הייתי משקר לך אם הייתי מעמיד פנים שאני אוהב משחקי וידאו. כאמא לארבעה בנים נאבקתי להשלים עם האובססיה העמוקה וההתמדה שהילדים שלי חולקים ביחס למשחקי משחקי וידאו וכל השיחה שמלווה את זה (שפה סודית שאני לא מבין או בכנות אפילו לא מנסה מבין). כמו הרבה אמהות, תהיתי גם אם הבנים שלי איכשהו נדהמים חברתית בגלל האובססיה האמורה. תהיתי אם משחקי וידאו הם בסדר לילדים או לא, ואם אני צריך לעשות משהו כדי לשים קץ להם. ובכן, על פי מחקר חדש שש שנים, אולי אוכל לנוח קצת יותר קל.
החוכמה המקובלת בכל הקשור למשחקי וידאו נראתה תמיד כי הם רעים לילדיכם במספר דרכים. בעבר נכתבו מאמרים ומאמרים רבים על הסכנות הכרוכות במשחקי וידיאו לבריאותו הפיזית של ילדכם (כל זה יושב על הספה ומתיישב בזמן שלבכם שואב קילומטר לדקה כשאתה מביס מפלצות על המסך) לעודד נטיות אלימות להתמודדות עם התפתחות חברתית, לפי המצולע.
אבל נראה כי כל האבדון והקדרות האלה עשויים להיות כל כך מעט מוצדקים.
צוות חוקרים מאוניברסיטת נורווגיה למדע וטכנולוגיה (NTNU), מחקר חברתי של NTNU, אוניברסיטת קליפורניה, דייוויס ובית החולים סנט אאול בנורבגיה בילו שש שנים בחקר 873 ילדים נורווגיים בגילאי שש עד 12 כדי לראות כיצד משחק משחקי וידאו עשוי להשפיע על התפתחותם. הילדים היו כולם מרקע סוציו-אקונומי שונה, והחוקרים בדקו אצל הילדים כל שנה שנייה במשך שש שנים בסך הכל.
זה מה שהם מצאו: אצל בנים נראה כי משחקי הווידאו לא השפיעו על התפתחותם החברתית, אם כי החוקרים ציינו כי בנות ששיחקו יותר משחקי וידאו בסביבות גיל 10, ככל הנראה סבלו מכישורים חברתיים פחות מפותחים, שכן במטרו.
החוקרים גם ציינו כי משחק משחקי וידאו לא נראה שמגביר את המקרים של חרדה, תוקפנות או דיכאון אצל ילדים. עם זאת, זה לא אומר שההורים לא צריכים לדאוג לעצמם אם הם מבחינים בילדם מבלה יותר מדי זמן במשחקי וידאו. כפי שהחוקרת הראשית ביט וולד הייגן אמרה ל"דיילי חיה ":
המחקר שלנו עשוי להפחית כמה חששות לגבי ההשפעות השליליות של המשחק על התפתחותם של ילדים. זה אולי לא המשחק עצמו שמצדיק את תשומת ליבנו, אבל הסיבות שחלק מהילדים והמתבגרים מבלים הרבה מזמנם הפנוי במשחקים.
המחקר, שפורסם בכתב העת Child Development, מצא שילדים שנאבקו חברתית בסביבות גיל שמונה ועשרה נטו לשחק משחקי וידאו נוספים עד גיל 12, מה שיכול היה להצביע על נטייה לסגת מהמציאות. מחבר המחקר, לארס ווייצ'רום, אמר למטרו:
יכול להיות שמיומנות חברתית לקויה מניעה את הנטייה של בני הנוער לשחק משחקי וידאו במשך תקופות זמן נרחבות. כלומר, בני נוער הנאבקים מבחינה חברתית עשויים להיות נוטים יותר לשחק משחקים כדי למלא את הצורך שלהם להשתייך ולרצונם לשלוט מכיוון שהמשחקים נגישים בקלות ועשויים להיות פחות מורכבים עבורם מאשר אינטראקציות פנים אל פנים.
אולי הנסיון ממחקר זה הוא לדאוג פחות לילדכם שמשחק משחקי וידאו ובמקום זאת לעשות מאמץ לעודד אותם לכלול ילדים אחרים במשחקים שלהם.
מה שנשמע כמו win-win לכולם.
