במהלך הדיון הנשיאותי האחרון שנערך ביום ראשון בערב, בחר מתלבט בקהל שאל את המועמדים שאלה מצחיקה אך חשובה. הוא שאל אם כל אחד מהם יכול להגיד משהו נחמד על האדם האחר, מה יגידו? הילרי קלינטון דיברה ראשונה מכיוון שטראמפ צחק מהשאלה. קלינטון אמר שטראמפ הוא אב מסור וכי ילדיו הם אנשים טובים שעובדים קשה, ולפחות חלק מההצהרה שלה הייתה נכונה. ילדיו של טראמפ אומנם עובדים קשה, ונראה שהוא מופיע בכבדות בחייהם כעת, אך לא ברור לחלוטין עד כמה היה מסור להם כשהם התבגרו.
כשקלינטון דיבר על כך שילדיו של טראמפ הצליחו ונחושים, המצלמה הבזיקה לשלושת ילדיו הגדולים כשהם יושבים בקהל. איוונקה טראמפ, שהיה פונדקאית עבור אביה לאורך כל הקמפיין שלו כשהוא מנסה לזכות בכל מצביעת נשים, לא נראתה משועשעת או מחמיאה.
אבל קלינטון באמת דבקה במנטרה "כשהם הולכים ונמוכים, אנחנו מתנשאים לגובה" של מישל אובמה - עד כדי כך שהמחמאה מעט התגברה. בטוח שילדיו של טראמפ נראים מוכשרים, אבל האם הוא היה אב מסור? העדות אומרת אחרת.
לדוגמה, איוונה טראמפ אמרה רק בשבוע שעבר כי טראמפ לא עזר רבות כאב לאיבנקה, אריק ודונלד ג'וניור, על פי Us Weekly:
חינכתי את הילדים ביד אחת.
על פי המתחם, שציטט את ה"ניו יורק דיילי ניוז ", איוונה אמרה גם:
דונלד לא ממש התעניין בילדים עד שיוכל לדבר איתם עסקים . כשהם מלאו 21, מסרתי אותם אליו ואמרתי, "הנה המוצר המוגמר. אתה יכול לקחת אותם מכאן."
וההערות הללו אינן חדשות, והן גם אינן מעוררות מחלוקת רבה על ידי טראמפ עצמו. בשנת 2005 אמר טראמפ להווארד שטרן שהוא לא אוהב לקחת תפקיד פעיל ברוב חובות ההורות. אשתו לשעבר מרלה מייפלדס הציעה שהוא יעזור יותר עם בתם טיפאני, אך זו הייתה תגובתו, לפי BuzzFeed:
נכון, אני הולכת בשדרה החמישית עם תינוק בעגלה. זה פשוט לא עבד.
טראמפ פירט בדיוק כיצד ההורות מתנהלת במשפחתו, על פי BuzzFeed:
היא מטפלת בתינוק ואני משלם את כל העלויות.
יש הסבורים כי ההערה של קלינטון נוצרה ברגע זה בצורה מבריקה, מכיוון שידוע למדי שטראמפ לא עזר להורה.
ובכל זאת, אולי טראמפ ראוי להחמיא במידה מסוימת; איוונקה טראמפ נראית מדודה ומסורה לעבודותיה ולמשפחתה, אך שני ילדיו האחרים נפלו מדי פעם בטעות. לדוגמה, אריק טראמפ צייץ לאחרונה תמונה עם כיתת סקיטלס עם הכיתוב, על פי חדשות CBS:
אם הייתה לי קערת מערך והייתי אומר לך שרק שלושה יהרגו אותך, היית לוקח קומץ? זו הבעיה של הפליטים הסורים שלנו.
זו הייתה אנלוגיה גסה ואנלוגית לא נכונה. חברת Skittles, החברה הגיבה בצורה מושלמת:
מערכונים הם סוכריות. פליטים הם אנשים. איננו חשים שזו אנלוגיה מתאימה. אנו נימנע מכבוד מפירוש נוסף שכן כל דבר שאנו אומרים יכול להתפרש כשיווק.
ואז, דונלד ג'וניור הגן על התגובה האיומה של אחיו. לדבריו, "אני חושב שלאנלוגיה יש משמעות אמיתית לזה", על פי חדשות CBS. והוא הציע לעזור לפליטים על ידי יצירת "אזורים בטוחים". (איפה? באיזו מדינה? עם הכסף של מי?) ילדי טראמפ מושגים, כן. אך האם טראמפ הוא זה שצריך לזקוף לזכותו הישגיהם? זו קטע, למרות שהיה נחמד של קלינטון לנסות.
