להנקה יש יתרונות גדולים גם לאם וגם לתינוק, אולם דיווח חדש שפורסם בכתב העת האמריקאי לתזונה קלינית מציע כי תינוקות המניקים עשויים לחיות חיים ארוכים ובריאים יותר מחבריהם שלא היו, כך על פי הניו יורק טיימס. והכל מסתכם בחלק של ה- DNA שלנו שנקרא טלומרים.
הטלומרים הם הכובעים הקטנים האלה העוטפים את קצה כל גדיל ה- DNA שלנו (כמו הסבך הפלסטי הזה בסוף השרוך שלך) המגנים על הגנים מפני נזק ועשויים להגדיל את אורך חיינו, על פי נוהל האקדמיה הלאומית למדעים. ככל שאנו מתבגרים, הטלומרים שלנו מתקצרים, אך יש אנשים שאמנם מלכתחילה יש טלומרים ארוכים מהממוצע, מה שמסייע בהגנה עליהם מפני מחלות כרוניות כמו סוכרת, שעלולים לקצר את חייהם.
במשך זמן רב המדע לא היה בטוח אם בני אדם נולדו עם הטלומרים שלהם באורך מלא או אם הייתה תקופה מוקדמת בחייהם בה הם יכולים להרחיב אותם לאורכם המקסימאלי והמגן ביותר.
המחקר החדש הזה אומר כי נראה שיש חלון זמן לתינוקות שבהם אורך הטלומר יכול להשתנות. ומשהו שעוזר לקדם טלומרים ארוכים וחזקים יותר? מניקה.
יוטיוב / ג'ניפר סניידראז איך הם למדו את זה?
החוקרים עקבו אחר קבוצת תינוקות מגיל לידה ועד כחמש שנים שנולדו בסן פרנסיסקו לאמהות בעלות הכנסה נמוכה, שכולן היו לטינה והעפילו לתכנית אוכל ממשלתית. הם מדדו את אורכי הטלומר של הילדים ורשמו הערות לגבי גורמי החיים המוקדמים אליהם הם נחשפו - במיוחד אם יונקים או קיבלו אך ורק חלב, תה, מיץ או מי סוכר.
המחקר מצא כי לילדים ששתו רק חלב אם במשך ארבעה עד שישה השבועות הראשונים לחייהם, היו טלומרים ארוכים יותר באופן משמעותי מאשר תינוקות שקיבלו פורמולה בלבד. מעניין גם? לילדים שקיבלו הרבה מיץ פירות או סודה כפעוטות היו למעשה טלומרים קצרים.
ג'יפיהחיסרון העיקרי במחקר זה היה שהחוקרים לא יכלו לדעת באמת אם ההנקה הפכה את הטלומרים ארוכים יותר, או אם תינוקות שהיו להם טלומרים ארוכים יותר בלידתם היו בסבירות גבוהה יותר להצליח להניק.
כל הילדים במחקר היו חלק ממחקר גדול בהרבה שנקרא מחקר אכילה ותזונה היספנית, שכלל 201 תינוקות שנולדו בסן פרנסיסקו לאמהות לטינה, שכולם גויסו בשנים 2006 ו -2007 בעודם בהריון. החוקרים מקווים לגלות כיצד הרגלי אכילה וסביבה מוקדמים משפיעים על צמיחה והתפתחות מחלות מטבוליות ו / או לביות לאורך תוחלת החיים.
אם הטלומרים החזקים והארוכים יותר הם תוצאה של הנקה, זה לא באמת היה מפתיע: המדעים אומרים כי חלב אם מלא בתרכובות אנטי דלקתיות, שיכולות להגן על הטלומרים ולעזור להם, בתורם, לעשות עבודה טובה יותר בהגנה הגנים של התינוק.
אבל יש תיאוריה אחרת, אולי אפילו יותר משכנעת: כי טלומרים ארוכים יותר קשורים לקשר חזק בין אם לילד, שבהחלט ניתן לזייף באמצעות הנקה.
ילדים שנולדו לבתי יתומים, או שחווים הזנחה עמוקה בחייהם המוקדמים ולכן חסרי התקשרות אוהבים, בהחלט פגעו בטלומרים. לחץ פסיכולוגי גורם ליותר רדיקלים חופשיים, הגורמים לדלקת ולשחרור הורמוני לחץ - כל אלה יכולים לפגוע בטלומרים.
אמהות שבוחרות לא להניק, או שעדיין לא הספיקו להפסיק את העניין, לא צריכות לדאוג: זהו רק מחקר אחד מתוך רבים ויש המון דרכים אחרות שתוכלו לקשר עם תינוקכם ולקדם את הטלומרים הבריאים.
