עם הגבלות גובה ואזהרות חגורות בטיחות בתחילת כל תור, לעתים רחוקות אתה שומע על פארק שעשועים ורכיבות פארק מים משתבש. אולם אירועים אחרונים, לרוע המזל, העניקו להורים הפסקה בהערכת בטיחות הרכיבה. בקנזס נפטר השבוע קלייב שוואב בן 10 במגלשת מים. בדיוק ביום שלישי הקרוב, ילדה בת 6 נפלה מגלגל פריס בטנסי ולדברי רופא מקומי, "סבלה מפגיעה מוחית טראומטית ובמצב אנוש." לפני שתקח את ילדך לרכוב על רכבות הרים בסוף הקיץ, תצטרך להחליט: האם פארקי שעשועים ופארקי מים בטוחים לילדים?
המקרה הראשון התרחש במגלשת המים הגבוהה ביותר בעולם, ונמתח גבוה משני פסל החירות ומפלי הניאגרה. ברפסודות של שלושה אנשים צנחו הרוכבים בגובה של 168 רגל במגלשת חצי הצינור, סגורה ברשת. שוואב נערף בפארק המים של Schlitterbahn, ומשקיף בפארק העלה השערה כי "כנראה שהוא איכשהו נפלט ממקומו, הקפיץ בין הרשת למגלשה ופשוט החליק למטה." בשנת 2014 יוצר השקופית Verrückt, ג'ף הנרי, אמר ל- USA Today כי קשה היה להנדס את השקופית, וכי יש להם "הרבה בעיות" שמביאים את העניינים. הנרי הבטיח בסופו של דבר שהמגלשה "מסוכנת, אבל זה מסוכן בטוח."
המקרה השני התרחש בסביבה פחות נבדקת - יריד מחוז. הילדה בת השש ישבה עם אחותה בת 10 ו -16 (ששניהם נשארים במצב יציב). סרן משטרת גרינוויל טים דייוויס אמר לפוקס ניוז כי האחיות סבלו מנפילה של "30 עד 45 רגל … כשמושביהן התהפך." שעשועים לאטרקציה משפחתית, בעלי גלגל הענק, הגישו דוח תאונות בו נאמר כי "מכונית מספר 9 נתפסה על הבר וגרמה (המכונית) להתהפך", אף כי החקירות נמשכות כשגורמים רשמיים מסתכלים על הסיבה המדויקת.
הפערים ברגולציה של פארק השעשועים קיימים בפריסה ארצית. ג'ייסון הררה, מנהל ארגון הבטיחות בשעשועים, אמר ל- TIME כי המדינות בוחרות כיצד הם רוצים להסדיר את הפארקים שלהם, כלומר האם הם משאירים את התקנות הללו לפארקים עצמם או מעדיפים להשתמש בפקחים חיצוניים, פקחי מחוז או פקחי מדינה. בכל הנוגע לירידים, אף כי הוועדה האמריקאית לבטיחות במוצרי צריכה "אחראית לפקח ולחקור פגיעות בפארקים זמניים", הם אינם אחראים על ביצוע בדיקות.
במחקר שנערך בשנת 2013 על ידי בית החולים הארצי לילדים, נמצא 4, 423 פצועים בממוצע לילדים בפארקי שעשועים בשנה - בערך 20 פציעות ביום. מצד שני, האיגוד הבינלאומי לפארקי השעשועים והאטרקציות טוען כי "הסיכוי להיפצע קשה בנסיעת שעשועים קבוע בפארק השעשועים בארה"ב בגובה 1 מתוך 16 מיליון", מהווה את הסיכון.
מאחר שרגולציה של הסדרת פארקי השעשועים מבחינה לאומית, נראה כי הנטל צריך להיאלץ להורה או לאפוטרופוס לחקור האם פארק בטוח לילדם. Saferparks, ארגון ללא מטרות רווח המתמקד ב"מניעת תאונות רכיבה על שעשועים באמצעות מחקר, שיתוף מידע ומדיניות בטיחות ציבורית יעילה ", מציע אינספור משאבים באתר האינטרנט שלה, כך שתוכלו לראות אם מדינתך מסדירה את פארקי השעשועים שלה או לא. לפני שמתכננים טיול מחפש ריגושים, חקרו את הפארק העומד לרשותכם ואת הרשויות הבוחנות אותו.
