נראה כי כל יום מביא גילוי חדש על יתרונות ההנקה. לאחרונה, על פי מחקר חדש שנערך על ידי ארגון הבריאות העולמי (WHO), החוקרים אומרים כי הנקה עשויה לסייע במניעת השמנה בילדים בנוסף ליתרונותיה שנמצאו בעבר.
החוקרים מטעם ארגון הבריאות העולמי, בראשות אירופה והמכון הלאומי לבריאות בפורטוגל, גילו כי הנקה יכולה לעבוד כמגן מגן מפני השמנת יתר. על פי ממצאיו, תינוקות שאינם מיניקים לעולם אינם בסיכון לפתח השמנת יתר בעוד שילדים אשר יונקים באופן בלעדי נוטים פחות לפתח את המצב הבריאותי.
הניתוח של ארגון הבריאות העולמי, שפורסם בעובדות השמנת יתר, כלל נתונים של כמעט 20, 000 ילדים בגילאי 6 עד 9 שנים, הפרוסים על 22 מדינות שהשתתפו.
הממצאים מראים כי לתינוקות שמעולם לא יונקו יש סיכוי גבוה יותר ל -22 אחוזים הסובלים מהשמנת יתר, ואילו לתינוקות המניקים לפחות חצי שנה יש סיכוי נמוך יותר לפתח את זה בטווח הארוך. עם זאת, תינוקות שהניקו למשך זמן קצר בלבד עשויים גם להיות בעלי סיכוי גבוה יותר לפתח השמנת יתר - המחקר הראה כי ילדים שהניקו במשך פחות משישה חודשים היו בסבירות גבוהה יותר של 12 אחוזים לפתח את ההפרעה הבריאותית.
נמצא גם מתאם במחקר בין מספר החודשים שבהם הניקו ילדים לבין שיעורי ההשמנה שלהם.
בקרב ילדים שמעולם לא יונקו, המחקר מצא כי 16.8 אחוזים נמצאו שמנים. מתוך קבוצת הילדים שהניקה פחות משישה חודשים, 13.2 אחוזים נמצאו שמנים. כאשר הניקו ילדים במשך שישה חודשים ומעלה, שיעורי ההשמנה ירדו ל 9.3 אחוז.
המחקר מסכם כי "מאשש את ההשפעה המיטיבה של ההנקה ביחס לסיכויים להשמנת יתר, שהייתה בעלת מובהקות סטטיסטית אם ילדים לעולם לא יונקו או יונקו במשך פחות משישה חודשים." "עם זאת, אימוץ הנקה בלעדית הוא מתחת להמלצות העולמיות."
ארגון הבריאות העולמי מציע להגדיל את ההנקה בששת החודשים הראשונים לפחות עד 50 אחוז ברחבי העולם עד שנת 2025.
ממצאים חדשים אלה מצביעים על כך שפורמטים קודמים הטוענים כי פורמולה וחלב אם שווים בתזונה עשויים להיות שגויים, וכי אמהות זקוקות ללינה רבה יותר בכדי לאפשר הנקה.
על פי מחקר שנערך ב -2008 על ידי המחלקה לבריאות ויגיינת נפש בעיר ניו יורק, ובחן את ההשפעה התאגידית על פרקטיקות האכלה לתינוקות, החוקרים הציעו כי ענף פורמולות התינוקות באמצעות שיווק ופרסום שלה תרם לשיעור ההנקה נמוך יותר בשנים האחרונות. על פי ממצאים אלה, למרות שחלב אם הוא "תקן הזהב" לתזונת תינוקות, מספר הולך וגדל של נשים מניקות את ילדיהן ככל שחלף הזמן. בשנת 2005, כפי שציין אותו מחקר, 71 אחוז מהנשים האמריקאיות יזמו הנקה, אך רק 38 אחוז מהנשים בארה"ב מניקות את ילדיהן באופן בלעדי לאחר שלושה חודשים.
ד"ר ג'ואו ברדה, מחבר בכיר מהמחקר האחרון, אמר ל"גרדיאן ", " אנו צריכים לראות צעדים נוספים לעידוד ההנקה, כמו חופשת לידה בתשלום כראוי, מה שעשוי להוביל לכמה אמהות מאמינות שזה טוב לתינוקות כמו חלב אם."
חשוב לציין שעדיין נותרו סיבות רבות לכך שנשים אינן יכולות ואינן רוצות להניק, כולל אספקת חלב אם נמוכה, אי ספיקת הנקה, מחלת זיהומיות ומצבים רפואיים כתוצאה מניתוח קודם. עבור נשים שעדיין היו מעוניינות לתת לילד שלהן חלב אם, אלטרנטיבות טבעיות כולל בנקים של חלב אם יכולות להיות גם אפשרות מעשית.
המחקר לאחר המחקר הבהיר: היתרונות של חלב אם טבעיים הם בשפע ומחקרים נוספים כמו זה רק עוזרים להורים לקבל החלטות מושכלות יותר עבור ילדיהם ועצמם.
