כאשר נמשכות הפיגועים ומלחמת אזרחים עקובה מדם בסוריה, האו"ם השתמשה במילה "קטסטרופלי" כדי לתאר את המצב ההומניטרי במזרח חלב, העיר העתיקה שהפכה לשדה קרב מרכזי עבור לוחמי המורדים המחפשים להדיח כוחות ממשלתיים, ובמיוחד לאלה הנוראים כיוון נשיא סוריה בשאר אל-אסד. תקיפות אוויריות שיכולות להגיע בכל רגע, אילצו אינספור אזרחים לברוח מבתיהם, אך על פי הדיווחים, מיליוני אנשים נשארים בעיר המנוקבת. אז כמה רע המצב בחלב? המחירים הגבוהים לאספקת מזון מועטה וכמויות של צרכים בסיסיים, כמו מים וקמח, הותירו רבים בתנאי חיים מסוכנים.
ארגון Human Rights Watch מדווח כי אם ארגוני סיוע לא יוכלו להכניס אספקה ועזרה למזרח חלב בקרוב, שלדברי עובדי הסיוע לא הושג מאז יולי, תושביה נמצאים על סף רעב, מכיוון שמחירי חשמל מינימלי ומים, והאוכל מרקיע שחקים. התושבים במצב הקשה זקוקים נואשות לעזרה ותשומת לב מצד מנהיגי העולם. תושבי חלב ממשיכים לסבול גם מסיוע לקוי ומחוסר טיפול רפואי.
סגן מנהל המזרח התיכון בארגון Human Rights Watch, לאמה פחיח, אמר לארגון כי "הזמן אוזל לאזרחי חלב". "אם האו"ם לא יפעל במהירות, זה יהיה מאוחר מדי."
על פי ארגון Human Rights Watch, תושב אחד, בילאל, תיאר את תנאי החיים האכזריים והבלתי משתלמים:
הכל יוצא משירות עכשיו. המים נחתכו ובתי החולים כולם מופצצים וגם כל המאפיות. פריטי מזון הם ממש יקרים, קמח הוא בערך 20 דולר לקילו, סוכר הוא 13 דולר לקילו. הלחם מנותק לחמש פרוסות בלבד למשפחה. כבר אין ירקות ואין תרופות ואין דלק למכוניות. אנו מעבירים פצועים המשתמשים בעגלות.
ההגנה האזרחית הסורית - הידועה בכינויה הקסדות הלבנות, שהיא קבוצה של מתנדבים אזרחיים סורים הפועלים כתגובות ראשונות במלחמת האזרחים הסורית - צייצה ביום שני כי כל הרחובות והבניינים ההרוסים "מלאים בגופות הרוגים" מכיוון שאיש לא יכול היה לפנות אותם.
תושבים רבים שנמצאים עדיין בחלב, אך נאלצו לעזוב את בתיהם ביום שני לאחר שחיילים סורים שכבו מחדש שכונות, הם כיום חסרי בית וללא אוכל או אספקה, בילו את הלילה ברחוב.
"נאלצתי לעזוב את ביתי מוקדם בבוקר בשש בבוקר", אמר היום (שני) ל- CNN, קראם אל-מסרי, תושב עיתונאי חלב. "לא לקחתי איתי דבר, כך גם מאות משכני … אין לי לאן לישון (כי) כל הבתים מאוכלסים (על ידי חיילים)."
מסרי המשיך, "אני רעב וקר ומותש … אני לא יודע מה אני הולך לעשות."
ביום שני, המצב החמור הוביל את מזכ"ל האו"ם, באן קי-מון, להביע את האזעקה "מפני הדיווחים על זוועות נגד מספר גדול של אזרחים" בחלב, על פי ההצהרה. זה המשיך:
האו"ם מדגיש את חובתם של כל הצדדים בשטח להגן על אזרחים ולעמוד על פי חוק הומניטרי וזכויות אדם בינלאומי. זו במיוחד אחריות ממשלת סוריה ובעלות בריתה.
כמו כן, ביום שני כתב היועץ ההומניטארי של האו"ם, ג'אן אגלנד, בטוויטר כי סוריה ורוסיה "אחראיות לכל הזוועה והביכול" שביצעו מיליציות פרו-ממשלתיות.
מלחמת האזרחים בסוריה יצרה את המשבר ההומניטרי הקשה ביותר בזמננו והאזרחים ממשיכים לשאת את זרימת המלחמה בין כוחות הנאמנים לנשיא אסד ולוחמי המורדים המתנגדים לשלטונו, בנוסף להתקפות של חמושים ג'יהאדיים שמיישרים עצמם. עם דאעש.
עבור אזרחים אלה שנקלעו בין לבין, הדיווחים ביום שני משמשים תזכורת קשה וחשובה למנהיגי העולם לפעול מהר לפני שאבדו עוד חיים.
