לקראת הוויכוח הראשון לנשיאות בין המועמד לנשיאות דמוקרטית הילרי קלינטון והמועמד הרפובליקני דונלד טראמפ ביום שני, רבים ציינו את ההבדל החמור בסגנון הדיון בין השניים. קלינטון הוא מסורתי מוכן, תמציתי והגיוני, ואילו נראה כי טראמפ מעדיף גישה מונעת-רגשות, מוחלטת. באשר לאופן בו שתי הגישות התקיימו ביום שני בערב, לפחות דבר אחד היה ברור: הצהרת הסגירה של הילרי קלינטון בדיון הנשיאותי הראשון הייתה חריפה ונקודתית, והיא בהחלט דיברה עם ההכנה שהמועמד הציב בה.
דבריה של קלינטון היו היבט חשוב במיוחד של הוויכוח משום שהם סיפקו את אחת הפעמים הבודדות שהיא לא הושלמה על ידי טראמפ, הידוע לשמצה בגלל רגשות מתרחבים ועזיבות בוטות מהעובדה. על פי הדיווח בוושינגטון פוסט, צוות הקמפיין של קלינטון אפילו שכר את טראמפ הלעג כחלק מהכנות הוויכוח שלהם. על פי הדיווחים, הטראמפ המדומה הזה - הידוע גם כעוזר ותיק פיליפה ריינס - "חקר לעומק את אישיותו של טראמפ" וניסה לחקות את התנהגותו של טראמפ במהלך מושבי דיון בתרגול.
אולם בסופו של יום, רצונה של קלינטון היה להעביר את יעדי המדיניות שלה לציבור האמריקני, ולא להילחם באישיות גמורה. צוותו של קלינטון אמר ל"פוסט " כי הם רואים בדיון" סיכוי עבורה להציג את מה שהיא למעשה מקווה להשיג כנשיאה ולהקל על דאגותיהם העמוקות של הבוחרים בנוגע לסבירותה ואמינותה. " למרבה המזל, דברי הלפני אחרון של קלינטון בנושא אחריותה של ארה"ב כמדינה חמושה גרעינית סיפקו לה מרחב של שתי דקות לעשות בדיוק את זה.
ההופעה הכוללת של קלינטון במהלך הדיון ביום שני הייתה הד לביצועיה המוצלחים במהלך הוויכוח הראשוני האחרון בסוף פברואר, כשעברה על העבירה נגד הסנאטור של ורמונט ברני סנדרס. קלינטון הצליחה איכשהו להכניס כל סוגיה בספר למילות הסיום שלה באותו דיון: שוויון להט"בי, שכר שווה עבור עבודה שווה, מאבקי מעמד הביניים, וול סטריט, נפט גדול ושכר מוגבר. היא אפילו השליכה דימוי נפשי מוחשי: היא סגרה את כף היד בנחרצות סביב לב דמיוני, כשדיברה על "מושלים כמו סקוט ווקר ואחרים שמנסים לקרוע את ליבו של מעמד הביניים האמריקני."
זה, כמובן, היה מופע בלתי נשכח. אבל הלילה היה אפילו טוב יותר. בזמן שהוויכוח התקרב, המנחה לסטר הולט הזעיק את המועמדים כי הם נכנסים כעת ל"קטע האחרון כאן, בנושא אבטחת אמריקה ". לאחר מכן שאל הולט את המועמדים אם הם תומכים ב"מדיניות הנוכחית "של המדינה בנושא השימוש הראשון בנשק גרעיני.
כפי שהתברר במפתיע, שאלת הולט בנוגע למדיניות הנשק הגרעיני הפכה לשאלה הברורה האחרונה של הלילה, מכיוון שהוויכוח קיבל תפנית ביזארית ממש בסוף, כאשר המועמדים עברו בצד לדיון לא מאורגן האם לקלינטון יש מראה נשיאותי."
להלן תעתיק מלא של דברי הסגירה של קלינטון על ארצות הברית ומדיניות הגרעין העולמית. מההערות עולה כי קלינטון הוא מנהיג עולמי חזק ובטוח בעצמו ובעל תפיסה ברורה של המצב הפוליטי העולמי:
תן לי להתחיל לומר: מילים חשובות. מילים חשובות כשאתה מתמודד על נשיא, והם באמת משנה מתי הם נשיא. ואני רוצה להרגיע את בנות בריתנו ביפן ודרום קוריאה ובמקומות אחרים, שיש לנו הסכמי הגנה הדדיים, ונכבד אותם. זה חיוני שהמילה של אמריקה תהיה טובה. ואני יודע שהקמפיין הזה גרם לחקירה מסוימת וכמה דאגות מצד מנהיגים רבים ברחבי העולם; דיברתי עם מספר מהם. אבל אני רוצה, בשם עצמי, ואני חושב בשם רוב העם האמריקני, להגיד את זה, אתה יודע, המילה שלנו טובה.
חשוב שנבחן את המצב הגלובלי כולו. אין ספק שיש לנו בעיות אחרות עם איראן, אך באופן אישי, אני מעדיף להתמודד עם הבעיות האחרות בהעלאת המכסה הזה על תוכנית הגרעין שלהם מאשר עדיין לעמוד מול זה.
ודונלד לעולם לא אומר לך מה היה עושה. האם היה מתחיל מלחמה? האם היה מפציץ את איראן? אם הוא יבקר ביקורת על עסקה שהצליחה מאוד להעניק לנו גישה למתקנים איראניים שמעולם לא היו לנו מעולם, עליו לומר לנו מה תהיה האלטרנטיבה שלו. אבל זה כמו התוכנית שלו להביס את דאעש - הוא אומר שזו תוכנית סודית, אבל הסוד היחיד הוא שאין לו תוכנית. לכן עלינו לדייק יותר כיצד אנו מדברים על סוגיות אלה.
אנשים ברחבי העולם עוקבים אחר הקמפיינים שלנו לנשיאות כל כך מקרוב, ומנסים לקבל רמזים לגבי מה שאנחנו נעשה. האם הם יכולים לסמוך עלינו? האם אנו הולכים להוביל את העולם בעוצמה ובהתאם לערכים שלנו? זה מה שאני מתכוון לעשות. אני מתכוון להיות מנהיג של המדינה שלנו שאנשים יכולים לסמוך עליהם, גם כאן וגם ברחבי העולם. לקבל החלטות שיקדמו את השלום ואת השגשוג. אבל גם לעמוד מול בריונים, בין אם הם בחו"ל או בבית. איננו יכולים לתת למי שינסה לערער את יציבות העולם להפריע לאינטרסים וביטחון אמריקאים.
די ברור לראות עד כמה קלינטון היה מלא כוח היה הלילה.
