המכונים הלאומיים לבריאות הודיעו על ניסויים לחיסון זיקה ב- 3 בספטמבר, ימים ספורים לאחר שגורמי הבריאות הציבוריים פרסמו אזהרת מסע בארצות הברית, לאחר העברת מקומי של הנגיף שהתפשט בפלורידה. הניסויים יתקיימו במשך 44 שבועות ונדרשים 80 מתנדבים בני 18 עד 35. אז אתה יכול להתנדב לניסויי חיסון זיקה?
הניסויים נמצאים בשלושה מרכזים קליניים - אחד בבתסדה שבמרילנד; אחת באוניברסיטת מרילנד בבולטימור; ואחת במרפאת הופ של אמורי בג'ורג'יה. אן אופלינגר, דוברת המכון הלאומי לאלרגיה ומחלות זיהומיות, אמרה לרומפר כי מיקום בתסדה נרשם במלואו, בעוד ששני המקומות האחרים טרם החלו בגיוס. היא הוסיפה כי האתר של אמורי "עשוי להיפתח כבר בשבוע הבא."
המכון הלאומי לאלרגיה ומחלות זיהומיות, המהווה חלק מהמכון הלאומי לבריאות, הבטיח לציבור את בטיחות החיסון. בהודעה לעיתונות של הארגון לפני הניסוי נכתב כי "חיסוני דנ"א אינם מכילים חומר זיהומי - כך שהם לא יכולים לגרום לאדם שחוסן להידבק בזיקה. הוכח כי הם בטוחים במחקרים קליניים קודמים למחלות אחרות.
משמעות הדבר היא שבמקום להכיל גרסה מוחלשת של נגיף הזיקה, במקום זאת, החיסון מכיל פרוסת DNA הנקראת פלסמיד. הפלזמיד נושא גנים שמניעים את הגוף עצמו לייצר חלבונים מסוימים מנגיף הזיקה, ומזהירים את מערכת החיסון.
ממשלת ארה"ב אינה היחידה שהתחילה ניסוי לבדיקת חיסון לזיקה בבני אדם. ב- 29 באוגוסט הודיעה אינוביו פרמצבטיקה על תוכניתה לבחון חיסון נגד זיקה על 160 אנשים בפורטו ריקו, שנפגע קשה מה וירוס. זהו המשפט השני על בני אדם; במחקר הראשון, שנערך ביוני, היו 40 מתנדבים והוא כבר לא מגייס.
על פי הודעה לעיתונות, מתנדבי הניסוי של המכון הלאומי לבריאות יקבלו את החיסון על ידי "מזרק ללא מחט" שדוחף את נוזל החיסון לשריר הזרוע. 80 המשתתפים יחולקו לקבוצות:
מחצית מהמשתתפים יקבלו חיסון אחד נוסף שמונה שבועות או 12 שבועות לאחר מכן. שאר המשתתפים יקבלו שני חיסונים נוספים: קבוצה אחת של 20 משתתפים תקבל חיסון שני בשבוע הרביעי והשלישית בשבוע שמונה; הקבוצה השנייה של 20 המשתתפים תקבל חיסון שני בשבוע הרביעי והשלישית בשבוע 20.
הצעדים הבאים כוללים מחקר שנערך בין 2, 400 ל 5, 000 אנשים באזורים בהם זיהום זיקה גבוה יבדוק אם יש סיכוי נמוך יותר לחוסנים להידבק בהשוואה ללא חיסון. זה יתקיים כבר בינואר, אמר מנהל המכון הלאומי לאלרגיה ומחלות זיהומיות של אנתוני פאוצ'י. השלב השני של המחקרים לא מומן, ומחקרי זיקה עשויים להיפסק אם הממשלה לא תספק סיוע פדרלי, אמר פאוצי בראיון שערך מחקר אמריקה.
נגיף הזיקה מתפשט לרוב דרך עקיצתם של יתושים נגועים. הנגיף מסוכן במיוחד לנשים בהריון מכיוון שהוא יכול לגרום למומים מולדים כמו מיקרוצפליה, בהם נולדים תינוקות עם גולגולות קטנות באופן חריג.
השלב הראשון הנוכחי של הניסוי לא כולל נשים בהיריון, מניקות או שמתכננות להיכנס להריון תוך 12 שבועות לאחר סיום הניסוי. "מטרת החיסון תהיה נשים בגיל הפוריות ובני זוגן המיניים", אמר פאוצי ל- CNN, "להגן על ילדיהן שטרם נולדו מפני מומים מולדים."
