האם תהית אי פעם איך זה יהיה ילדי הזוג השני העשיר בעולם? אפשר היה לחשוב שזאת כל המטוסים הפרטיים, חגים נשקקי שמש ומכוניות מדהימות שעולות יותר מבתים בגודל בינוני. זה נשמע מדהים, אבל לילדים של ביל ומלינדה גייטס זה לא בדיוק המציאות. הנדבן המיליארדר רוצה ללמד את ילדיו ללכת בדרכם שלהם. לשם כך, ביל גייטס לא משאיר את הונו לילדיו. מכיוון שביל גייטס ואשתו מלינדה יודעים משהו קטן על הורות; הסתמכות עצמית ועצמאות הן שתי המתנות הגדולות ביותר שתוכלו להעניק לילדיכם. גם אם זה נראה כאילו מיליארדים ומיליארדי דולרים היו גם מתנה מקובלת.
מייסד מיקרוסופט הודיע בתוכנית הטלוויזיה הבריטית " הבוקר" ביום רביעי כי הוא ישאיר את הונו המיליארד דולר לצדקה במקום ילדיו (הבנות ג'ניפר, 20, רורי, 17 ופיבי, 14).
"זה לא לטובת הילדים שיהיו להם סכומי עתק גדולים, " אמר. "זה מעוות את כל מה שהם עשויים לעשות, ויוצר את הדרך שלהם בעצמם."
הוא ואשתו מלינדה ידאגו באופן טבעי שילדיהם לא יישארו חסרי כל, ומתכננים לשלם עבור המכללה שלהם. אך מעבר לכך, הוא רוצה שילדיו ילמדו לטפל בעצמם.
"הילדים שלנו יקבלו חינוך נהדר וקצת כסף אז הם לעולם לא יהיו במצב גרוע אבל הם ייצאו ויהיה להם קריירה משלהם."
קרן ביל ומלינדה גייטס היא הקרן הגדולה ביותר המופעלת בשקיפות בעולם. הקרן שווה מעל 80 מיליארד דולר, ועשתה צעדים גדולים בכל רחבי העולם לבצע את משימתם לשפר את הדור הבא עם גישה לטיפול וחינוך לבריאות. משפחת גייטס, במקום פשוט לחיות מפדיון הונם של מיקרוסופט, הפכה את הפילנתרופיה לעדיפות עליונה וילדי השערים אינם יוצאים מהכלל. גייטס אמר בראיון נדיר ל"הבוקר הזה ":
"הכסף הזה מוקדש לסייע לעניים. הם יודעים את זה, הם גאים בכך, הם יוצאים איתנו לטיולים כדי לראות את העבודה שנעשית."
ילדי השערים יכלו לצפות קדימה לחיים ללא מכשולים. הם לא היו צריכים לדאוג לקריירה שלהם, לביטחונם, או למשהו אחר מאשר עצמם. ולהוריהם הייתה מחשבה מראש להגן עליהם מפני קיום כה חסר מטרה.
זה אולי נראה נגד אינטואיטיבי "לשלול" מילדיך את האמצעים להיסחף בחיים ברמת ביטחון כזו. אך האם לא עדיף לתת לילדיכם את ההזדמנות להכיר את עצמם באמת? לדעת למה הם מסוגלים, לדעת שהם יכולים להתמתח ולצמוח ולהיות מי שהם רוצים להיות? לדעת את מקומם בכוכב הלכת הזה ולנסות לשפר אותו?
אני כל כך מעריץ את ביל ומלינדה גייטס על כך שהעניקו לילדיהם את מתנת העצמאות שלא יסולא בפז. כשבתם הבכורה ג'ניפר לומדת באוניברסיטת סטנפורד, ובנותיהן הצעירות, רורי ופיבי, צומחות לנשים, אני מקווה שהן ימשיכו בעקבות הוריהם. אני מקווה שהם יהפכו את העולם הזה למקום טוב יותר.
אני מקווה שזה לכל ילדינו.
