רציתי שהשבוע הראשון שלי כאמא טרייה יבלה במיטה עם התינוק שלי, בהתאוששות מהלידה וההתאחדות בזמן שהתחלנו את יחסי ההנקה שלנו. במקום זאת, ביליתי את הזמן הזה בפטמות סדוקות, מדממות, דמעות זולגות על פניי וספק עצמי מתמיד. חוויתי כאב מפרך בזמן שבתי ניסתה שוב ושוב לתפס. גרוע מזה, היא לא עלתה במשקל או ייצרה מספיק חיתולים רטובים. המיילדת שלי התעקשה שאפגש עם יועץ הנקה מוסמך בהקדם כדי להבין את הבעיה. אחרי פגישה של שלוש שעות עם היועץ, הייתה לי תשובה: לתינוק שלי היה עניבת לשון.
אני מהמזל. הייתה לי מיילדת שידעה שמשהו לא בסדר, יועצת הנקה שיכולה לזהות את הבעיה ורופאה שאבחנה וביצעה את התיקון של התינוק שלי. בארצות הברית, בה נשים רבות אינן מניקות במשך פרק הזמן המומלץ, רבות מכיוון שאין להן את התמיכה, חשוב לוודא שכל אם שרוצה להניק תוכל לעשות זאת. לרוע המזל, ספקי שירותי בריאות רבים אינם מצליחים לאבחן קשרי לשון, ומאלצים נשים מסוימות להסתלק מהנקה לחלוטין.
רומפר דיבר עם כמה נשים שסוגיות האכלה שלהן נפלו בסדקים, ובחנו כיצד נותני שירותי הבריאות נכשלים בנשים ותינוקות.
קשירת לשון (הפוגעת איפשהו בין 3% ל -10 אחוז מהתינוקות) מתרחשת כאשר חתיכת הרקמה המחברת את לשון התינוק לקרקעית הפה היא הדוקה מכדי שהלשון תוכל לנוע כראוי, במיוחד בזמן הנקה.. תינוק עם קשירת לשון בעייתית אינו יכול לשמור על תפס במהלך האכלה.
התסמינים יכולים לכלול עלייה לא מספקת במשקל, הזנות ארוכות ומתסכלות יתר על המידה, גזים, חנק, ריפלוקס תכוף ורעשי לחיצה בזמן ההנקה. בנוסף, אמהות עשויות לסבול מכאבים או נזקים בפטמה, ובעיות בתעלות פקוקות ואספקת תת-מים כתוצאה מכך שהתינוק לא מעביר מספיק חלב. כאשר קשירת לשון בעייתית אינה מטופלת, תינוקות ואמהות סובלים שתיהן, והנקה יכולה להיות קשה או בלתי אפשרית. עניבת לשון משתחררת במהלך הליך כירורגי פשוט (בדרך כלל באמצעות לייזר) שאינו מצריך הרדמה ואורך פחות מחמש דקות.
בעוד הניתוח עצמו פשוט, קבלת אבחנת קשירת לשון היא הרבה יותר מסובכת ממה שהיא צריכה להיות.
עניבת הלשון של בנו של אליס הוחמצה על ידי שישה רופאים שונים, יועצי הנקה, אחיות ורופאי ילדים.
כאן נכשלים בנו רופאים, אחיות ויועצי הנקה. ראשית, יותר מדי נותני שירותי בריאות אינם יודעים מספיק על קשרי לשון כדי לאבחן ולטפל בהם כראוי. זה נכון במיוחד לגבי קשרי לשון בכיתה 4, הנקראים גם קשרים אחוריים. למעשה, חלק מהמומחים המטפלים בתינוקות חושבים שקשרי כיתה 4 הם הסוג היחיד של קשירת לשון שיוצרים בעיות בהנקה. הם לא נראים על פני השטח כמו קשרי לשון אחרים, ולכן לרוב הם מאובחנים או לא מתעלמים על ידי רופאים.
המשמעות היא שהקשרים הבעייתיים ביותר מתפספסים מכיוון שהם לא רואים.
אליס ספרינגסטין, אם בת 28 לתינוק שחוותה פרקי חנק, אפילו שאלה אותה באופן ספציפי לרופאת ילדים אם קשירת לשון אפשרית, אך נופפה. היא אומרת לרומפר, הרופא אמר, "אם היה לו עניבת לשון זה היה גלוי לעין בלתי מזוינת כי זה יהיה בצורת לב." עניבת הלשון של בנו של אליס הוחמצה על ידי שישה רופאים שונים, יועצי הנקה, אחיות, ורופאי ילדים. כל אותו הזמן הוא המשיך להיאבק בסיעוד.
כל איש מקצוע שעובד עם תינוקות צריך לדעת על קיומם והשפעתם של קשרי לשון. עם זאת, ישנם הבדלים גדולים בין נותני שירותי בריאות בתחומים שונים. כאשר תינוק מתקשה בהנקה, לרוב הצעד הראשון הוא ביקור אצל רופא הילדים. אך במחקר משנת 2000 שפורסם על ידי National Women's Health, החוקרים מצאו כי פחות ממחצית מרופאי הילדים האמינו כי קשירת לשון קשורה לבעיות בהנקה, בהשוואה לכמעט 70 אחוז מיועצי ההנקה. מכיוון שיועצות הנקה רואות תינוקות עם קשיי הנקה, הגיוני שהם יידעו יותר על ההשפעה של קשרי לשון - אך נשים רבות אף פעם אינן רואות לראות יועצת הנקה אם רופא הילדים שלהן אומר להן שאין בעיה.
זה מה שמקשה על אבחון ההנקה הנפוץ הזה: ישנם שני חולים. לעיתים קרובות מתעלמים מכאב האם אם נראה כי התינוק מצליח.
זה קרה לג'סיקה קליסון, אם בת 28 שלילדה התינוק היה קשירת לשון קשה שהוחמצה על ידי כמה אנשי מקצוע בתחום הבריאות. בקבוצת פייסבוק להורים לתינוקות קשורים בלשון, היא כתבה, "לאף אחד לא היה אכפת מאף אחד מהתסמינים שלו או מהפטמות הכואבות ביותר שלי מכיוון שהוא עלה במשקל."
נשים רבות אחרות הדהדו את סיפורה. כל עוד תינוק אינו נמצא בסכנה, ישנם נותני שירותי בריאות שאינם דחופים בכל הנוגע לבעיות האם.
יכולתי רק להניח שכל האימהות החדשות המניקות חוו את הדברים האלה ושאני פשוט מגיבה יתר על המידה או רגישות יתר לנושאים.
נשים קשוחות. אנחנו יכולים לקחת הרבה כאב. הכותרות האחרונות הדגישו את העובדה שבמצבים רפואיים הכאב של נשים לא נלקח ברצינות - והנקה אינה לצערה יוצאת דופן. אימהות חדשות אינן יודעות לאיזה סוג כאב לצפות בהנקה, במיוחד כאשר עדיין יש סטיגמה תרבותית בנושא דיון בסיעוד באופן כללי.
אמא ראשונה מריאן בריידי כתבה במכתב לחברת הביטוח שלה בשנת 2013, "יכולתי רק להניח שכל האמהות החדשות המניקות חוו את הדברים האלה ושאני פשוט מגיבה יתר על המידה או רגישות יתר לנושאים. האמנתי שאם כל אם מניקה אחרת תוכל לעשות זאת בלי להתלונן, אני צריכה פשוט לסבול בשקט כמו כולם."
אמהות אחרות שדיברנו איתן סיפרו סיפורים של רופאי ילדים המגלגלים את עיניהם ויועצי ההנקה ואמרו להם פשוט "להיות סבלניים" ו"להעניק לזה זמן. "יש נשים שנאלצו להמתין חודשים ואף שנים כדי לאבחן נכון את קשירת הלשון. מכיוון שהנקה אינה אמורה לפגוע, כל כאב של אם צריך לקבל טיפול מיידי מאנשי מקצוע רפואיים.
נותני שירותי בריאות נכשלים בנשים ותינוקות הזקוקים לעזרה. רופאים, אחיות, רופאי ילדים ויועצי הנקה זקוקים להכשרה מתאימה ודגש רב יותר על התייחסות בכאב לנשים. למרבה המזל, יש כמה רשימות ספקים מועדפות באופן מקוון עבור אלו שהוכשרו במיוחד לטיפול בקשרי לשון. בנוסף, אמהות נוספות מדברות על קשיי קשירת הלשון והתעשייה הרפואית.
אולי יום אחד יוקרן עניבת לשון בבתי חולים ובמרכזי לידה במהלך הימים הראשונים של ההנקה. עד אז, אמהות ותינוקות עשויים להיאבק עדיין בזמן שהם ממתינים לרופאים שינצלו.
