לא משנה עד כמה לא מזיק לחשוב שקוראים למישהו "שמן" או "טיפש", בריונות בכל רמה היא נושא ענק והיא צריכה להפסיק. עם זאת, מה שמקשה על המאבק בבעיה זו הוא שלעתים קרובות יותר, ילדים שמציקים להם נבהלים בשתיקה וההורים (או המורים) לעולם אינם יודעים את מלוא היקף הנעשה. על פי הדיווחים, מה קרה עם גבריאל טיי, הילד בן השמונה שהתאבד ימים לאחר שנפגע באלימות בחדר האמבטיה בבית הספר.
חודשים לאחר שגבריאל נמצא ללא רוח חיים לאחר שתלה את עצמו עם עניבה בביתו בסינסינטי בינואר, אכיפת החוק בחנה את צילומי האבטחה מהימים שקדמו למותו של הנער, כך דווח ב- CNN. בתוך הסרטון בן 24 הדקות, בלשים אמרו למנהלי בתי הספר אם כי במייל הם הבחינו בהתנהגות בריונות ש"יכולה אפילו לעלות לרמה של תקיפה פלילית ", על פי CNN.
הקטעים המטרידים מראים את תלמיד כיתה ג 'נכנס לחדר האמבטיה בבית הספר ומתקרב לילד גדול יותר, שבדיוק דחף נער אחר. לאחר מכן נראה גבריאל מושיט את ידו כדי ללחוץ את ידו של הילד הגדול יותר כאשר הוא משך ודוחף אל תוך הקיר. לאחר מכן גבריאל נופל לרצפה וכמה נערים עוברים וחולפים עליו כמעט חמש דקות עד שמגיע מורה. על פי הדיווחים, בית הספר לא סיפר לאמו, קורנליה ריינולדס, על אירוע זה ובמקום זאת רק אמר לה שגבריאל התעלף וטופל על ידי האחות בבית הספר, כך על פי חדשות CBS. יומיים הוא התאבד.
אילו היה ריינולדס יודע שגבריאל הוטרד באלימות בבית הספר, היא הייתה יכולה להיכנס כהורה בדרכים מרובות. היא הייתה יכולה לדבר איתו על כך ולייעץ לו כיצד הוא יכול להתמודד עם זה בצורה הטובה ביותר. היא הייתה יכולה להוציא אותו מבית הספר ולהעמיד את גבריאל בבית ספר חדש בו הרגיש בנוח יותר. היא הייתה יכולה ליצור קשר עם הוריו של התוקפן בסרטון כדי שיוכלו להתמודד עם הנושא גם בבית.
עם זאת, לפי הדיווחים, ריינולדס לא ידעה מה קורה לבנה בבית הספר ולא הצליחה להתערב. וזו בדיוק הסיבה שההורים צריכים לדבר עם ילדיהם על בריונות לפני שזה אי פעם יהפוך לבעיה. שאל אותם שאלות, כמו "מה המשמעות של 'בריונות' לך?" או "מה אתה עושה כשאתה רואה מישהו נפגע?"
"הדרך הטובה ביותר להתמודד עם בריונות היא להפסיק אותה לפני שהיא מתחילה", לפי נתוני StopBullying.gov. "דברו על מה בריונות ואיך לעמוד בזה בבטחה. תגיד שהצקות לילדים אינן מקובלות. וודאו שילדים יידעו לקבל עזרה."
פרט לניהול תקשורת גלויה וכנה עם ילדכם בנוגע להשפעות של בריונות, ההורים צריכים לדעת גם לחפש סימנים לכך שילדם נפגע בבריונות, כמו פציעות בלתי מוסברות או דפוסי שינה מוזרים.
גם אם ילדכם אינו מופרע (או בריון), יידעו אותו במה מדובר בכדי שיוכלו לומר למבוגר שיכול לעזור לילד אחר. ובלי לוודא כי ילדים מודעים ופתוחים לדבר על זה, הבריונות לא תפסיק.
