לא היה מחסור במחלוקת בכל הנוגע למשחקים האולימפיים בקיץ 2016 שנערכו בריו דה ג'נירו, ברזיל. נושא אחד שעליו נדונו פעם אחר פעם הוא הסיכון לתפוס את נגיף הזיקה בזמן שהשתתף במשחקים או השתתף בו. ברזיל הושפעה קשה מהמחולל הנגרם על ידי יתושים. לפחות קומץ ספורטאים נשרו מהאולימפיאדה, כולל גולף האלופה רורי מק'לרוי. אחרים, כמו השוער האמריקני של כוח הכוח הופ סולו, התמודדו עם התנגשות בגלל שדנו בפתיחות בחששותיהם מהשתתפות במשחקי השנה. חלקם אף האמינו שצריך להעביר את אולימפיאדה מריו לחלוטין, אולם המצב לא קשה כמו שרבים מאמינים. אין כל כך הרבה יתושים של זיקה בריו כרגע, וסביר להניח שספורטאים לא יידבקו.
ארגון הבריאות העולמי (WHO) אישר כי אין שום סיבה להעביר את המשחקים האולימפיים לעיר אחרת ב- 14 ביוני. האולימפיאדה לא צפויה לקדם את התפשטות מגפת זיקה מכיוון שהאקלים בריו קריר ויבש יותר באוגוסט.. הנגיף מופץ דרך Aedes aegypti, סוג של יתוש הזקוק לסביבה חמה מאוד ויבשה מאוד כדי לשגשג. עונת היתושים בריו היא בחודשי הקיץ שלהם, שהם נובמבר עד מרץ. ריו מעולם לא הייתה מוקד ההתפרצות של זיקה. מרבית המקרים הידועים מקורם בצפון מזרח ברזיל. גם חלק גדול מריו טופל בהכנת המשחקים.
אבי ג'ונסטון, צולל מדליות כסף במשחקי לונדון, הודיע ל"שיקאגו טריביון " כי לא ראתה אפילו יתוש אחד. ג'ונסטון הוא סטודנט לרפואה באוניברסיטת דיוק ולמד את הסיכונים להידבק בזיקה לפני שהחליט להשתתף במשחקים. ג'ונסטון הגיע למסקנה שהסיכון להידבק בנגיף היה נמוך להפליא. היא צדקה.
מחקר שפורסם ביוני על ידי חוקרי ייל קבע כי המאניה סביב זיקה במהלך האולימפיאדה הייתה תגובה יתר. המחקר העריך כי הסיכוי להידבק בנגיף מונע היתושים נע בין 1 ל- 6, 200 ל- 1 מתוך 56, 300. 500, 000 איש היו צפויים לרדת על ברזיל למשחקי הקיץ. בהתבסס על מספר זה, חוקרי ייל העריכו שבמקום כלשהו עלולים להידבק בין שמונה ל -80 אנשים בריו. זה יהיה התרחיש הגרוע ביותר.
אמנם הסיכויים להידבק בזיקה בריו בחודשי החורף של חצי הכדור הדרומי הם מוגבלים, אך עדיין יש סיכונים הכרוכים בנסיעות לריו. זיקה אכן גורמת למומים מולדים הרסניים אם היא נדבקת במהלך ההיריון או לפני שהיא נכנסת להריון, ולכן חשוב לנקוט באמצעי זהירות אם אתה נמצא באזור הפגוע. ארגון הבריאות העולמי והמרכזים לבקרת מחלות ומניעתן ממליצים לנשים הרות להימנע מנסיעות לברזיל. למי שנוסע לברזיל בזמן זה, WHO ו- CDC ממליצים להשתמש בתרסיס באגים, ללבוש שרוולים ארוכים ולהשתמש בקונדומים בזמן קיום יחסי מין.
