יום שלישי, ביום הבחירות 2015, דחו הבוחרים ביוסטון תקנת שוויון זכויות המגנה על אזרחי להט"בים מפני אפליה - לשמחת השמרנים ומורת רוחם של הלהט"בים וקבוצות סנגור אחרות. לאחר קמפיין בן 18 חודשים שכלל עצרות, הפגנות ומאבקים משפטיים, התבוסה הובסה באופן גורף בהצבעה של 61% עד 39 אחוזים, למרות התמיכה בפרופיל הגבוה של הבית הלבן, המועמדת לנשיאות הילרי קלינטון, ואפילו טק חברת אפל. מבקרי האמצעי צפו את התוצאה כניצחון לערכים מסורתיים ולחופש דת, ואילו תומכי הפקודה טענו כי האובדן באמת נבע מההתנהלות בחששות שמרניים מפני הטענה כי מתן אפשרות לנשים טרנסג'נדריות להשתמש בחדרי האמבטיה של הנשים יהפוך את הנשים לפגיעות כלפי טורפים מיניים. למרות המפלס הגדול בקהילה הלהט"בית, ראש עיריית יוסטון, אניס פרקר, נשבעה להמשיך ולהתקיים למען אמצעי שוויון הזכויות, באומרו לתומכים כי המאבק לא הסתיים.
הפקודה המוצעת לשוויון זכויות הייתה חלה ספציפית על עסקים ביוסטון המשרתים את הציבור, כולל מסעדות, מלונות ודיור (ואפשר היה להניח, מאפיות וצלמי חתונה?). אם התושבים הרגישו מופלים על בסיס מגדרם או נטייתם המינית, הם יכולים להגיש תלונה בעיר. קנסות האפליה יהיו גבוהים כמו 5, 000 $, אם כי מוסדות דת יהיו פטורים.
תומכי הפקודה האמינו כי סוג זה של הגנה משפטית היה מזמן מאיחור, אך מבקרים ראו בכך התקפה על חירויות דתיות המונעות על ידי התקשרות לתקינות פוליטית. המתנגדים כללו כמרים שמרנים וחברי קהילה דתית אחרת ביוסטון, קבוצת הסנגור הדתי, המועצה לחקר המשפחה, וכן גורמים מקומיים וממלכתיים. על דחיית הפקודה, מושל סגן טקסס, דן פטריק, שחרר הצהרה באומרו כי ההצבעה באמת עשתה "לאפשר לגברים להיכנס לשירותים וחדרי ההלבשה של נשים", שהגנו נגד "השכל הישר וההגינות הרווחת".
אף כי העתיד להגנה על שוויון זכויות ביוסטון אינו ברור כרגע - ראש העיר פרקר, לסבית, מגיע לסיום כהונתה לשנתיים, והנושא עשוי להילקח שוב או אחר על ידי ראש העיר הבא. פעילי להט"בים נדרשים להמשיך בתמיכתם בהגנה משפטית. פרקר דיבר עם תומכיו בערב הבחירות, והבטיח "כי הצדק ביוסטון יגבר. התקנה הזו, לא ראית את האחרונה בה. אנחנו מאוחדים. אנו נצליח לנצח."
