אנשים רבים הסובלים מאלרגיות למזון מוצאים לעיתים קרובות כי הציבור הגדול יותר מסרק את תנאי סכנת החיים שלהם כחלק מדמיונם. אך ככל שהתחום הרפואי צולל יותר ויותר להבנת האלרגיות, מתברר באופן מדאיג שאי אפשר לזרוק אותם הצידה. ככל שאנשים לומדים יותר, כך מתגלים יותר הפתעות, כמו לאחרונה כשמחקר מצא כי אוטיזם ואלרגיות למזון עשויים להיות קשורים.
"איגוד אלרגיות למזון ומצבים אלרגיים אחרים עם הפרעת ספקטרום אוטיזם בילדים" פורסם דיגיטלית באתר JAMA Networks Open. המחקר, שנערך על ידי חוקרים מאוניברסיטת איווה, נכתב בהשראת הקשר שנמצא בין ילדים עם הפרעה בספקטרום האוטיזם (ASD) והפרעות במערכת העיכול. למרות שנבדק בעבר הקשר בין אוטיזם והפרעות במערכת העיכול, החוקרים ציינו בתקציר המחקר כי "מעט מאוד ידוע על הקשר בין אלרגיה למזון ל- ASD."
עם אלרגיות למזון מערכת החיסון של הגוף יוצרת נוגדנים להילחם בחומרים בתוך מוצרי מזון מסוימים שהוא תופס כמזיק. החוקרים ניתחו את המידע של כמעט 200, 000 ילדים בגילאים 3 עד 17 שנאספו בין השנים 1997-2016. כפי שצוין על ידי כוכב קנזס סיטי, הנתונים הגיעו מסקר הראיונות הלאומי האמריקני לבריאות, סקר מרכזים לבקרת מחלות ומניעה שנתי האמריקני. משקי בית.
המחקר מצא כי 11.25 אחוז מהילדים שאובחנו עם ASD סובלים מאלרגיה למזון, לעומת 4.25 אחוז מהילדים שלא מאובחנים כסובלים מ- ASD וסובלים מאלרגיה למזון. בתקציר המחקר, החוקרים הגיעו למסקנה כי ילדים עם אלרגיות למזון, נשימה ועור נוטים יותר לסבול מ- ASD מאשר ילדים ללא אלרגיות אלה.
החוקרים מצאו כי 18.73 אחוז מהילדים עם ASD סבלו מאלרגיות בדרכי הנשימה, לעומת 12.08 אחוז מהילדים ללא ASD שסבלו מהם. בנוסף, החוקרים מצאו כי 16.81 אחוז מהילדים עם ASD סבלו מאלרגיות בעור, לעומת 9.84 אחוז מהילדים ללא ASD. החוקרים אמרו שהנתונים הציעו קשר כלשהו בין הפרעת קשת האוטיזם לאלרגיות.
עם זאת, חשוב לציין שמחקר זה היה תצפיתי. החוקרים עבדו עם נתונים שנאספו בעבר, מה שאומר שהם לא יכלו לקיים קשר בין סיבה ותוצאה. בקיצור, חוקרים מצאו נתונים המצביעים על קישור, אך אין להם מושג מאיפה נובע קישור זה.
נושא נוסף הוא שכל הנתונים מדווחים על עצמם. המשמעות היא שחוקרים יכולים להיות חסרים מידע מילדים בשני הקצוות. נתונים מדווחים על עצמם פירושם שזה תלוי על אדם לדווח ואנשים מסוימים עשויים שלא לדעת מה לחפש. בנוסף, יתכן והורים או מטפלים מדווחים בטעות על אלרגיות למזון שאולי לא קיימות.
"לא הייתי רוצה שאנשים יפרשו זאת בטעות ויגידו כי אלרגיה למזון גורמת לאוטיזם", אמר האלרגיה לילדים סקוט ה. סיטרר לכתב העת האמריקני לטיפול מנוהל. לפי Sicherer, סקר NHIS שאל אם יש לילד "סוג כלשהו" של אלרגיה למזון או בעיות עיכול, שאינן עוקבות אחר ההגדרה של אלרגיה למזון.
העיתון האמריקני לטיפול מנוהל דיווח גם כי Sicherer הזהיר שלא להסיק מסקנות מהמחקר. על מנת להבין כל מסלול אפשרי בין השניים, היה צורך לבצע מחקר נוסף.
הצלב האדום הבריטי ביוטיובדיווח על אלרגיות למזון בקרב ילדים נמצא במגמת עלייה, כך דווח העיתון האמריקני לטיפול מנוהל, ולכן חשוב להיות מודעים לעזרה ראשונה ולאלרגנים בסיסיים. למרות שילד יכול להיות אלרגי למזון כלשהו, מציין כי בריאות הילד מספקת שמונה אלרגנים שכיחים המהווים 90 אחוז מכל התגובות אצל ילדים: חלב, ביצה, בוטנים, סויה, חיטה, אגוזי עץ, דגים ורכיכות.
התגובות יכולות לנוע בין כוורות, נפיחות בפנים או בגפיים, לצפצופים, כאבי בטן, התעלפות או אחרים. אין דרך אחת להופיע תגובה אלרגית, מכיוון שהיא תלויה באדם. עם זאת, ברור שאלרגיות למזון הן חמורות, וחשוב להתחייב להבנתן. בעתיד, עם מחקרים נוספים, מדענים יוכלו לחקור עוד יותר כל קשר בין אוטיזם לאלרגיות למזון.
