פלורידה ממשיכה להיאבק כדי להקדים את נגיף הזיקה המתפשט במהירות. הנגיף, שמתפשט דרך העקיצה הנגועה של יתוש מסוג Aedes Aegypti, זוהה כבעיה בשני אזורים מרכזיים במדינה הדרומית. עם הידיעה על כך שדווחו בפלורידה שישה מקרים נוספים שאינם קשורים לנסיעות של זיקה, ישנם מומחים שהביעו חשש כי ישנם הרבה יותר מקרים של זיקה בפלורידה מאשר דווח עליהם.
על פי הדיווח של ה"ניו יורק טיימס ", חלו עיכובים קשים במעבדות פלורידה, שכן המעבדות מנסות לעמוד במצוקה של נשים הרות החוששות לנצל את מבחני הזיקה החינמיים המוצעים במדינה. איש לא יכול היה להאשים את הנשים ההרות בכך שהיא עצבנית; אחרי הכל, ניתן להעביר את נגיף הזיקה מאם לעובר והוא נקשר למיקרוצפאליה, הפרעה נוירולוגית המופיעה כאשר ראשו של תינוק אינו גדל לגודל מלא. ההפרעה יכולה ליצור חיים שלמים של סיבוכים, כולל בעיות התפתחותיות ונפשיות כאחד. בעוד שהמרכז לבקרת מחלות ומניעתן ממליץ על בדיקת דם או שתן בכדי לגלות אבחנה של זיקה, לרוע המזל אין בשלב זה טיפול בנגיף.
באוגוסט הודיע אלוף פלורידה, ריק סקוט, כי המדינה תציע בדיקות זיקה במחיר סביר לנשים בעלות הכנסה נמוכה וחסרי ביטוח, שרבים מהם חששו שאולי נדבקו בנגיף אך לא יכלו להרשות לעצמם את הבדיקה.
כתוצאה מהבדיקות הזולות יותר, מעבדות מחוז מיאמי-דייד, בהן דווח על מרבית המקרים של זיקה, הוצפו במאות נשים בהריון שחששו להיבדק בנגיף. על פי הניו יורק טיימס, אותן נשים המתינו שבועות לתוצאות שלהן מהמדינה, בעוד שאותן בדיקות שנערכו במעבדה פרטית בדרך כלל מציעות תוצאות בתוך שלושה עד שבעה ימים.
נכון ליום שני היו 6, 649 אנשים שנבדקו לנגיף הזיקה במדינת פלורידה. עד כה 771 אנשים בדקו חיוביות, כאשר 86 מהם היו נשים הרות.
בעוד שרשויות הבריאות במדינת פלורידה לא הציעו סיבה לזמני ההמתנה הארוכות לתוצאות הבדיקה, ד"ר ליליאן ריביירה, מנהל מחלקת הבריאות בפלורידה במחוז מיאמי-דייד, שוחח עם צוות מומחים של זיקה על העיכובים. ד"ר ריביירה הסבירה כי העיכובים מורכבים, וכי לעיתים, "בדיקות נעשות ונמסרו, ולעיתים ישנן סיבות בירוקרטיות; הם נמצאים במחשב או בפקס של מישהו."
מכיוון שהדיווחים על הנגיף התפשטו מעבר לאזור מיאמי וכעת הם מדווחים במחוז פאלם ביץ ', ברוארד ופינלס, מקומיים רבים חוששים כי גורמים רשמיים במדינה מדווחים על מקרים של זיקה בכך שהם לא כוללים תיירים בספירות הרשמיות שלהם. מייקל אוסטרהולם, מנהל המרכז לחקר ומדיניות מחלות זיהומיות באוניברסיטת מינסוטה, הסביר ל"טמפה ביי טיימס " כמה מסוכן דיווח תת-דיוק כזה יכול להיות.
"זה פשוט לא בסדר, " אמר. "כדי לקבל תמונה אמיתית של מה שקורה בפלורידה, אתה רוצה לדעת, בין כל מי שהיה בפלורידה, שרכש אותה שם … ככה צריך לספור. אם הם לא, אז זה נשמע אני כאילו הם מנסים לצמצם את מספר המקרים שלהם."
המנתח הכללי סלסט פיליפס שומר כי פלורידה עומדת בתקני הדיווח שנקבעו על ידי ה- CDC. בינתיים, האלוף ריק סקוט נסע השבוע לוושינגטון הבירה כדי לבקש כספים נוספים שיסייעו למדינה במאבקם של זיקה. על פי הדיווח ב"מיאמי הראלד ", אמר גם האלוף סקוט את הקונגרס בשל חוסר הפעולה. עד היום הקונגרס לא הצליח להעביר מימון כלשהו למלחמה בזיקה.
"במדינתנו התחלנו לערוך תיקים (זיקה) בפברואר. אני מבקש שהקונגרס יהיה שותף מאז. ביקשתי מהממשל הפדרלי לממן מימון. הם לא עשו את זה."
