נשים רבות מבלות את שנות העשרה שלהן כשהן מרגישות שנשפטות על ידי בנות גילן. אבל עבור המתעמלת בדימוס אלישיה סקרמונה, ביקורת מצד בני נוער לא הייתה דבר שהושווה לביקורות שעומדות בפניה מצד המאמנים, התקשורת ואפילו עצמה. כשגדל בספורט שכולו עוסק בבחינה - הן של ביצועיו והן של המראה הגופני שלו - האולימפיאן לשעבר נאבק בסוגיות דימוי הגוף. אבל עכשיו כשהיא כבר לא מתחרה, סקרמון מנסה להפוך את ההתעמלות לחיוב יותר לגוף עבור הספורטאים הנוכחיים והעתידיים.
"הספורט הזה מאוד דעתן, כך שלאנשים אין שום בעיה להגיד לך 'שהגדוד הזה לא נראה לך טוב'", אומר לי סקרמונה במהלך דיון על הפרויקט האחרון שלה, קמפיין Roll Over For Hunger של פורינה. "כנערה צעירה זה קשה כי אתה לוקח את הביקורת הזו באופן אישי. אני חושב שזה השפיע עלי הרבה זמן."
זו לא הפעם הראשונה שסקרמרון מדברת על ההשפעות שגימנסיה קיבלה על ביטחון גופה. בשנת 2011 עם ESPN המגזין, אלופת העולם הפעמיים חלקה כי ההתעמלות גרמה לה להירגע בכל מה שקשור לגופה. "ללבוש סטרץ כנערה מול מיליארד אנשים זה קשה", אמרה למגזין. "הייתי מסתכלת במראה לפני תחרות וחושבת 'אני מקווה שאני לא נראית שמנה'." עם זאת, היא ציינה שלמדה להעריך יותר את גופה לאחר שפרשה מהספורט בינואר 2013.
עם זאת, זה לא צריך לקחת את העזיבה מהספורט כדי ללמוד לאהוב את עצמך, וזו הסיבה שסקרמונה משתמשת בתפקידה כנבחרת אתלטים של התעמלות ארה"ב כדי לוודא שמטפלים במתעמלות. סקרמונה עושה את תפקידה לדבר בשם הספורטאים הנוכחיים ונלחמת על צרכיהם. אחד הקרבות הגדולים ביותר שעומדים בפניה הוא לשפר את המתעמלים בחינוך בריאותי טוב יותר.
בניית נשים חזקות זה משהו שהדור הצעיר של המאמנים מנסה לעשות.
"זה צריך להיות בקשר להוראת הרגלים בריאים ואיך להיכנס לכושר בצורה הנכונה במקום השיטות הברבריות האלה בהן אתה נמצא באחת מאותן חליפות סאונה ואתה רץ על הליכון", אומר סקרמונה והוסיף שזה גם חשוב "לקדם אהבה עצמית ודימוי גוף בריא" בקרב הספורטאים.
אך התהליך הזה צריך להתחיל לפני שהספורטאים יזרקו לאור הזרקורים התקשורתי, וזו הסיבה, כמאמנת, סקרמונה אומרת שהיא דואגת ללמד את המתעמלים שלה על בחירות בריאות.
"אני אף פעם לא רוצה לגרום להם להרגיש רע עם עצמם. זה יצלק אותם לטווח הארוך, " היא אומרת. "בניית נשים חזקות זה משהו שהדור הצעיר של המאמנים מנסה לעשות."
וחלק מבניית נשים חזקות פירושו ללמד אותן כיצד לחסום את השלילי, מה שקל יותר לומר מאשר לעשות בספורט בו הביצוע של כל קפיצה, סיבוב ונחיתה יכול להיות ההבדל בין מדליית זהב לבין השארת הדוכן..
"הדבר הראשון שאנחנו מנסים ללמד את הילדים שאנחנו מאמנים זה שאם אתה מרגיש שעשית שגרה נהדרת זה כל מה שחשוב, " היא אומרת. "אם אנחנו אומרים לך שעשית שגרה נהדרת, אז בשביל זה אתה צריך להיות שמח. אל תתבאס שלא לקלוע את הציון הגבוה ביותר."
שוב, קל יותר לומר מאשר לעשות. וסקרמון עומדת להתמודד עם האתגרים בהטמעת ביטחון עצמי חיובי וגופני בגוף בתה. סקרמון ובעלה שחקן ה- NFL לשעבר בריידי קווין מצפים לילד הראשון שלהם בקיץ הקרוב ולא יכלו להתרגש יותר.
"זה עדיין לא שקע, " אומר סקרמונה. "כן היא צומחת, אבל אני כמו 'האם יש שם באמת תינוק?' אני באמת רק רוצה לראות כאן. " למרות הרטטנים החדשים של האם, סקרמונה חושבת שלקח את תפקיד המאמן יסייע להכין אותה לאתגרים העומדים לפנינו.
"אני מתמודדת עם נושאים אישיים יותר בחדר הכושר מדי יום מאשר סוגיות התעמלות", היא אומרת ומוסיפה שלגילוי שהיא מצפה לילדה הופכת אותה לחוצה יותר. "אני בסביבת בנות כל היום", היא אומרת. "אני כמו 'אני יודע מה עתידנו. 16 יהיה מחוספס'."
חבריה של סקרמונה כבר החלו לקנות בגד גוף לבתה לעתיד, אבל לא מצפים שהאולימפיאן לשעבר יניח את ילדה על קרן האיזון ברגע שהיא תצא מהרחם. "אם זה משהו שהיא בוחרת לעשות, זה בסדר גמור", אומרת סקרמונה על בתה. "אני בהחלט לא מתכוונת לאמן אותה. ראיתי את האמא-אתלטית דינמית, וזה קשה."
אבל סקרמרון לא צריכה להיות עצבנית מדי מפני שבתה בוחרת ללכת בעקבותיה. הודות למאמציה להפוך את הספורט לחיובי יותר לגוף, יתכן שהיא מצילה מתעמלות עתידיות מילדות שבילתה בניתוח המראה שלהן במראה, ובמקום זאת הגדרת אותן לעתיד בו הן יכולות לאהוב את גופן לכל דבר שהם עושים.
