בעיות דימוי גוף הן דבר מסובך להתמודד איתו, אך הבעיה עשויה להיות מושרשת יותר ממה שמישהו ציפה אי פעם. מחקר חדש שנערך על ידי האיגוד המקצועי לטיפול בילדים ובגיל הרך בבריטניה (PACEY) מצא כי בעיות דימוי גוף משפיעות על ילדים בגיל שלוש. זה לא סוד שהפעוטות שמים לב כמעט לכל מה שקורה סביבם, אבל ההודעות שהם מקבלים יכולים להיות ממש מסוכנים בדרכים שאנחנו אולי לא נבין בהתחלה.
פייסי סקר 361 אנשי מקצוע בתחום הטיפול בילדים - כך שגודל המדגם היה די מצומצם - וגילה ששליש מצוות הגננות שמע ילדים בגילאי 3-5 שנים מכנים עצמם "שמנים". עשרה אחוזים דיווחו ששמעו ילד באותה קבוצת גיל אומרים כי הם חשים "מכוערים".
המספרים הללו מכפילים את עצמם כאשר הביטו בילדים בגילאי 6 עד 10. התוצאות הראו גם כי 16 אחוז מעובדי הטיפול בילדים שמעו פעוט משווה את המראה שלהם למישהו אחר ו -19 אחוזים היו עדים לילד שידחה חטיף מכיוון שהם חשבו שזה "ישמין אותם". אין פלא שילדים לא יכולים לצבוע בתוך השורות - הם עסוקים מדי בדאגה לתזונה שלהם. זו מחשבה מפחידה.
ד"ר ז'קלין הרדינג, אחת מיועצות הסקר, אמרה שהתוצאות מראות שהילדים מבצעים הרבה יותר הודעות על גופם ממה שאנשים חשבו במקור. "עד גיל שלוש או ארבע, ילדים כבר החלו די להחליט (ואפילו מחזיקים בדעות חזקות) על גופיהם צריכים להיראות. ישנן גם עדויות מחקריות שמצביעות על כך שכילדים בני 4 מודעים אסטרטגיות כיצד לרדת במשקל, "אמרה במהדורת PACEY על המחקר.
המשמעות היא שילדים מקשיבים למבוגרים מתנערים מקינוח או מגיבים על מה שהם אוכלים - והם כבר הפנימו את "הכללים". הטלוויזיה ומדיה אחרת, טוען הרדינג, תורמים גם הם לתפיסות לגבי גופם, וזו הסיבה שייצוגם של כל מיני אנשים, בכל הגדלים והגזעים, כה חשוב לילדים קטנים.
זה לא כל כך חיקוי של התנהגויות מבוגרים זה בעייתי, אלא שהילדים "מחזיקים בדעות חזקות" לגבי מה שמהווה מראה טוב או רע. אם ילדים היו מודאגים מבריאות זה דבר אחד, אבל נראה שהם מדברים בקפדנות על המראה שלהם ואיך אחרים רואים אותם.
דאגות לדימוי גוף יכולות להוביל לדיכאון או הפרעות אכילה בהמשך ההתפתחות וכרגע, מרבית המחקר מתמקד בילדים מעל גיל 8 ובני נוער, אך מחקר חדש זה מראה כי הבעיות עלולות להתחיל מוקדם יותר מזה.
זה אומר דבר אחד חשוב מאוד: ייתכן כי גם הפיתרון לבעיה צריך לבוא מוקדם יותר מזה.
