11 דברים שכל אמא חושבת על הגן אבל לא אומרת בקול רם

בעשור האחרון, ארצנו החלה להגדיל את השקעותיה בחינוך לגיל הרך, ואני יכול לראות כיצד מועילות תוכניות הגיל הרך. ילדי למדו להתקשר, לשתף פעולה ולטפח את אישיותם האישית בסביבה קבוצתית עליזה זו. מה יש לא לאהוב? ובכל זאת, יש דברים שכל אמא חושבת על גן ילדים אבל לא אומרת בקול רם. יכול להיות שהכל שמש וקשתות גשם מקשטות את הקירות, אבל היו לי כמה מחשבות חרדות לפעמים כשזה הגיע לשלב הזה בחיי ילדי.

כאמא, לעתים קרובות אני מנחש את החלטותי. מעולם לא הייתי הורה לפני כן, ולכן עלי להסתפק בכדי להבין מה הכי טוב לילדים שלי. היה קל יותר עם השני שלי מאשר עם הראשון שלי. לא היו דמעות כשהורדתי את בני הצעיר לגן, אבל היו המון - גם מבתי וגם ממני - כשהייתי מוריד את אחותו הגדולה. היא בטח חשה בפחד שלי. הייתי שואל את ההחלטה הזו לגבי יום לימודים מלא בגיל שלוש בלבד: האם היה זה הכרחי? האם זה יתאים? האם היא תמשיך לבכות גם אחרי שאעזוב?

הגן התגלה כחוויות נפלאות עבור שני ילדי, למרות אישיותם השונה. יצרתי חברים נהדרים עם כמה הורים לחבריהם מהקבוצה שלהם, ואנחנו ממשיכים להשתמש בכללים שלמדו שם בבית שלנו (בעיקר חוק "שמור את עצמך לעצמך"). עדיין, ולמרות החיוביות הרבות, החוויה הגיעה עם ייאוש. הנה כמה מחשבות שיש לכל אמא על הגן, אך לא אומרת בקול רם, כי זה היה מרגיש קשה מכדי לדבר כך על מקום שהיה בית הילדים שלי מחוץ לבית.

"האם זה בטוח?"

נבהלתי כי הגן של בני ייקח אותם, אוחז לולאות על חבל ארוך, בחוץ לטיולים בימים שבהם היה קר מדי לבלות הרבה זמן בחוץ. הייתי משוכנע שהילדים, פעם "באלמנטים", יקבלו ריח של חופש מתוק זה ויפרצו לריצה ברחובות קווינס הסואנים שלנו.

ואז הייתי עד שהילדים מתיישרים עם החברים שלהם, מוצאים את הלולאות שלהם ומחזיקים מעמד, כאילו אין שאלה לשחרר. המורים של ילדי לימדו אותי כל כך הרבה על אמון בילדים לזכות בעצמאות. אם זה היה תלוי בי, הייתי ממשיך להחזיק את ילדי השלוש שנים בעגלות כך שלעולם לא אצטרך לדאוג שהם ייפלו או ישחררו את ידי. יכול להיות שאני עדיין דוחף אותם עכשיו, אם הייתי נותן לפחד שלי לנצח.

"כמה נקיים הם בעלי החיים הממולאים שהילד שלי קובר את פניה בתוכה?"

כאימא טירון, הייתי די בקנאי לנסות לגרש חיידקים מכל דבר שבתי תבוא במגע. אז הגן היה שיחת השכמה עבורי. נקי ומסודר כמו שהיה בבית הספר, קבוצה של עשרה ילדים בני 3 לא יכולה שלא ליצור בור מוש של חיידקים. ההתעטשות, הנגיעה, השיתוף (פרט לאוכל עליו הודיתי, בהתחשב באלרגיה לבוטנים של בני) וכן, אותה ערימה של בובות קטיפה שנראו כמו התפרצות שפעת שמחכה לקרות. למרבה המזל, התפרצות הפליטה הזו לא קרתה. זאת אומרת, הילד שלי חלה, ובאגים אכן הסתובבו, אבל זה מחיר קטן לשלם עבור הילד שלי לבלות ימים מאושרים עם חבורה של חברים שהיא אהבה כמו משפחה.

"הילד ההוא גאון ושלי אינו"

אני לא גאה בזה, אבל קינאתי בטירוף באמא שילדה כבר יכול היה לכתוב את שמה בצורה מסודרת, ועל הקו, בסוף הגן. נכון, לילדה הקטנה ההיא היו ארבע אותיות על שמה ולשלי היו תשע, אבל אני זוכר שהפצפתי בשתיקה עם הבת שלי פשוט לאחד את זה ולכתוב את המכתבים, כולם פונים לאותו כיוון, מעבר לדף, במקום מפוזרים כמו קונפטי.. אבל זו הייתה הבעיה שלי. תמיד הייתי תחרותי (סוג א 'הרבה?), ולצערי הייתי משווה נפשית את ילדיי לאחרים. לקח לי עד התור של הילד השני לגן שלי להבין שיש מגוון עצום של יכולות בגיל הזה בהתפתחות של הילדים שלנו, ועלי פשוט להירגע מזה.

אולי ילדה בכתב-יד הייתה גאונה, אבל בסופו של דבר, זה לא משנה. הגן לימד אותי, כהורה, שכל עוד הילד שלי מאתגר בלי להתייאש, ומתארס בלי להתסכל, אני לא צריך לחרד. בכל מקרה, הורות היא המשחק הארוך.

"הילד הזה מבאס"

לפעמים הייתי מתנחם על מה שתפסתי כחסרונות של ילדיי על ידי התמקדות בילד אחר שעדיין מנסה לבנות כמה כישורי חיים. לא יכולתי להתאפק. פשוט הייתי צריך לדעת שהילד שלי לא הכי גרוע.

זמן אמת: הילד של כולם הוא הגרוע ביותר בשלב מסוים. אולי ילד אחר ניסה לנשוך את בני יום אחד, אבל הבן שלי השליך חתיכת פאזל על ילד אחר למחרת. הם בני שלוש ויש להם ימים רעים כמונו.

"אוומייגוד. הריח."

הילדים שלי תמיד היו האחרונים שנאספו, כיוון שאני אמא עובדת שהייתה מגדילה את זה מהמשרד כדי להגיע לגן שלהם לפני שביתה של שש. באותה תקופה היה לעיתים ריח בשל שבא מהאמבטיה, מכיוון שהוא שותף לשיעור פעוטות שלא היה מאומן לגמרי בסיר. המקום היה תמיד נקי, ומעולם לא נכשל בבדיקות, אבל מדי פעם, הריח היה מכה בי כשאני נכנס לכיתה ההיא וזה היה, אום, אינטנסיבי (זה בא מוותיק בן 20 שנה ברכבת התחתית של ניו יורק) לנסוע, אז אתה יודע שאני יודע על מה אני מדבר).

"האמנות הזו נוראית …"

המורים של ילדי הרשימו אותי מהפרויקטים של האמנות שהם עלו עליהם במהלך כל השנה. ראש אריה מתוך צלחת נייר וסיכות בגדים היה מקסים והכל, אך החידוש אכן התבלה בסוף השנה. הייתי בוחר כמה קטעים שחשבתי שהילדים שלי יוציאו בעיטה כשהם יהיו מבוגרים. את שאר הייתי, נניח, למחזר.

"… והם לא יפסיקו לעשות את זה"

מחזרתי המון. ובכל זאת, המבט על פניהם, כשהם יראו את המבט על פניי כשהיו יגישו לי את יצירת המופת האחרונה שלהם, הוא זה שיחיה לנצח במוחי. זיכרונות משמחתם ביצירת "יצירות אמנות" קדושים לי.

"'משחק דרמטי' נשמע טוב, דרמטי"

איפשהו בין ילדותי לעכשיו, המונח "העמדת פנים" נטבע מחדש כ"משחק דרמטי ". האם זה היה כדי לעזור למטפלות להבחין בין החברים העמידים פנים של ילדים קטנים, לבין התרחישים הדמיוניים שהם מהווים במהלך תקופת המרכז? כמי שאין לו תואר בחינוך לגיל הרך, "משחק דרמטי" פשוט נתקל ככבד לתאר את הישיבה בקופסת קרטון ריקה, מפנטז תנועות מסתובבות גלגלים ומשמיעים קולות "עדר".

"לעולם לא אהיה טוב כמו אותם מורים"

ילדיי התמזל מזלם שיש להם פשוט מורים מדהימים בשנותיהם הראשונות של בית הספר. אני משוכנע שזה מה שעזר לעצב אותם לחבב את בית הספר, וליהנות מהלימוד (לפחות החלקים שאינם דורשים למלא בועות על גיליונות התשובה). האמנתי באמת שהמורים אוהבים כל ילד בכיתה שלהם. הקשר היה מישוש וכמובן שילדי היו חוסכים עבורי את כל ההתנהגות היבבה והנוראה שלהם כשנגיע הביתה. "זה נורמלי", העלמה ל 'הייתה מזכירה לי וטופחת על זרועי. אני מניח, אבל זה היה נעקש מעט כשהייתי רואה את ילדיי מפנים חיבה למורים שלהם ומתרוצצים איתי כשלא היה יותר מטעם אחד של גלידה במקפיא.

"מדוע הילד שלי לא יכול לאכול ככה בבית?"

הילדים שלי עדיין, בגילאי שמונה ושש, מתקשים להישאר יושבים ליד שולחן הארוחה. הם מוצאים מאכלים חדשים שהם כבר לא אוהבים והם שוכחים להשתמש בכלי הכסף שלהם. ובכל זאת, כשהיו בני שלוש וישבו ליד שולחן האוכל הקהילתי בגן הילדים שלהם, הם אכלו את החטיפים והארוחת הצהריים שלהם בלי להתלונן או אפילו להתמרמר. לפעמים הייתי מרגיש שבבית הספר יש את החלקים הטובים ביותר בהם, ויש לי את הדברים הקשים. העבודה הלא מהנה. בכל זאת, אני מניח שהייתי מעדיף שהילד שלי יתנהג בבית הספר מאשר בכלל לא.

"עוד חגיגה בשעות היום, באמת?"

כאמא עובדת במשרה מלאה, השתתפות באירועים בבית הספר שהתקיימו במהלך היום הייתה אתגר. לא יכולתי לעשות את הכל והייתי צריך לעשות בחירות ולפעמים הבחירות האלה הגיעו עם צד של אשמה.

אירוע חג ההודיה והיותי קורא אורח היו חגיגות שלא יכולתי לפספס. להמשך, היה לי מזל שיש לי הורים אחרים שהבינו והעבירו לי תמונות של הילד שלי עם פיצוץ, למרות שלא הצלחתי לעשות זאת. הלוואי ובתי ספר יכלו למצוא דרכים להתאים טוב יותר להורים עובדים, אבל אז אני מבין שזו דרך חשיבה ישנה כל כך. אני חושב שמעסיקים צריכים למצוא דרכים להכיל את העובדים שלהם שמעריכים חיים (בין אם זה כולל ילדים או לא) מחוץ למשרד.