בימים שקדמו לדיון הדמוקרטי ב- 19 בדצמבר בניו המפשייר, נשלטו הכותרות הפוליטיות על ידי חדשות כי עובדי ברני סנדרס הגיעו באופן בלתי חוקי לנתונים ממסע הבחירות של הילרי קלינטון. גילוי זה הוביל לכך שהוועדה הדמוקרטית לא חסרה את גישתו של סנדרס למידע חיוני על המצביעים לפני שהוא איים בפעולה משפטית, ואז הם הגיעו להסכמה והגישה שלו הושבה. זה גם הוביל למתח הגדול ביותר בין סנדרס לקלינטון שראינו בכל עונות הבחירות, כאשר מנהל הקמפיין של קלינטון, רובי מוק, אמר לעיתונאים שזה "לא היה הצצה לא מכוונת לנתונים שלנו."
כשנכנס לוויכוח נראה היה ברור שקלינטון מתכוון לתת תגובה כלשהי. אך לאחר שקיבלה סנדרס את ההזדמנות להסביר את עצמו, היא הגיבה בחן.
זה באמת חשוב שנמשיך קדימה בנושא. אני יודע שעכשיו יש לך את הנתונים שלך והיה הסכם לחקירה עצמאית של מה קרה. ברור שהייתי במצוקה כשנודע לנו כי עבדנו מאוד קשה. אמרתי בתחילת הקמפיין הזה שאנחנו רוצים להגיע לכמה שיותר מצביעים ויש לנו עשרות אלפי מתנדבים שעושים את זה ונכנסים כל הזמן לנתונים כדי לעמוד בדברים שאנשים אומרים לנו. וכך, עכשיו, כמדומני שפתרנו את הנתונים שלך והסכמנו על חקירה עצמאית, עלינו להמשיך כי אני לא חושב שהעם האמריקני כל כך מעוניין בזה. אני חושב שהם מתעניינים יותר במה שיש לנו לומר על כל הנושאים הגדולים העומדים בפנינו.
סנטימנט זה חוזר להצהרתו של סנדרס במהלך הדיון הדמוקרטי הראשון, כאשר זכה לשבחים על שהניח את השיחה על השימוש של קלינטון במייל פרטי בתקופתה כזכירת המדינה. הוא אמר, "די במיילים. בוא נדבר על הנושאים האמיתיים שעומדים בפני אמריקה." בהתחשב בעובדה שההערה הייתה פופולרית, זה לא נראה כמו צירוף מקרים עצום שקלינטון נקטה בעמדה דומה - אך בכל זאת קודואים עבורה על כך שחזרו לנושאים שמצביעים באמת אכפת להם.
