סדרת תקיפות אוויריות נהרגו הלילה לפחות 61 איש בעיר חלב המוחזקת בסוריה. שביתה כזו פגעה בבית חולים בה נהרגו לפחות 27 אנשים כולל ילדים ואנשי מקצוע בתחום הרפואה. הבליץ של אמש היה רק אחד מיני רבים שפגעו בחלב בשבוע האחרון. העיר העתיקה הפכה למרכז ההסלמה הצבאית שהפריעה לשיחות השלום בהנהגת האו"ם (שמתנהלות כיום בז'נבה) במטרה לסיים את המאבק בן חמש שנים בין משטרו של הנשיא בשאר אל-אסד לקבוצות המורדים. ללא שום סימן להפסקת אש בזמן הקרוב, תקיפות האוויר בחלב מסכנות מיליוני ילדים בסיכון. לפי הוועדה הבינלאומית של הצלב האדום, האלימות ההולכת וגוברת בחלב מסכנת את העיר להפוך לאסון הומניטרי.
בהודעה שפרסם הארגון, אמר ולטר גרוס ממשרד צלב האדומים הסורי בהצהרה שפרסם הארגון. גרוס תיאר את המצב המחמיר בחלב, ואמר כי "אין שום שכונה בעיר שלא נפגעה. אנשים חיים על הקצה. כולם כאן חוששים מחייהם ואף אחד לא יודע מה יבוא הלאה."
במהלך 24 עד 48 השעות האחרונות ספג חלב "" הידרדרות קטסטרופלית ", אומר ג'אן אגילנד, ראש צוות המשימה לסיוע ההומניטרי של האו"ם בסוריה. ההרס פגע קשות ברשתות הסיוע החיוניות המספקות אספקה למיליוני סורים. "לא יכולתי בשום דרך לבטא את מידת ההימור בשעות ובימים הקרובים", הדגיש אגלנד בראיון לרויטרס. "איש אינו מטיל ספק בחומרת המצב."
במהלך האלימות הבלתי פוסקת בשבוע החולף, בית החולים שדה אל קודס במזרח חאלב הושחת הלילה לחלוטין על ידי מטוסי קרב מגובים על ידי המשטר, והרגו כמה מהם ונשללו מסורים שירותים רפואיים מצילי חיים. מצפה הכוכבים הסורי לזכויות אדם דווח כי לפחות 27 אנשים מתו - כולל לפחות שלושה ילדים, רופאים וחולים - לאחר שביתה ישירה פגעה בבית החולים, שהוחזק בסיוע ארגון הצדקה הבינלאומי Médecins Sans Frontières (המכונה גם רופאים ללא גבולות). ראש המשימה של ארגון ה- MSF בסוריה, מוסקילדה זנקדה, אמר בהצהרה ביום חמישי, "MSF מגנה מכל וכל את המיקוד המקומם הזה של מתקן רפואי נוסף בסוריה."
"התקפה הרסנית זו הרסה בית חולים חיוני בחלב, ואת מרכז ההפניה העיקרי לטיפול בילדים באזור, " הוסיף זנקדה. "איפה הזעם בין בעלי הכוח והחובה להפסיק את הקטל הזה?"
בסרטון שהועלה על ידי ההגנה האזרחית הסורית - סוכנות עובדי הצלה מתנדבים, המכונה גם הקסדות הלבנות, שמיהרה לבית החולים לאחר ההפצצה - נראה באינטרנט גופות חסרות חיים, כולל אלה של ילדים, שנמשכו מהריסות הבניין והוכנסו לתוך אמבולנסים כמגיבים ראשונים מבולבלים מנסים להרחיק את הנוסעים מהזירה (אולי חוששים ממפגע אוויר אחר).
אחד הרופאים שנהרגו בשביתה בבית החולים היה מוחמד ואסים מואז, אחד מרופאי הילדים האחרונים של חלב, כך דווח בצה"ל. ד"ר מואז עבד בבית החולים מאז 2013, על פי נציג ארגון ה- MSF Aitor Zabalgogeaskoa. בראיון ל- BBC שיבח זבלוגוגסקו את מחויבותו של הרופא לבריאותם ובטיחותם של הילדים, באומרו,
הוא המשיך בזה, תמיד היה שם ותמיד דאג לצרכי האנשים. הוא היה ישר ומאוד מחויב. הוא עבד בתנאים שאתה אפילו לא יכול להתחיל לדמיין.
אין זה נדיר שמפצצות ייפלו על מתקני משאבים נחוצים בערים סוריות (או, למען האמת, באזורי עימות ברחבי העולם). עם זאת, ארגונים רבים לזכויות אדם מגנים את הנוהג כפשע מלחמה. דובר ה- ICRC, איואן ווטסון, אמר לרויטרס בז'נבה, "זה לא מקובל, כל פיגוע על בתי חולים הוא פשע מלחמה. אבל זה תלוי בחוקר ועל בית המשפט לקבל את ההחלטה אם מדובר בפשע מלחמה או לא."
משרד החוץ האמריקני גינה את הפצצת בית החולים בחלב כ"בלתי נתפסת "." שוב אנו קוראים למשטר להפסיק את ההתקפות חסרות היגיון לחלוטין, שהן כמובן הפרות של הפסקת פעולות האיבה ", אמר דובר משרד החוץ, ג'ון קירבי, ביום חמישי.
שר החוץ האמריקני ג'ון קרי קרא לרוסיה להפעיל את השפעתו על אסד כדי לגרום לנשיא לשמור על הפסקת האש המתואמת ולהפסיק את התקפות האוויר הללו. "לרוסיה מוטלת אחריות דחופה ללחוץ על המשטר לקיים את התחייבויותיו, לרבות במיוחד להפסיק לתקוף אזרחים, מתקנים רפואיים ומגיבים ראשונים, ולעמוד באופן מלא בהפסקת פעולות האיבה."
גורמים בחלב מאשימים את פיגוע בית החולים על מפציצים מצבא אסד, או אפילו מרוסיה, שגיבתה את ממשלת אסד. נקודה שגורמים צבאיים סורים מכחישים. הטלוויזיה הממלכתית ציטטה גורם צבאי אחד באומרו, "חדשות כאלה הן בסך הכל ניסיון לחפות על פשעי טרור שמכוונים לאזרחים השלווים בחלב." מצדה, גורם במשרד החוץ האמריקני אמר כי היו סימנים שההתקפה האווירית בוצעה אך ורק על ידי צבא סורי מגובה אסד.
הסכנה לתקיפת מתקנים רפואיים אינה רק אובדן חיים ראשוני אלא ביטול שירותי בריאות חיוניים עבור התושבים, ובמיוחד עבור ילדים צעירים ונשים הרות הזקוקות ביותר לסיוע. "כל כך הרבה עובדי בריאות ועובדי הסעד ההומניטריים מופצצים, נהרגים ומופעלים כרגע שכל חבל ההצלה למיליוני אנשים עומד כעת על כף המאזניים", אמר אגילנד. התקפות אוויריות על מתקנים רפואיים, בין אם הם מבוצעים בכוונה ובין אם בצירוף מקרים, מרתיעים את עובדי שירותי הבריאות מהטבעה בעיר בה הם זקוקים מאוד.
ההערכה היא כי 250, 000 איש עדיין גרים בחלב בתוך האלימות המתמשכת, אף על פי שמיליוני סורים ברחו מהמדינה מאז שהחלה מלחמת האזרחים הסורית בשטח המזרח התיכון בשנת 2011. ההתגברות באלימות בשבוע האחרון ערערה קשות על האו"ם- הוביל שיחות שלום בג'נבה.
