בהחלט לא נראה שארגון הבריאות העולמי הגזים כשהכריז על נגיף הזיקה כחירום לבריאות הציבור. הנגיף תפס בכל אמריקה הלטינית והקריביים, והשפעתה של זיקה על העוברים המתפתחים של נשים החוזקות בנגיף מתגלה כהרסנית. נשים בהריון במדינות אלה - ובמיוחד בברזיל - יולדות מספר גבוה במיוחד של תינוקות שנולדו עם מיקרוצפלציה קשה, מום בלידה המסכן את צמיחת המוח וגורם לראש קטן באופן חריג. עדויות רפואיות המצביעות על כך שתינוקות אלו יהיו נכות עמוקה הובילו לכך שהורים מסוימים חיפשו להפסיק את הריונותיהם בעקבות אבחנה של זיקה. אך האם נשים בברזיל יכולות לבצע הפלות בגלל איום הזיקה? התשובה הקצרה, היא לא - וההשלכות של אותה מציאות משפיעות רבות.
על פי דברי התקדמות, מעריכים כי יותר מ -4, 000 נשים בברזיל ילדו תינוקות עם מיקרוצפלציה הנגרמת על ידי נגיף הזיקה. ככל שדאגה לזיקה התגברה, וידע נוסף על הסיכונים לתינוקות שטרם נולדו, יותר ויותר נשים מנסות למצוא דרכים סביב חוקי ההפלות המחמירים של ברזיל, מה שהופך את זה בלתי חוקי לבצע או לקבל הפלות בשמרנית, הקתולית. מדינה. על פי TIME, "נשים שמסכימות לבצע הפלה או הפלה עצמית מתמודדות בין שנה לשלוש שנות מאסר", אלא אם כן הן עומדות בשלושת הקריטריונים להפלה חוקית: הריון כתוצאה מאונס, הריונות שבהם חיי האם נמצאים בסיכון., או הריונות שבהם הילד לא ישרוד. כתוצאה מכך, על פי Think Think Progress, ארגון לא ממשלתי בינלאומי בשם נשים ברשת העביר גלולות להפלה בחינם לנשים בברזיל שפנו אליהן לקבלת עזרה, אולם רשויות ממשלתיות החלו להחרים את כל משלוחי התרופות והשאירו נשים בהריון ללא שום ביטחון אפשרות להפסיק את הריונותיהם.
תומכי חיים מקדמים בברזיל (שכאמור TIME הם למעשה רוב המדינה) טוענים כי יש להקנות לתינוקות שנולדו עם מיקרוצפליה את אותה הזכות לחיים שכל האנשים במדינה מובטחים להם תחת חוקת ברזיל, וכי הפסקתם הריון בגלל מיקרוצפאליה הוא עלבון לכל מי שנולד עם המצב, מכיוון שאנשים רבים עם מיקרוצפלציה עוברים איכות חיים גבוהה למדי. סימון טווארס, אם לשני ילדים שנולדו עם מיקרוצפליה וכעת הם פארא-ספורטאים, היא אחת התומכות שדיברו נגד הדחיפה להפלות חוקיות, אמרה ל- Motherboard,
… לכולם יש את הזכות להיוולד, לכולם יש את המשימה שלהם והם צריכים לעבור הבנות מסוימות, ללא קשר לנכות.
עם זאת, הקושי במיקרוצפליה הקשורה לזיקה הוא שהוא כה חמור יותר ממה שהרופאים רגילים לראות מתינוקות שנולדו מהמקרים הרגילים שבהם תינוקות מפתחים מיקרוצפלציה כתוצאה ממצב גנטי, או מדברים כמו חוסר חמצן ברחם, או שימוש בסמים ואלכוהול. על פי הדיווח בוושינגטון פוסט, ההשפעות של מיקרוצפאליה נוחתות בדרך כלל על ספקטרום, שבו ילדים מסוימים בקושי מושפעים, ואחרים - בדרך כלל כעשרה אחוזים - סובלים מליקוי קשה וזקוקים לטיפול מתמיד. עם זאת, מה שרופאים בברזיל מגלים הוא שהתינוקות עם מיקרוצפלליה שנחשדים שמקורם בנגיף הזיקה נמצאים כמעט תמיד בקצה הקשה של הספקטרום, עם חריגות מוחיות שונות שלרוב אינן קיימות, כך על פי NPR. ד"ר ז'ואאו ריקרדו דה אלמיידה אמר ל- NPR כי התינוקות שהוא ראה, "לא יתפקדו. הם יצטרכו לטפל בשארית חייהם."
אז מה נותרו נשים בברזיל לעשות כאשר הפלה יכולה להנחות אותך בכלא, והמכס מסרב לאפשר לכדורי ההפלות שלך לעבור את הגבול? התשובה במקרים רבים, לטענת Think Progress, היא שהם פונים להפלות לא-בטוחות, סמטאות אחוריות, כדורי הפלות מהשוק השחור או הפלות שמקורן בעצמן - כל אלה מהווים סיכונים בריאותיים חמורים. הדבר נכון במיוחד לאנשים החיים בעוני, שאין להם אפשרויות אחרות העומדות לרשותם, כמו לשלם אלפי דולרים עבור הפלות שעדיין לא חוקיות אך בטוחות מרופאים שמוכנים לקחת סיכון. זה גם יקר מאוד (בסטנדרטים דרום אמריקאיים) לקבל כדורים להפלה מהנשים באינטרנט למדינה אחרת בה הפלות חוקיות.
ההשלכות, כמובן, יכולות להיות מסכנות חיים. כפי שסיפרה סוניה קואלו, דוברת הקמפיין הלאומי לחוקית הפלות, לוס אנג'לס טיימס,
יש לנו מצב בברזיל בו נשים עוברות הפלות חשאיות, ואילו נשים מתות. זה מביא השלכות … בעיקר לנשים עניות יותר ונשים שחורות, שאין להן אמצעים לבצע הפלה במקום בטוח יותר.
למרבה הצער, לא זו בלבד שלא נראה כי הפלה במקרים של מיקרוצפליה הקשורה בזיקה יהפוך לחוקית בכל זמן בקרוב, היא עשויה להתקשות עוד יותר קשה. על פי TIME, מחוקקים בברזיל ניסחו חוק חדש שמגדיל את עונש המאסר המינימלי עבור נשים המפלות את הריונותן, כמו גם עבור כל הרופאים שמבצעים הפלות.
במקום זאת, הממשלה תומכת בהימנעות - באופן ספציפי, ממשיכה להריון לחלוטין עד שנת 2018, לפי נתוני האם. אבל למרות שבתיאוריה התוכנית הבעייתית להפליא תהיה פיתרון (אם לא תיכנס להריון בכלל, אני מניח שלא תצטרך הפלה), המציאות היא שבכן, ההתנזרות מעולם לא הייתה יעילה מעולם. שיטת אמצעי מניעה. ומכיוון שעדיין אין דרך יעילה לעצור את העברת הנגיף, פירוש הדבר שנשים בברזיל נותרות עם המון כלום כשמדובר בתשובות או בתמיכה.
במילים אחרות, כשמדובר בזיקה, אף אחד לא מנצח.
