אני מניקה את ילדתי השלישית והאחרונה. הוא כבר בן שלוש, אז אני מניקה אותו כבר הרבה אחרי המלצת האקדמיה האמריקאית לרפואת ילדים על שישה חודשים של הנקה בלעדית, ועברתי את המלצת ארגון הבריאות העולמי של שנתיים. אני מניקה את כל ילדיי מעבר להנחיות האלה: הנקתי את הבכור שלי במשך שלוש שנים ושלושה חודשים, ואת בני האמצעי ארבע שנים וחודשיים. הנקתי את כולם בפומבי, ללא כיסוי, גם כשהיו קטנוניים וגם כשהיו גדולים יותר. בעוד שהשניים הגדולים יותר נגמלים מגיל 15 חודשים כל אחד, ילדתי בת 3 עדיין מניקה לישון כל לילה. "חלב אימא, " הוא שואל. "אני רוצה חלב אמא."
אני גאה בכל הסיעוד הזה שעשיתי עבור ילדיי, כמו גם בסיעוד שעשיתי עבור אחרים - כשהנקתי את סנדקתי, כששאבתי לאנשים אחרים שזקוקים לה. אני גאה בזה.
וזה בסדר.
זה בסדר שאמהות יתגאו בהנקה של ילדיהן, מבלי לבייש נשים שלא מניקות. אנחנו לא צועקים מהקורות. אנחנו לא מתרברבים על דלקת השד שלנו והתעלות הסתומות. אנחנו לא מספרים לכולם איך היו לנו פטמות עקובות מדם אחרי שנולד ילד אחד (היה לו קשירת שפה ולשון), או איך הפעוט שלנו מתעקש לתפוס את השדיים שלנו כשאנחנו יונקים (כל כך מעצבן). רבים מאיתנו שותקים מחשש לפגיעה. הרי היה לנו מזל מספיק לינוק. כל כך הרבה אמהות לא יכולות.
עשינו דבר מדהים, אנחנו מניקות. האכלנו את ילדינו בגופנו במשך חודש, שישה חודשים, שנה או יותר. ובעוד שהנקה יכולה להיות קלה, סיעוד יכול להיות גם קשה ומאתגר, כמו מה שעברתי עם קשרי הלשון של בני הצעיר. עלינו לחגוג גם את הקלים וגם את הקשים, את רגעי קודאק ואת הפעוט המגשש כאחד. אני גאה שהניקתי שלושה ילדים לפחות שלוש שנים כל אחד, ואני גאה שעבור חלק ניכר מהזמן הזה אני מניקה שני ילדים במקביל. זה כמו הסיסמא על חולצת הליגה הישנה של לי-לה-לי: אני מכינה חלב. מה כוח העל שלך?
אבל רובנו לא לובשים חולצה כזו ואנחנו לא מתפארים בסטטיסטיקות הסיעוד שלנו. חלקנו חוששים מדי לפגוע במאכילי הנוסחאות, הנשים שבוחרות לא להניק או לא יכולות מכל סיבה שהיא, בין אם זה רפואי או פסיכולוגי. אנו חוששים שאם נהיה רועשים וגאים בהנקה שלנו, אנו נפגע בהם בכך שנמשיך בכך היה צריך להניק. שהם פחות הורים לאכילת בקבוקים. שכל סיבה שהייתה להם להאכלת פורמולות לא הייתה מספיק טובה, והם היו צריכים להתאמץ יותר.
אבל כמובן, זה לא המקרה. אמהות שמאכילות פורמולות טובות לא פחות מאמהות שהניקו. אבל אין שום סיבה שקבוצה אחת לא תוכל לחגוג את הישגיה, מבלי שהיא מואשמת בביישנות או בדמוניזציה לקבוצה השנייה.
אני לא יכול למשטר את הסיבות האישיות של אמהות לא להניק. הנקה היא הנורמה הביולוגית, אך אין פירוש הדבר שלאנשים אין סיבות טובות ומוצדקות לשימוש בנוסחה, או שהנוסחה אינה חלופה קיימא. וכשם שמגיע להם תמיכה בהאכלת פורמולות, כך מגיע לי תמיכה בסיעוד. למען האמת, מגיע לי להיות גאה בהנקה במדינה שרק 49.4% מהאמהות מגיעות לשישה חודשים, ורק 26.7% מצליחים להגיע לשנה. אני אפילו אחד מה 18.8% המהוללים שהגיעו לשישה חודשים בלי להשלים. מול המספרים האלה מגיע לי להיות גאה.
אני אקרא לקטביסט. אני אקרא בריון. אנשים יגידו שאני שונאת מאכילי פורמולות, שלדעתי אני טובה יותר ממזני פורמולה, שאני שופטת את מזני הנוסחאות.
אני אקרא לקטביסט. אני אקרא בריון. אנשים יגידו שאני שונאת מאכילי פורמולות, שלדעתי אני טובה יותר ממזני פורמולה, שאני שופטת את מזני הנוסחאות. אני לא ואני לא. אני לא יודע את הסיבות של אמא אחרת לשימוש בנוסחה כדי להאכיל את ילדיה. כל מה שאני יודע זה שמה שהיא עושה לא קשור לרשומת ההנקה שלי, שכוללת רק את הילדים שלי, את הציצים שלי ואני.
אז אני גאה בעצמי שהנקתי, וזה לא אומר דבר על אף אחד אחר חוץ מהילדים שלי, שלקחו לחדר כמו מקצוענים. אני גאה שהנקתי את כולם כל כך הרבה זמן. הגיע להם, והצעיר שלי עדיין עושה זאת. אני מניקה שמחה וגאה. זה יותר מאשר בסדר. זה ראוי.
