למרות הצעדים שננקטים כדי לתמוך באמהות מניקות בכוח העבודה, עדיין נותרו כ 27.6 מיליון נשים בגיל הפוריות ללא הצרכים הבסיסיים בכדי לעמוד ביעדי ההנקה שלהן. כתוצאה מכך, אימהות ותינוקותיהן מפסידות את היתרונות הבריאותיים החיוניים, וגם המעסיקים מפסידים.
בשנת 2015, 4 מתוך 5 אמהות (83.2 אחוזים) החלו להניק את תינוקותיהן, ובכל זאת רק 36 אחוז הצליחו להמשיך להניק במשך כל השנה הראשונה לחיי התינוק שלהן לפי חוק חוק WorkLife. זה נובע בחלקו מחוסר התמיכה של אימהות רבות כאשר הן חוזרות לעבוד.
היעדר מרחב פרטי או זמן מספיק לשאיבת חזה, בשילוב עם האפליה הכללית שאמהות מתמודדות לעיתים קרובות במקום העבודה, פירושן שלעתים קרובות זה יכול להיות מוחץ ומלחיץ מדי בשביל אמא לשמור על יעדי השאיבה שלה.
עם זאת, על פי חוק התקנים לעבודה הוגנת (FLSA), מעסיקים רבים נדרשים לספק זמן הפסקה סביר לאמהות בכדי להביע חלב לילדיהן עד שנה לאחר לידתן, כמו גם חלל פרטי הנפרד מחדר אמבטיה ו ללא חדירה מהציבור ועמיתים לעבודה לצורך הבעת חלב אם.
כעת, כאשר אמהות המילניום מהוות יותר מ- 80 אחוז מהלידות בארצות הברית, המעסיקים צריכים לא רק לפעול על פי חוקי ההנקה הבסיסיים, אלא ליצור סביבה תומכת לתמיכה באמהות שאוב.
נקיטת הצעדים בכדי לספק את התמיכה הדרושה לאמהות עובדות לא צריכה להיות מסובכת או יקרה. אפילו מרחבי עבודה לא שגרתיים כמו בסיסים צבאיים, תאגידי בנייה ותחנות משטרה נקטו בצעדים לתמיכה באמהות העובדות שלהם. זה לא מספיק כדי לספק מקום להכנת הנקה. עלינו לעזור לאמהות להרגיש בנוח לשאוב - כפי שמציין בפרק בהאכלת תינוקות וילדים, "אם אם סובלת מכאבים עזים או כואבת רגשית, רפלקס האוקסיטוצין עלול להיעכב, והחלב שלה עשוי פתאום להפסיק לזרום טוב."
כשהנקתי את בני, הצבתי לעצמי מטרה אישית של שנה. אבל כמו הרבה אמהות חדשות, לא הייתי מוכן כמעט לחוויה כמו שחשבתי שאהיה. היותי במקום עבודה תומך ועמיתים לעבודה, כמו גם תמיכה של יועץ ההנקה, בעלי ואמהות אחרות, עזרו לי להגיע למטרה שלי.
להלן מספר טיפים ליצירת מקום עבודה תומך:
קח יוזמה. על המעסיקים לפנות לאמהות או לאמהות לעתיד ולשאול אותן מה הן צריכות. עליהם ליידע אותם כי הם נתמכים ולשאול כיצד הם יכולים לעזור ליצור סביבה מרגיעה שתעזור להם להשיג ביתר קלות את יעדי השאיבה וההורות הכללית שלהם.
ספק את מה שהם צריכים. על המעסיקים להקדיש לאמא מרחב פרטי, בטוח ונוח; אפילו חדר עם כסא ומשטח להצבת משאבות חזה ואביזרים יכולים לעבוד. באופן אידיאלי, בחדר יהיה גם מקרר מיני לאחסון חלב, מיקרוגל לחיטוי חפצים, תאורה מרגיעה וגישה למים זורמים בקרבת מקום, במידת האפשר.
צור מורל חברה. אמהות תומכות לא מפסיקות פשוט לספק צרכי שאיבה פיזיים. חובה ליצור תרבות תומכת על ידי חגיגת אמהות. עלינו לקדם מדיניות יולדות בפגישות ובכיוון של החברה, להשתמש בהן כדי למשוך שכירות חדשות, לברך את האמהות העובדות הקשות ולשים קץ לכל שליליות ביחס להפסקות בשאיבת שד או על יולדות.
ואמהות עובדות צריכות להיות מודעות ליתרונות האמיתיים ביותר עבור מעסיקים התומכים בצוות שלהם. במקום להרגיש כמו נטל אם היא מבקשת התאמות, אמהות שחזרו לכוח העבודה ועדיין מאכילות את תינוקותיהן צריכות להכיר בהשפעה המגודלת שיש להן.
מכיוון שהנקה מומלצת מאוד עד שנה לאחר הלידה והוכיחה לספק יתרונות בריאותיים מרובים לאמהות ולתינוקותיהן, סביבת עבודה תומכת יכולה בסופו של דבר לחסוך למעסיקים כסף לטווח הארוך. רוב המעסיקים שכבר יישמו תוכנית הנקה נהנים מההחזר ההשקעה פי שלושה בגלל הפחתת עלויות הבריאות, עלייה בפריון וירידה בשיעורי המחזור, לפי ניתוח שנערך על ידי חוק המרכז לעבודה:
חיסכון בבריאות. מכיוון שהנקה בריאה יותר לתינוקות, לפי המוסדות הלאומיים לבריאות, היא מניבה חיסכון בעלויות הבריאות עבור מרשמים ונהלים. לדוגמה, לאחר יישום תוכנית תמיכה בהנקה, מעסיק אחד חסך 240, 000 דולר בשנה בעלויות הבריאות עבור אמהות ותינוקותיהן וחווה ירידה של 62 אחוזים במרשמים.
עלות העבודה שאבדה: כאשר תינוקות בריאים יותר, אמהות אינן צריכות לקחת פסק זמן רב בכדי לטפל בתינוק החולה שלהן. ברגע שהייתה תוכנית תמיכה, מעסיק אחד ראה את הממוצע של נעדרים תשעה ימים בשנה בגלל הטיפול בתינוק חולה ירד לשלושה בלבד. שיעורי ההיעדרות שהופחתו הניבו חסכון של כ 42, 000- דולר בשנה. מכיוון שההנקה בריאה יותר גם לאמהות, מעסיק אחר הרוויח מכך ש 33 אחוז מהאימהות שלהן יחזרו לעבוד מוקדם מהצפוי, כאשר 35% תביעות הבריאות הורידו.
ייצור / מיקום חיובי מוגבר: אמהות שיש להן את התמיכה הדרושות הן לרוב חיוביות הרבה יותר לסביבת העבודה שלהן, ומכאן שמעסיקים חווים שיעורים גבוהים יותר של שביעות רצון של עובדים, פריון ושימור עובדים. לדוגמה, לאחר שמעסיק אחד נקט בצעדים להפוך לחברה משפחתית יותר, 83 אחוז מהאימהות העובדות הרגישו חיובית יותר כלפי החברה ו -67 אחוזים התכוונו להפוך אותה למעבידה ותיקה.
נשים לוקחות את כוח העבודה בסערה, במיוחד שכן אמהות רבות יותר חוזרות לעבוד מאי פעם. נשים אלה מצפות לסביבות ידידותיות למשפחה ולא יהססו לשנות תפקידים לעבודה אצל מעסיקים התומכים ביעדי ההנקה שלהם. על ידי יישום תוכנית תמיכה יעילה להנקה, האם והתינוק מסוגלים לנצל את היתרונות הבריאותיים בעוד שמעסיקים נהנים מירידות בעלויות הבריאות, עלייה בפריון ושיעורי המחזור.
