בתה בת ה -8 של ג'יימי לין ספירס, מדדי, נשארת מאושפזת בתאונת דרכים מטרידה ושטחית. בתה של ספירס הסיעה את הטרקטורון שלה על רכוש המשפחה כשסיבוב שלא הוערך הביא להתרסקות קשה בבריכה. הורים עם ילדים המחפשים הרפתקאות בכל מקום תוהים כעת: האם ילדים יכולים לנהוג בטרקטורונים? האם זה באמת בטוח להכניס ילד לשלוט במכונות כאלה?
על פי הדיווח, בעלה של ספירס ואביה החורג של מדדי, ג'יימי ווטסון - נלכד על ידי רכבה לאחר שהתנגש בבריכה האמורה. "מאובטחת על ידי חגורת הבטיחות ורשת הבטיחות של הטרקטורון, " מאדי נותרה תקועה מתחת למים עד שהמגיבים הצליחו לעזור לה לשחרר אותה שתי דקות לאחר מכן, על פי הצהרה של השריף הקהילה טנגיפאהואה, דניאל אדוארדס.
למרבה המזל מצבה של מדדי משתפר, אבל זה לא תמיד המקרה של נהגים צעירים אחרים. דוח משנת 2013 מטעם הנציבות האמריקאית לבטיחות במוצרי צריכה (CPSC) מצא כי 62 ילדים איבדו את חייהם ברכיבות טרקטורונים תוך שנה אחת בלבד, בעוד ש" 25, 000 נפצעו מספיק קשה כדי לדרוש טיפול במחלקת חירום בבית חולים. " "טרקטורונים אינם צעצועים", הסבירה רחל וויינטראוב, מנהלת בטיחות מוצרים עבור איגוד הצרכנים באמריקה, ומרתיעה כל סוג של שימוש מזדמן לילדים.
באשר לגיל הראוי בו ילד יכול להיות מצויד בנהיגה, רוברט בלוק, MD, FAAP ונשיא האקדמיה האמריקאית לרפואת ילדים, יש כמה מחשבות חשובות:
ילדים אינם מסוגלים התפתחותית להפעיל מכונות כבדות ומורכבות אלה. האקדמיה האמריקאית לרפואת ילדים מזהירה את כל ההורים כי אף ילד מתחת לגיל 16 לא צריך לנהוג או לרכב על טרקטורון.
מאדי קיבלה טרקטורון כמתנת יום הולדת בשנה שעברה - במיוחד פולאריס RZR 170. אף שהיא עצמה היא "דוגמנית נוער" מיוחדת, ובכך מצוידת ב"מגבלת מהירות מתכווננת להורים ", היא עדיין מיועדת רק לילדים מעל בן 10. עם זאת, המדריך מציין גם כי אם לילד מתחת לגיל 10 יש "יכולת ובגרות לפעול בבטחה", הרי שהטרקטורון מתאים להם לשימוש.
עד כמה שמאיד זה מפחיד, זו תזכורת בולטת למה הנחיות הבטיחות חשובות כל כך לילדים צעירים. טרקטורונים הם מסוכנים, אלא אם הדגם הוא מודל לנוער המתאים לגיל הילד, יש לשמור את השימוש בהם למבוגרים ולנהגים מוסמכים מגיל 16 ומעלה, שכן ילדים מתחת לגיל 12 "בדרך כלל אינם בעלי גודל וכוח הגוף, וגם לא את הכישורים המוטוריים והתיאום הנחוצים לצורך טיפול בטוח בטרקטורון, "על פי האקדמיה האמריקאית לכירורגים אורטופדיים.
מומחים בכל מקום מסכימים: כשמדובר בבטיחות טרקטורונים, הגיל הוא בהחלט יותר מאשר רק מספר.
