תוכן עניינים:
התחלתי לשים לב לדברים שאנשים אמרו סביב ילדים לאחר שנולדתי את הבת שלי. היא תהיה בסוף הסיום של אותם "את לא נסיכה קטנה?" הערות שגרמו לעור שלי לזחול. בהתחלה, לא כל כך הבנתי מדוע התלהבתי מהצהרות כאלה, אבל בהמשך הבנתי שזה בגלל שהערות כאלה הנציחו סטראוטיפים מגדריים שניסיתי להימנע מהם. ואז, אחרי שנולד ילדתי השני, נאלצתי להתעמת עם הדברים המפחידים שאנשים אמרו לבני, לעתים קרובות לפעמים מולי. כל הערה בודדת הייתה מסתובבת על העצבים שלי ומכה אותי ישר במעיים. כל הערה בודדת גם גרמה לי להיות נחושה יותר להילחם נגד ההודעות הללו מאי פעם.
הם אומרים שאנשים לומדים מהטעויות שלהם, וכי ישנים פירושם בדרך כלל חכמים יותר. אני לא יודע אם הפכתי להיות חכמה יותר עם הגיל, אבל אני בהחלט מודע יותר לשפה שלי וכיצד דברי משפיעים על הסובבים אותי. פעם הייתי חסר זהירות בדברים שאמרתי או סביב אנשים. תיארתי לעצמי שרוב הדברים שאמרתי היו קטעים לא מזיקים ובלתי נצח; אתה יודע, ניבים הומוריסטיים מטופשים מסוגים שונים. ואז, ככל שלמדתי יותר על העולם ואנשיו, הבנתי שחלק גדול ממה שאמרתי כלל לא מזיק. הרבה ממה שנהגתי לומר היה למעשה מוטה עד כדי גיחוך ומושרש עמוק בסטראוטיפים מגדריים ובתפקידים מגדריים.
אני יודע שרוב הדברים שאנחנו אומרים לילדים הם כרגע. כמבוגרים אנו חושבים את זה ואז אנו אומרים את זה. אבל מה שאנשים רבים לא מבינים הוא שלמילים יש השפעות מתמשכות, ומשמעותן יותר ממה שאנחנו מבינים. ההערות הללו, שאנשים אמרו לבני או עליו, אינן זדוניות מטבען. האנשים האלה לא מנסים להיות אנשים איומים, הם פשוט לא מבינים שדבריהם נושאים קונוטציה עמוקה שעשויה להיות מושרשת בפטריארכיה. וכדי להילחם באותה פטריארכיה, אנשים צריכים לשים לב לדברים שהם אומרים לילדים בעלי רושם. אז עם זה בחשבון, הנה מה שאמרו כמה אנשים לבני, ממש מולי, שרק מנציחים את הגבריות הרעילה והסטריאוטיפים המיושנים שכולנו נהיה טובים יותר בלי:
"אה, בנים לא בוכים"
