גורמים רשמיים באיטליה אישרו את מעצרם של 16 חשודים הקשורים ISIS בפשיטות ברחבי שש מדינות אירופאיות השבוע, כך על פי NBC News. על פי החשד, החשודים הם חלק ממזימת טרור לחטיפת דיפלומטים בריטים כמנוף בגין דרישת שחרורו של מנהיג דאעש המוחזק בכלא נורווגי. במסיבת עיתונאים ברומא כינה ראש המגן האיטלקי ג'וזפה גוונאלה את המשימה "הפעולה החשובה ביותר במשטרה באירופה מזה 20 שנה."
על פי החשד, הקבוצה תכננה פיגוע לדיפלומטים בממשלות נורווגיה ובריטניה כדי לשחרר את מנהיג הפונדמנטליזם הנורבגי, נג'מדין אחמד פרג '. פרג ', שעובר גם על ידי מלה קרקר, הוא מנהיג רוחני כורדי המתגורר בנורבגיה תחת היתר שהייה ממושך. לפי גרדיאן, פרג 'מואשם כי ארגן את קבוצת הטרור באמצעות הרשת האפלה ותכנן את הפיגוע מנורווגיה, שם הוענק לו מקלט מדיני. הרשת חשודה גם שגייסה לפחות חמישה אנשים נוספים באירופה כדי להצטרף לקבוצות דאעש בעירק ובסוריה, כך דווח ב- NBC News. החשודים, בהם אדם אחד מקוסובו ו -16 כורדים, נלכדו במעצרים בהם היו מעורבים כוחות משטרה באיטליה, בריטניה, נורבגיה, גרמניה, שוויץ ופינלנד.
פרג 'הוא מייסד אנסאר אל-אסלאם, קבוצה אסלאמית קיצונית ברשימות הצפייה של הטרור בארה"ב ובבריטניה. על פי אתר מחלקת המדינה, הקבוצה מואשמת בהתקפות על כוחות הממשל האמריקניים והעיראקיים, כמו גם בחטיפה והתנקשות בפקידי ממשל עירקיים. הקבוצה נחשבת לאחת מקבוצות הטרור הסוניות הגדולות בעירק.
באוקטובר נידון פרג 'לחמש שנות מאסר בגין תפקידו ברצח קריקטוריסטים בעיתון הסאטירי הצרפתי צ'רלי הבדו ובגין איום על חייהם של אחרים שלדעתו העלבו את הקוראן.
בזמן גזר הדין שנערך בחודש שעבר, טען פרג 'כי התפטר ממנהיג AAI בשנת 2002 והכחיש כל קשר לאל-קאעידה. הרשויות באיטליה אמרו כי מעצרי השבוע מוכיחים את המשך מעורבותו ותיאום ברמה הגבוהה של פעילות הקבוצה מאחורי סורג ובריח.
עורך דינו של פרג 'אמר לכתבים כי "החשדות נגד התבססו ברובם על האשמות שווא."
גורמים רשמיים בצדק נורווגי אישרו כי הם מתכוונים להקל על הסגירתו של פרג 'לאיטליה בכדי להתמודד עם אישומים על ארגון ותאי הטרור וכן ניסיון הפיגועים. ראש הממשלה הנורווגית, ארנה סולברג, אמרה בשיחה עם עיתונאים מפסגת אירופה על משבר המהגרים. "זה אומר שקרקר עוזב את נורבגיה, זה בסדר."
