אחרי יותר מעשור מאז שעובד לשעבר באוניברסיטת טמפל טען כי ביל קוסבי מסומם ותקף אותה מינית, קוסבי התמודד רשמית נגד אישומים פליליים וצו מעצר במחוז מונטגומרי, פנסילבניה ביום רביעי. ההודעה סימנה את ההאשמה הראשונה נגד הקומיקאית וכוכבת הטלוויזיה לשעבר, לאחר שמחרוזת של נשים התייצבה בטענה שקוסבי הסמם אותן, תקף אותה מינית או אנס אותן. האם ניתן להאשים את קוסבי בגין ההאשמות האחרות שעומדות בפניו? התשובה מורכבת ומאכזבת כאחד.
פרקליטת מחוז מחוז מונטגומרי, ריסה וטרי פרמן, אמרה כי קוסבי הואשם בתקיפה מגונה בנסיבות מחמירות, עבירה, של אנדראה קונסטנד, שראה בקוסבי "מנטור" לפני שהסמם והפר אותה, כך על פי NBC News. קונדסט דיווח על התקיפה לרשויות פנסילבניה בשנת 2004, אך קוסבי מעולם לא הואשם, והפך את החלטתו של יום רביעי לביטול מסקנתו של פרקליט מחוז קודם כשסירב להאשים את קוסבי בשנת 2005. נציגו של קוסבי, כריסטופר טייבק, לא נענה מייד לבקשתו של רומפר לבקשה הערה על המעצר.
צו מעצר ומערך בלתי נמנע, שנערך 12 שנה לאחר התקרית לכאורה, מגיע עם שאלות רבות נוספות. כמה זמן יכהן קוסבי אם הוא יורשע בתקיפת אנדראה קונסטנד? ואולי, עוד יותר דוחק, האם צו מעצר זה אומר שקוזבי יחויב בגין אחת מהטענות האחרות? יותר מ -50 נשים האשימו את קוסבי בתקיפה מינית, לפי נתוני הוגן, אז האם עלינו לצפות לציווי מעצר נוספים (הרבה יותר)?
התשובה קשה, עכורה ותלויה במספר גורמים. חוקי ההתיישנות משתנים ממדינה למדינה, כאשר לשמונה מדינות אין כל התיישנות בגין רדיפת תקיפה מינית. לדוגמא, ההתיישנות לתקיפה מינית במדינת פנסילבניה היא 12 שנים, ולכן ההחלטה להאשים את קוסבי התקבלה ככל הנראה בשלב זה על מנת לדבוק בחוק. (התיישנות ההתקיים תיגמר בעניינו של קונסטנד בינואר.) שנה נוספת, ובפנסילבניה, לא היה אפשר מעצר.
במקרה של ברברה באומן, שהגיעה קדימה וכביכול, כי קוסבי תקפה אותה מינית בהזדמנויות מרובות בשנת 1986, יתכן שהיא תוכל להגיש אישומים בגין אחד המקרים לכאורה. הראשון היה ברנו, ולא ניתן להגיש אישום בגין אירוע זה, מכיוון שבנוואדה יש התיישנות של ארבע שנים. השנייה הייתה בעיר ניו יורק, וגם לא ניתן להגיש כתב אישום נגד קוסבי בגין אותו אירוע; ההתיישנות היא חמש שנים לתקיפה מינית. האירוע האחרון לכאורה התרחש באטלנטיק סיטי, וניתן להגיש כתב אישום פלילי נגד קוסבי בגין טענה זו, שכן ניו ג'רזי היא אחת משמונה מדינות שאין להן התיישנות לתקיפה מינית.
תקנות ההתיישנות עבור כל מדינה משתנות גם הן בהתאם לחומרת הפשע, לגיל הקורבן ולסוג התקיפה המינית. לדוגמה, בקליפורניה - שם טענה לינדה ג'וי טרייץ שקוסבי ניסתה לתת לה סמים והפכה "אגרסיבית מינית" עם המלצרית בת ה -19 בלוס אנג'לס - יש חוק לתקופה של 10 שנים לאונס, או, אם הקורבן הוא קטין, החוק מתארך עד שהקורבן מלאו לו 28 שנים.
בתגובה לטענותיה של לינדה ג'וי טראטיז, ורבות אחרות שהועלו על ידי נשים מרובות, שמר קוסבי בנחרצות על חפותו. בראיון ל- National Enquirer משנת 2005, דיבר קוסבי באנדראה קונסטנד באומרו שהוא "לא מתכוון להיכנע לאנשים שמנסים לנצל אותי בגלל מעמד הסלבריטאי שלי." בתגובה לטענה נוספת של תמרה גרין בשנת 2005, קוסבי טען שהוא אפילו לא מכיר אותה וכי הסיפור שלה "שקרי לחלוטין". כמו ברוב מקרי התקיפה המינית ו / או האונס, מה שמכונה "הוא אמר / היא אמרה" מקרים הרבה יותר קשים להוכחה, במיוחד כאשר חלף זמן משמעותי מאז התרחש לכאורה האירוע.
לכן, עבור כל אחת מיותר מ -50 נשים שהתייצבו לדבר נגד קוסבי, מבט מעמיק על מה שקרה, איפה זה קרה ומתי זה קרה, יהיה חיוני בהחלטה אם ניתן להגיש אישומים פליליים כחוק.. לרוע המזל, רבים מהתופעות הנטענות התרחשו במדינות בהן כבר התיישנה ההתיישנות.
