ככל שחלפו השנים גילו החוקרים יותר ויותר דרכים שהנקה מועילה לתינוקות: היא יכולה לבנות את מערכות החיסון שלהם, לחזק את קשריהם עם אמם, להוריד את הסיכון שלהם להתפתחות אסתמה או אלרגיות ולעזור להם להימנע ממגוון רב של מחלות. אך היתרונות של הנקה נמשכים גם לאמהות, והחוקרים גילו בונוס מהמם למדי שמגיע עם הנקה של ילדך: הנקה יכולה להוריד את הסיכון לאמהות לפתח טרשת נפוצה.
על פי האגודה לטרשת נפוצה של קנדה, טרשת נפוצה היא מחלה אוטואימונית - המכונה גם נפוצה טרשת נפוצה - הפוגעת במערכת העצבים המרכזית (כלומר מוחך וחוט השדרה) ויכולה להשפיע על כל דבר מרמות האנרגיה של האדם ותיאום. לקוגניציה ולמצב הרוח שלהם. למרות שזה לא קטלני, הסימפטומים שלו יכולים לקחת מחיר רציני לסובלים מהמחלה, וכרגע אין תרופה לכך.
למרבה המזל אצל אמהות, המחקר שפורסם לאחרונה בנוירולוגיה מצא כי ככל שאישה מניקה זמן רב יותר, כך הסיכוי שלה לפתח טרשת נפוצה נמוך יותר. כדי להשיג את תוצאותיהם, מדענים סקרו כ- 800 נשים, כולל תערובת בריאה של הסובלים מטרשת נפוצה וגם של אלה ללא. לצורך המחקר, נשים עם טרשת נפוצה הותאמו לנשים ללא טרשת נפוצה שהיו דומות אחרת לגיל, גזע, הכנסה וחינוך.
על פי תשובות המדווחות העצמית של הנשים, החוקרים גילו כי הנקה במשך 15 חודשים לפחות (לעומת הנקה במשך ארבעה חודשים ומטה) הייתה קשורה לסיכון נמוך ב 53 אחוז להתפתחות טרשת נפוצה.
"המחקר הנוכחי פותח את האפשרות שלצד הפחתת הסיכון למחלות לב, סוכרת, סרטן השחלות והשד, הנקה במיוחד למשך זמן ארוך יותר עשויה גם להפחית את הסיכון לטרשת נפוצה ואולי גם מחלות אוטואימוניות אחרות." לנגר-גולד אמר לרויטרס הקיץ.
כמובן שהמחקר היה מתאם, ולכן עדיין אין תשובה מדוע הנקה קשורה לסיכון מופחת לטרשת נפוצה. מחברי המחקר תיאורטי כי הנקה יכולה להפחית את הסיכון לטרשת נפוצה על ידי הפחתת פעילות דלקתית בגוף. אולם כרגע התיאוריה הזו טרם נלמדה.
לנגר-גולד אמרה לסוכנות הידיעות רויטרס כי "יתכן ונשים שבוחרות להניק, במיוחד למשך זמן ארוך יותר, מנהלות אורח חיים בריא יותר ושהיבט אחר של אורח חיים בריא שלא מדדנו יכול להסביר את הממצאים הללו.
למרות שחוקרים אולי לא יוכלו להסביר מדוע הקשר קיים, נראה שהוא קיים - וזה רק יתרון חיובי אחד נוסף לאמהות כאשר מניקות את תינוקותיהן.
בדוק את סדרת הווידיאו החדשה של רומפר, יומני דולה של רומפר :
