מחקר חדש שפורסם ביום שני ב- JAMA Pediatrics חשף מתאם מעורער בין שימוש בתרופות נוגדות דיכאון במהלך ההיריון לבין הסבירות לאוטיזם. המחקר הקנדי מצא כי ב 145, 456 ההריונות שנמצאו במעקב, התינוקות שנולדו לאמהות שלקחו מעכבי ספיגה חוזרת של סרוטונין (SSRI) בזמן שהם בהריון היו בסיכון של 87 אחוז לפתח הפרעה בספקטרום האוטיזם. דרך נוספת להסתכל על המספרים היא ששיעור האוטיזם הכולל היה 0.7 אחוז עבור ילדי אמהות שלא לקחו SSRI, ו -1.2 אחוז לילדים של אמהות שעשו זאת.
על פני השטח זה נראה מפחיד עבור נשים הנוטלות תרופות מסוג SSRI ורוצות להיכנס או להיריון כרגע. אך מומחים לבריאות אמהות מצביעים על סיבות לא להיבהל מדי מתוצאות אלה. ראשית, מחקר זה יכול רק לבסס מתאם, ולא סיבתיות, בין תרופות נוגדות דיכאון לאוטיזם מכיוון שמדובר במחקר תצפיתי ולא במחקר מבוקר אקראי. ד"ר יונקרס, מנהל המרכז לרווחת נשים ואמהות "אני תמיד צריך להסתכל עם מידה מסוימת של ספקנות במחקרי קבוצות - שלדעתי הם לא יסולא בפז ופרסמתי אותם בעצמי - אבל יש להם גם סוגיות". בייל, אמר ל"ניו יורק טיימס ". יונקרס הסביר כי יתכן שיש סיבות לקשר בין שימוש בתרופות נגד דיכאון ואוטיזם שאינן עניין של סיבה ישירה.
עם זאת, ממצא זה הוא משמעותי מכיוון שמדובר במחקר איכותי המוסיף למחקרים קודמים שמצא קשרים שליליים בין השימוש ב- SSRI לתוצאות הבריאותיות של התינוק, כולל מחקר פיני משנת 2015 שקשר בין השימוש ב- SSRI לסיכון ללידה מוקדמת, ומטא מטריד משנת 2013. ניתוח שמצא קשרים מובהקים סטטיסטית בין שימוש בתרופות נוגדות דיכאון ללידה מוקדמת, משקל לידה נמוך יותר וציוני אפגר נמוכים יותר. ובכל זאת, בעוד שהאסוציאציות הללו היו מובהקות סטטיסטית, כולן היו קטנות.
אניק ברארד, מחבר הראשי של המחקר הקנדי, אמר ל"ניו יורק טיימס " כי למרות שאמהות צריכות לקחת בחשבון את המספרים החדשים הללו, זה בהחלט לא אומר שהם לא צריכים לטפל בדיכאון שלהם. "כמובן לטפל בדיכאון, אבל אולי לטפל בזה אחרת, לפחות במהלך ההיריון, " אמר ברארד. לד"ר יונקרס היה מסר דומה, ואמר כי "… אנשים צריכים ליטול תרופות במהלך ההריון אם הם זקוקים לכך לחלוטין. אם הם לא צריכים את זה, הם לא צריכים לקחת את זה."
