"אני פשוט אוהבת להניק את התינוק שלי." לא יכולתי להבין את ההצהרה כשהייתי שומעת את החברים שלי שאמהות משתוללות על כמה שהם אוהבים להניק. לא יכולתי להבין כי עוד לא חוויתי אימהות, הרבה פחות פוטנציאל הנקה. עוד לפני שנכנסתי להריון, ידעתי שלמעשה אני רוצה לתת הזדמנות להנקה, וידעתי שזה דבר מדהים - עד כדי כך שמספקת מזון לילד התינוק שלך זה דבר מדהים ונחוץ. אבל לא הבנתי שהנקת אהבה אוהבת להיות תוצר לוואי של עשיית זאת. אני מניח שכל אותם זמנים שהחברים שלי היו מדברים על זה כאילו זה הכי טוב. דבר. אי פעם. סיקרן אותי.
בלילה בו התינוק שלי נולד, אחרי הקטע והדברים התיישבו, היא ואני ניסינו את זה לנסותנו הראשונה. הפטמות שלי היו שטוחות כמו מאז שגופי עבר כל כך הרבה במשך 30 השעות האחרונות בערך. הילוד הזעיר שלי ואני גיששנו דרך תפס, אבל יכולתי לומר שהיא להוטה לינוק. האחות שלי נתנה לי מגן לפטמה כדי לעזור, והמשכנו להחליף שדיים קדימה ואחורה ככל שיכולנו לקוות שהיא תוכל להשיג כל כמות של קולוסטרום שתצא. במהלך 24 השעות הראשונות שלה, האחיות והרופא שלה היו מודאגים מהנשימה שלה כשהחלה להראות סימנים של בעיות מזדמנות.
נשלחנו לבית חולים גדול יותר עם NICU, ובתוך כל זה, התינוק שלי היה צריך להשלים עם פורמולה. לא היה לנו חדר בית חולים משלנו, אבל הושכנו בחדר לזמנו של התינוק שלנו בפגייה. קיבלתי את כל ההתקשרות למשאבת שד על ידי מומחה הנקה עם הוראות להשתמש בו באותו לילה בזמן שבעלי ואני היינו רחוקים מהבת שלנו. בזמן ששאבתי בחדר מבודד בבית השמור לאמהות לשאיבה, בשמלת הלילה המיוחדת שלי קנתה לי אמי בימינו הראשונים לאחר הלידה, עדיין כואבת להפליא מהחתך בבטן, על תרופות נגד כאבים יותר מכפי שהייתי רוצה ' אהבתי להיות, ובאמת רק רציתי להיות עם בתי שזה עתה נולדה, החלב שלי נכנס. התבוננתי כשהחומר הצלול למחצה שנשאב הופך ללבן שמנת והנוזל הטרי החל למלא את הבקבוק. זה לא היה הרבה, גרם אחד לערך, אבל חזרתי לחדר שלנו והרגשתי כמו מלכה.
זה מזכיר עד כמה הדבר האימהי הזה כל מיוחד ומופלא. זה מכריח אותי להאט ולקחת את הכל פנימה. זה כמו ההפסקה המיועדת הזו לאורך כל היום - הפסקה מבורכת בעיסוק החיים.
שמרתי את מעט החלב הזעיר בכדי לשמור אותו לבוקר כשהייתי יכול לקחת אותו לבת שלי. אני לא חושב שידעתי כמה התרגשתי עד שנכנסתי למל"ג ושם שכבה בתי בתינוקת מחממת והקראה לאחותנו עם בקבוק מונף ביד, "החלב שלי נכנס!" היא הייתה מתוקה וחייכה בירך אותי. מומחה ההנקה, ריגש אותי באותה מידה, לימד אותי להשתמש בחלב הזה בטיפה לתינוק כדי לשמור על העניין של בתי. לאט לאט הבנו את זה, ועד שהצלחנו לחזור הביתה למחרת, תינוק בריא בגרירה, הרגשתי בטוחה שנוכל להניק את דרכנו בהנקה בלעדית ללא צורך בנוסחה המשלימה.
בטוח שבאותם הימים הראשונים בבית, נראה היה כי התינוק שלי מניק כמעט ללא הרף כשהבטחנו את הקשר ההנקה שלנו. היא האכילה ממני באופן בלעדי ואחרי כמה שבועות, נכנסנו לשגרת האכלה די טובה. זה היה מחזור מרבה ומפרך, אבל ככל שהשבועות עברו עלי, נהנתי מזמני האכלה שלה. הם שימשו רגעים לברוח בסביבה שקטה בעצמנו. הרגשתי מבורכת שזה הולך כל כך טוב, וזו הייתה תקופה מרגיעה, אוהבת ואינטימית עבורנו.
כשנכנסתי לאמהות, לא הייתי בטוחה לגמרי שאאהב לחלוטין את שלב היילוד, מעולם לא ביליתי כל כך הרבה זמן עם תינוקות והרגשתי מעט מאוימת מהמשימה. מעולם לא הייתי אדם סופר נוגע להפליא, לרוב רציתי את המרחב האישי שלי, אבל עכשיו אני יכול לומר שפעולת ההנקה היא הדבר היחיד שעזר לי להתמודד עם חיי החדשים עם תינוק. זה מזכיר עד כמה הדבר האימהי הזה כל מיוחד ומופלא. זה מכריח אותי להאט ולקחת את הכל פנימה. זה כמו ההפסקה המיועדת הזו לאורך כל היום - הפסקה מבורכת בעיסוק החיים.
יחד עם זה שלא עלה לנו כלום, זו הסיבה שהמשכתי להניק לעשרה חודשים של בתי. היא רק שותה חלב שלוש פעמים ביום ועושה לכאורה את עצמה בזמן שאני עוקבת אחר הרמזים שלה והאינסטינקטים שלי בעניין. אני יודע שאחרי שנה היא יכולה לעבור לחלב פרה, אבל אני רואה שאנחנו עדיין מניקות בלילה ברגע שהיא תתחיל 1. אנחנו נעבור מיד אחרי יום ההולדת שלה, ולהנקה יש את האיכות המנחמת הזו - לשני אני והיא - ויכול להיות ששנינו נרצה את הזמן ההוא יחד בערבים במהלך שינוי החיים הגדול שלנו.
נהגתי לתהות מדוע בני גילי נהגו להניק כמו שהם עשו. כמעט חשבתי שזה דבר שלילי שתהיה רמה כזו של התקשרות לתינוק שלך. אבל עכשיו כשאני רואה שזו יכולה להיות חוויה בריאה וייחודית, הפכתי לתומך לפחות בפוטנציאל ההנקה עבור כל מי שאני מכיר שהופך לאם. זה לא תמיד יכול לקרות, אני יודע, ואין בושה אם זה לא אפשרי או לא. אבל זו הסיבה שאני מוקירה את חווית ההנקה שלי עוד יותר. מי ידע שאדם מסוג אני-זקוק-לחלל שלי יכול לאהוב רומן כה אינטימי? להיות אמא זה תהליך, אבל לאהוב דברים שלא ידעתי שהייתי יכול ויכולתי, אני יודע עכשיו, מגיעים בצורה טבעית הרבה יותר ממה שחשבתי.
