החוקרים סוף סוף משיגים משהו שההורים ידעו באופן אינסטינקטיבי במשך גילאים: תינוקות יודעים הרבה יותר ממה שהם יכולים לומר לנו. רק כמה עוד? ובכן, מחקרים כבר הוכיחו שאפילו תינוקות שזה עתה נולדו מראים העדפה לעובדים טובים לעומת רעים - וכשתינוקות רואים אנשים עושים את הדבר הלא נכון הם מצפים שייענשו אותם. אבל, במחקר חדש שפורסם החודש בכתב העת Cognition, חוקרים במרכז הקוגניציה של התינוקות ייל הוכיחו שלמרות שתינוקות נמנעים מלהתמודד עם אנשים רעים באופן כללי, כמו כולנו, ניתן להתגבר על סלידה מוסרית אם זה משתלם גדול מספיק.
הרעיון של תינוקות לקבל קוד מוסרי בסיסי הוא מושג די מרתק. אנו יודעים שלרוב, בני אדם אוהבים שהדברים יהיו הוגנים: הם אוהבים לראות אנשים טובים מתוגמלים ואנשים רעים נענשים. אך עד לא מזמן ההנחה הייתה שתחושת הנכונות והלא נכון שלנו נלמדה. בשיחה עם כתבת הלמ"ס לסלי סטאל בשנת 2012, פסיכולוגת ייל ומנהלת ה- YICC, קרן ווין, אמרו כי עד שמחקר חדש, מרבית המחקרים הניחו שבני אדם נולדו כצפחות ריקות מוכנות ללמידה תחושת מוסר, או - להמשיך עוד יותר בחזרה לימוד חשיבה אנושית - שאנשים היו מטבעם חסרי חוק ואנוכיים, והיה צורך ללמד אותם נכון מכל רע.
על פי דיווח ב"וושינגטון פוסט ", ההנחות לגבי תחושת המוסר של התינוקות החלו להשתנות כשמחקרים התפתחותיים וקוגניטיביים חשפו כי אפילו הילדים הצעירים ביותר יכולים להראות סלידה ממעשי עוולה, ובחרו לחלוק איתם פחות ולעזור להם לעיתים קרובות פחות, מצפה מאחרים לעשות את אותו הדבר. אולם המחקר החדש הזה בחן את השאלה האם ניתן להתגבר על האינסטינקטים הללו ובאיזו מחיר.
חוקרים של ייל דורשים שוחד די גדול כדי לגרום לרוב התינוקות להפריש את תחושת המוסר הבסיסית שלהם. בניסוי שלהם, חוקרים במרכז הקוגניציה לתינוקות בייל התחילו בבקשה מ- 160 ילדים בגילאי 5 עד 8 לבחור אם לקבל מדבקות מדמות בדיונית המציעות מדבקה אחת בלבד, או דמות שנייה שמציעה שתי מדבקות, ארבע או שמונה.. לא מפתיע אף אחד, הילדים בחרו בדמות שמציעה הכי הרבה. אך כאשר נאמר לילדים כי הדמות הראשונה הייתה נחמדה והדמות השנייה פגעה במישהו בגן המשחקים, משהו השתנה: הילדים הראו העדפה לקבל את המתנה מהדמות הנחמדה, למרות שההצעה הייתה קטנה יותר. רק אלה שהוצעו להם שכר גבוה באמת - 16 מדבקות - שוכנעו להתמודד עם העוול.
על פי הדיווח ב"פוסט ", החוקרים היו צריכים להתגבר על האפשרות שהילדים עושים בחירות כדי לקבל אישור מהנסיינים הבוגרים. הם היו זקוקים לפרספקטיבה לגמרי לא מוגנת. ואילו ילדים ידועים בכך שהם נותנים אפס דאגות למה שאחרים חושבים עליהם? תינוקות.
אז הנסיינים ביקשו 80 תינוקות מגיל 1 ומטה לשקול שני בובות: האחת מציעה קרקר גרהם יחיד והשני מציע שניים או שמונה פיצוחים. בדיוק כמו הילדים הגדולים, התינוקות בחרו בנסיעה הגדולה יותר. אך כאשר הוצגו לתינוקות הצגת בובות מהירה לפני כן - כשהבובה השנייה נראתה כואבת או היתה רעה ראשונה - הבחירות שלהם השתנו. התינוקות בחרו בקרקר בודד מהבובה ה"נחמדה "על פני שני פיצוחים מהאחד" המרושע ", למעט כאשר הבובה הממוצעת הציעה את המתנה האדירה של שמונה פיצוחים - רק אז שוכנעו התינוקות לעשות עסקה עם השטן.
ה"פוסט " דיווח כי החוקרים לא יכלו להסיק אם התינוקות חשבו את התשלום הגדול יותר כעל סכום גדול או כסוג של התנצלות או תגמול. ובכל זאת, זה מרתק לחשוב שתינוקות מסוגלים לבצע פסקי דין מסוג זה. בטח, כשמסתכלים על פרצופיהם הקטנים והמקסימים, די ברור שתינוקות לוקחים בסביבתם כל הזמן. אבל הרעיון שאפילו בני האדם הזעירים ביותר יכולים להיות מונעים על ידי - או להתפתות לנטוש - את הקודים המוסריים שלהם הוא פורץ דרך. הם אולי לא מסוגלים לדבר הרבה, אך מסתבר שתינוקות להוטים לעשות בדיוק את הדבר הנכון כמו כולנו.
