עליית עידן אריה סטארק במשחק הכס סומנה בעיקר על ידי כמה חוויות לא קשורות למדי; היא השאירה את ילדותה מאחור כדי שתוכל להיות מתנקש מיומן שכופף לנקמה. לא בדיוק טיפוסי. אבל בעונה 8, פרק 2, היא חוותה את אחד ההיבטים הנפוצים יותר של ההתבגרות: היא קיימה יחסי מין בפעם הראשונה. חלק מהמעריצים חגגו את ההתחברות שלה לגנדרי, אבל אחרים לא נראו, ותהו כמה בן אריה סטארק ישן במשחק הכס. האם לא היה זה מתאים לה לקיים סצנת סקס?
כל הדמויות צעירות מעט בסדרה A Song of Ice and Fire של ג'ורג 'RR מרטין. בספרים, אריה היא בת 9, אך בעונה הראשונה של משחקי הכס היא הייתה בת 11. אם כל עונה עשתה מסלול של שנה בהופעה, אז זה הופך את אריה לגיל 18. נראה כי הדבר אושר על ידי חשבון הטוויטר של HBO UK, שפרסם ציוץ ובו ציון של כל הדברים שמישהו צריך לעשות בווסטרוס עד גיל 18. פרק זמן, וביצע כמה רציחות. אז הנה לך את זה: אריה בת 18, למרות שהשחקנית מייסי וויליאמס בת 22.
בפרק 2, אריה החליטה שהיא רוצה לדעת איך היה מין לפני שהיא שוב שמה את חייה על הקו במלחמה הקרובה נגד ההליכים הלבנים. מכיוון שהיא חצתה לאחרונה שבילים בגנדרי הזקן, נראה שההזדמנות הייתה טובה מכדי לעבור אותה. בעוד שלאריא וגנדרי יש בסיס משלוחים ייעודי שחגג אותם נפגשים עם אינספור GIFים בטוויטר, היה צד אחר לשיחה. דאגה התעוררה בשאלה אם לאריה היה מפחיד לקיים סצנת סקס, ובמיוחד אחת עם גנדרי.
ג'נדררי הוא אחד מכמה גברים בווסטרוס שאינו זבל פעיל; הוא אדיב, מכוון היטב, והפגין את הכבוד הבסיסי לגבולות של אנשים אחרים שצריכים להיות שווים לקורס. הוא מבוגר מאריה, אם כי לא ברור עד כמה ישן יותר; בספרים יש חמש שנים זה מזה, בעוד שלשחקן ג'ו דמפסי יש עשור בוויליאמס. הם נפגשו גם כשהייתה ילדה, מה שאולי מוסיף אלמנט של ציוץ עבור אנשים מסוימים. אך האם היה דאגה רבה כל כך בגלל גילה של אריה כאשר היא טיילה בעולם לבדה, התחייבה לפולחן רצח אנונימי, או הכניסה שמות ברשימת ההרג שלה בקלות?
סצנת הסקס עצמה לא הייתה גרפית במיוחד בסטנדרטים של משחקי הכס, עם עירום קל וחיתוך לפני הפעולה בפועל. ובסופו של דבר, מדובר היה יותר במסע של אריה כדמות יותר מכל דבר אחר. כפי שוויליאמס אמר ל- Entertainment Weekly, זה היה רגע של אריה לחוש אנושית שוב לאחר שנים שבילתה בדיכוי רגשותיה כדי שתוכל לשרוד.
"זה היה ממש מעניין כי זו מערכת יחסים אנושית מאוד עבור אריה", אמר וויליאמס. "זה משהו שהיא התרחקה ממנו, רגש שמעולם לא ראינו אותה עוסקת איתו." אריה מעולם לא ממש קיבלה את האפשרות למותה שלה, אבל אם זה היה הולך לקרות, אז היא לא רצתה להתחרט על החמצה על שום דבר שהיא רצתה לחוות. וויליאמס הוסיף, "מעניין לראות את אריה קצת יותר אנושית, לדבר בצורה רגילה יותר על דברים שאנשים מפחדים מהם."
אף אחד לא אומר לך לשרש מערכת יחסים אם זה גורם לך לאי נוחות. אולם סצנות סקס במשחקי הכס היו כל כך מוטות כל כך הרבה זמן, ולעתים קרובות עדיפות לגברים ומייחסת מחדש את הנשים לחפצים או לקורבנות ללא נקודת מבט משלהם. זה היה מקרה נדיר של אישה שעברה חוויה מינית חיובית שאפשרה לה להיות בשליטה מוחלטת מההתחלה ועד הסוף. ולמישהו כמו אריה, שהגדירה את עצמה על ידי חוסר תחושה מתוך צורך, זה היה עוד פן אחד שהיא חזרה לעצמה עכשיו כשהיא בבית. היא פשוט עושה מה שהרבה נשים צעירות עושות, בפעם אחת. היא מגלה מי היא עכשיו.
