בארבעת העשורים האחרונים מספר הילדים עם רמות גבוהות של עופרת דם ירד באופן דרמטי. זה הודות בחלקו לשלב הצביעה של צבע עופרת ובנזין מבוסס עופרת באמצע שנות השמונים. עם זאת, אין זה אומר שבני נוער ברחבי הארץ אינם בסיכון גבוה להרעלת עופרת, כפי שמעידים משבר זיהום המים בפלינט, מישיגן, לפני ארבע שנים. למעשה, נתונים ממלכתיים ופדרליים מראים שילדים עדיין מורעלים על ידי עופרת באלפי ערים בארצות הברית. אך ייתכן שהסטטיסטיקה הקיימת אפילו לא מציירת תמונה מלאה של הבעיה.
בדצמבר 2016 פרסמה רויטרס תחקיר נרחב שביצע צלילה עמוקה לתוצאות הבדיקות המובילות בדם בלמעלה מ -3, 800 שכונות ברחבי הארץ. ומה שמצא רויטרס לא היה פחות ממזעזע: שיעורי הרעלת עופרת הילדות בכ -1, 300 אזורים היו לפחות פי ארבעה מהשיעורים שנרשמו במהלך שיא משבר המים של פלינט בשנת 2014 ו -2015. גם מחקירת רויטרס הראו כי בסך הכל מבין 3, 810 השכונות שאותן מוצא השקע, השיעור הכולל של ילדים שנבדקו חיובי עבור עופרת היה לפחות כפול מזה של פלינט.
בין הערים שאותן גילתה רויטרס בחקירתה היא קליבלנד, אוהיו, שבה כמעט מחצית מהילדים שנבדקו בעופרת בעשור האחרון היו בעלי רמות עופרת דם גבוהות, כך עולה מנתוני המרכז האמריקני לבקרת מחלות ומניעה שניתחו על ידי המוצא. ולא נראה כי שיעור הילדים שנחשפו לעופרת ירד בהרבה מאז שפורסמה חקירת 2016. מנתוני מחלקת הבריאות החדשה של אוהיו הראו שמספר הילדים בקליבלנד שבדקו חיובית לצורך הרעלת עופרת היה עדיין בערך פי ארבעה מהממוצע הארצי, כך על פי The Dealer Plain.
על פי Essence ו- Reuters, בערים אחרות בהן יש אחוזי הרעלת עופרת הילדות הגבוהים ביותר:
- פילדלפיה, פנסילבניה
- בולטימור, מרילנד
- סנט ג'וזף, מיזורי
- דטרויט, מישיגן
- מילווקי, ויסקונסין
- שיקגו, אילינוי
- פיטסבורג, פנסילבניה
- בוסטון מסצ'וסטס
- טרנטון, ניו ג'רזי
טרי סאליבן, נשיא כללי של קרן הבריאות והבטיחות של הפועלים בצפון אמריקה, אמר בהודעה לחדשות בעקבות הדיווח של רויטרס:
הוצאת חומר רעיל זה מהקהילות שלנו מתחילה בהסרת והחלפת העופרת בקווי שירות מיושנים למים, בבניינים ובגשרים. עד שיותר מימון פדרלי ומדיני למאבק בבעיה זו יהפוך לרשותך, כמו שהיה לבסוף עבור אלה שנמצאים בפלינט, הבריאות ארוכת הטווח של מיליוני אמריקאים וילדיהם תמשיך להיות בסכנה. "
אך אפילו בערים בהן מספר הילדים שהורעלו על ידי עופרת צנח משמעותית, הרעלת עופרת היא עדיין נושא מרכזי. בעיר ניו יורק, לדוגמה, שיעור הילדים שנבדקו חיובי עבור עופרת צנח בכ -70 אחוז מאז 2005, דיווח WNYC. אולם מומחי בריאות הציבור המקומיים טוענים כי מחלקת הבריאות וההיגיינה הנפשית של העירייה מקטינה את מספר הילדים שנחשפו כמובילים מכיוון שהסוכנות משתמשת בתקן מדידה מיושן, כך על פי WNYC.
בשנת 2012, ה- CDC כיוון את הסף שלו לרמות עופרת דם גבוהות ל -5 מיקרוגרם לדציליטר. התקן הישן עמד על 10 מיקרוגרם או מעל. למרות שרוב הערים עוקבות אחר השלוש החדש
העיר, ניו יורק, שמרה עדיין על תקן 10 מיקרוגרם, שלדברי המומחים משחית את שיעורי הרעלת העופרת שלה, דיווח WNYC.
אך כל כמות של עופרת יכולה לגרום נזק, ולהשפיע לרעה על בריאותו של הילד. אפילו רמות עופרת נמוכות בדם יכולות להיות "חסרים נוירולוגיים עדינים אך חשובים", אמר דייוויד רוזנר, פרופסור מבית הספר לבריאות הציבור באוניברסיטת קולומביה, אמר ל- WNYC. חשיפה נמוכה של עופרת יכולה להוביל לירידה במנת המשכל, לביצועים אקדמיים ירודים ולחוסר בקרת דחפים, אמר רוזנר.
בין אם זה קליבלנד או ניו יורק העיר, ערים צריכות לשנות את הדרך בה הם מתמודדים עם בעיית הרעלת העופרת. כמו שאמר רוזנר ל- WNYC:
נמשיך להתנהג כאילו מדובר בבעיות של הילד ואנחנו נתייחס לזה על ידי האשמת הילדים, במקום להבין שאנחנו כחברה יצרנו את התנאים שמרעילים את הילדים האלה.
בדוק את סדרת הווידיאו החדשה של רומפר, Bearing The Motherload , בה הורים לא מסכימים מצדדים שונים של סוגיה מתיישבים עם מתווך ומדברים כיצד לתמוך (ולא לשפוט) את השקפות ההורות של זו. פרקים חדשים משודרים בימי שני בפייסבוק.
