היה הרבה באזז וציפייה בימים שקדמו לעימותים של יום שלישי בערב בין הדמוקרט טים קיין למייק פנס הרפובליקני במהלך הדיון הראשון והסגן הנשיאותי הראשון. הצופים שמו לב לאופן בו מקווים המשנה לסגן המשנה לוויכוח הראשון של חבריהם לנשיאות בשבוע שעבר, שלפי הדיווחים גרף שיא של 84 מיליון צופים. גם הוויכוח המשנה לנשיאות ב- 4 באוקטובר היה צפוי למשוך קהל עצום למרות שקיין ופנס לא היו האנשים שהבוחרים שהתלבטו בהכרח רצו לשמוע מרובם. בלי קשר, תגובתה של הילרי קלינטון לוויכוח המשנה לנשיאות הזכירה לאמריקאים עד כמה חשוב הדיון הזה לקראת תוצאות הבחירות השנה.
על פי הדיווח ב"ניו יורק טיימס ", הפגישה בין השלטון מייק פנס מאינדיאנה והסנאטור טים קין מווירג'יניה הייתה הוויכוח הסגן הנשיאות הכי פחות צפוי מזה 40 שנה. זה יכול להיות בגלל שהפורום הבלתי מפריע בן 90 דקות כיכב שני גברים שנשארו מעט מחוץ לאור הזרקורים הפוליטי בכל הקריירה שלהם. לדוגמה, קאין כינה את עצמו "משעמם" רגע לפני שנבחר לתפקיד חברו לריצה של קלינטון, ופנס הציג את עצמו כמאמר הנאמן של דונלד טראמפ בוועידה הלאומית הרפובליקנית באומרו, "לאלו מכם שלא מכירים אותי, שזה רובכם …. "(לא מכירה גדולה, מייק.)
עם זאת, הדיון הפחות דרמטי והרגוע בקין-פנס עשוי להיות בדיוק מה שהמצביעים היו צריכים להציג במלואם. דבריו של קלינטון הבהירו להפליא את העובדה שהיא והסנטור בווירג'יניה נמצאים באותה הצוות, אף על פי שהמועמד לנשיאות הדמוקרטית וחברתה המנהל דעות שונות בנושאים מסוימים החשובים לבוחרים.
ביום שלישי בערב, קלינטון והקמפיין שלה הקדישו תשומת לב רבה לדיון והעירו לאורך כל הדיון, ובדקו עובדות את חברו המריץ של יריבה לאורך כל הדרך:
בשבוע הקודם גם קאין מיהרה לתמוך בקלינטון בעקבות הדיון הראשון בנשיאות. "אני חושב שזה ממש הראה אותה להיות המפקד והנשיא", אמרה קאין על ביצועי הוויכוח של קלינטון בשבוע שעבר, על פי ראיון לחדשות ABC.
בימים שקדמו לדיון המשנה לנשיאות התברר כי קלינטון לא תגיע פיזית לאולם הדיונים מכיוון שעל פי לוח הזמנים שלה היא אמורה להיות במקום אחר מוקדם יותר באותו היום. ביום הוויכוח, קלינטון ערך אירוע מארגן בהריסבורג, פנסילבניה עד 17:00 ET. למחרת, 5 באוקטובר, אמור היה קלינטון להיות בגיוס כספים בוושינגטון הבירה בשעה 14:00 אחר הצהריים.
אך מה שלא יהיה, התגובה המהירה של קלינטון הזכירה לבוחרים שהיא לא מפסידה פעימה - למרות לוח הזמנים הקדחתני שלה במסלול הקמפיין.
