בין איסור המסע שנדחה, עובדות אלטרנטיביות והפגנות שיצאו בכל רחבי הארץ בכל פעם שטראמפ מציץ, הממשל החדש לא עבר את המעברים החלקים ביותר. הסקנדל האחרון סביב האפשרות כי היועץ לביטחון לאומי של טראמפ, מייקל פלין, אינו מרתק כמו חוסר האבטחה במאר-א-לאגו על פני השטח, אבל הוא הרבה יותר מורכב ומטבעו כהה יותר באופיו ברגע שאתה ' חפרנו בנושא קצת יותר. אך האם מייקל פלין יכול באמת לפטר אם הממשל אינו מרוצה מתוצאת המחלוקת הספציפית הזו? זה קצת מסובך.
במקרה שפספסת את זה, פלין נמצא תחת האש על כך שלכאורה דיבר על סנקציות בטלפון עם שגריר רוסיה סרגיי קיסליאק בדצמבר, לפני שהוא רשאי לעשות זאת. בהמשך, לפי הדיווחים, הוא אמר לסגן הנשיא מייק פנס כי הם לא דיברו על סנקציות - ופנס עשה את סיבוביו בתכניות האירוח של יום ראשון בבוקר שהגנו על קריאתו של פלין. אולם כעת, נראה כי פלין דן בסנקציות, על פי דיווחי המודיעין, והדמוקרטים בקונגרס מתחילים לבקש תמלילי הקריאה כדי לבדוק מה באמת ירד, למרות פלין עצמו טען שהוא לא יכול היה לזכור אם הנושא הגיע למעלה במהלך השיחה מלכתחילה.
יש חוק על הספרים, חוק לוגן משנת 1799, האוסר על אזרחים פרטיים לנהל משא ומתן על סכסוכים עם יריבי ארצות הברית, אף כי מעולם לא הועמד לדין על אף אחד מהם. בעיקרו של דבר, זה מובנה בכדי להבטיח שמאמצים דיפלומטיים של המדינה לא יתערערו על ידי מפלגה בלתי מורשית. עם זאת, על פי דיווח של שירות המחקר של הקונגרס, עד היום הוגש נגדו כתב אישום בלבד על פי חוק זה. (נגד חקלאי קנטאקי פרנסיס פלורנוי הוגש כתב אישום בשנת 1803 כמי שכתב מאמר מחלוקת אודות הקמת מדינה נפרדת במערב המערב של ארצות הברית, שהייתה אז שטח לא בעל תביעות; פלורנוי דגל כי האומה החדשה תוכל לבנות ברית עם צרפת.)
במקרה של פלין, הדמוקרטים חוששים שרוסיה קיבלה את הרושם שהסנקציות מתקופת אובמה (שהושמו בתגובה לפלישת רוסיה לאוקראינה) היו קשות מדי. אם אותם דמוקרטים ימשיכו לדחוף, עם זאת, הם עלולים בסופו של דבר להכריח את פלין להתפטר תחת לחץ. ברמה אחרת, טראמפ עצמו יכול לבקש מפליין לפרוש אם הוא מרגיש שהוא לא יכול לסמוך עליו, אם כי עד כה לא היו שום הוכחות שזה יקרה.
אין עדיין מילה רשמית על גורלו של פלין. יועץ טראמפ קליאן קונווי אמר לכתבים מ- NBC ביום שני כי לפלין יש "האמון המלא של הנשיא", אולם למזכיר העיתונאים שון ספייסר היה סיפור אחר. הוא אמר, "הנשיא מעריך את המצב. הוא מדבר עם סגן הנשיא פנס יחסית לשיחה שקיים סגן הנשיא עם הגנרל פלין, וגם מדבר עם אנשים אחרים על מה שהוא מחשיב לנושא החשוב ביותר שיש, הלאומי שלנו ביטחון."
אז זה הניחוש של מישהו עד כמה המצב חמור.
גורמים רשמיים אמרו כי על פי הדיווחים פלין התנצל פנס פעמיים על כך שהוא לכאורה שקר לו לפני שהלך לטלוויזיה הארצית לדבר על שיחת הטלפון. למרות שהביטחון הלאומי והיחסים הדיפלומטיים עם רוסיה (שלא לדבר על האם היה זה ראוי שאזרח היה לנהל משא ומתן עם מדינה זרה בנושאים כלכליים) אמורים להיות הנושאים האמיתיים, נראה כי הנושא האמיתי יכול להיות היחסים של פלין עם הנשיא.
לא טוב שיועץ לביטחון לאומי יתפס משקר לסגן הנשיא - פלין למעשה גרם לפנס להראות כאילו אין לו מושג על מה הוא מדבר בטלוויזיה הלאומית. איש אינו רוצה להתעסק עם אגו של הנשיא ואיש ידו הימנית. טראמפ המשיך לרעיון שהוא מנהל נהדר שמנהל ספינה צמודה. הוא אמור להיות הכי טוב, נכון?
האופטיקה, אם תרצו, של הסיבים של פלין עד פני על השיחה אינם גדולים. נכון לעכשיו, תקוותו היחידה של הגנרל עשויה להיות שהאופטיקה לפטר את היועץ לביטחון לאומי תוך חודש מרגע החניכה גרועה יותר.
