כמעט כל אמריקאי שהפעיל את הרדיו, הטלוויזיה, המחשב או הטלפון הנייד שלהם, או דיבר עם מישהו לצורך העניין, בחודש האחרון כנראה יודע איזה יום זה: כמובן שזה יום הקאווה של איווה. בימין - ובימין הקיצוני - יש לנו תקווה לנשיאות רפובליקנית של דונלד טראמפ והסנאט טד קרוז המובילים את התחום. והתחרות עדיין לוהטת בערב בו ייאשמו הקולות האמיתיים הראשונים בבחירות לנשיאות 2016. כדי לקבל תובנה מה המשמעות של ניצחון באיווה עבור הקונסרבטיבים המתמודדים על המינוי לנשיאות, בואו נבדוק אילו הרפובליקנים ניצחו את איווה בעבר.
כשנכנסו לכרכרים של יום שני בערב, הדברים די נראו מבטאים, עם כמה אפשרויות מופרכות שישבו בחלק האחורי של ראשם של כולם. טראמפ הוביל בסקרים הלאומיים בקרב המועמדים הרפובליקנים, ואחריהם קרוז, שעשה מאמץ מרוכז בשבועות האחרונים להתחבר לקהילות האוונגליסטיות של איווה (להועיל, למרבה הצער). אבל אלה רק מספרים; השאלה האמיתית היא האם איווה באמת משנה? ה- NPR בדק כיצד זכו בעבר הזוכים, ולמפלגה הרפובליקנית זה תיק מעורב.
לדוגמה, בשנת 2012, ריק סנטורום היה הזוכה של הימין באיווה. אבל האם זה עשה את ההבדל בטווח הרחוק?
מסורת איווה סובבת סביב תהליך שונה לחלוטין מכפי שרוב המצביעים האמריקאים חווים בסקרים כאשר הם מציבים את הצבעה שלהם לקראת התקווה הנשיאותית הבאה: הבוחרים פונים למקום בקוקוס, מקשיבים לנאומים, והם מקדישים הצבעה באמצעות פתק סודי לפני ההצבעות מועלות על פני המדינה ומוכרז על זוכה.
בסופו של דבר, אחרי כל ההולבאלו שהקיפה את מקומה של איווה במירוץ לנשיאות, מעט מאוד אזרחי איווה יוצאים ממש לקאוקוס. ובתוקף אזהרת סופת שלגים מפני חלק גדול מהמדינה, רבים ציפו השנה לשיעור נמוך אפילו יותר. (זה בסופו של דבר היה הערכה כואבת, כאשר מרבית חנויות הדיווחים מדווחים על עליית שיא גבוהה בסוף הערב).
כאשר איווה מתכוונת לבעוט בבחירות לנשיאות 2016, דבר אחד ברור: הרפובליקנים שצפו בהם הם טראמפ וקרוז כשהם יוצאים אל הלילה בקוקוס בראש הסקרים הלאומיים. אך ללא קשר לתוצאות הלילה, נשאלת השאלה, האם הרפובליקני שסוחף את איווה בשנת 2016 יקבל את המגמה ויחרץ את המועמדות הרפובליקנית לנשיאות? נצטרך רק לחכות ולראות אם אנשי ימין לובשים כפתורי קרוז או כובעי טראמפ נופלים.
