הופעתם של מקרים שנדבקו בבטן מקומי של נגיף זיקה במיאמי בחודש שעבר - חסרת תקדים בארצות הברית - היא חדשות רעות עבור נשים הרות ומשפחותיהן. גורמי בריאות הציבור מעודדים אוכלוסיות פגיעות להגן על עצמן באמצעות ריסוס באגים ואמצעים אחרים נגד יתושים, אך אמריקאים יתר-ערניים ומובחנים באופן מובנה, בהחלט רוצים לוודא שהם עושים כל מה שהם יכולים וללמוד על כל הדרכים שהם יכולים להיות נגוע. והם עשויים לדאוג אם זיקה יכולה להיות מוטסת, מכיוון שזה יהפוך את המצב הזה להרבה יותר גרוע.
זה לא מדאיג שהיתושים שנושאים ומעבירים את הנגיף הסתננו סוף סוף לגבולות המדינה. תינוק שנולד עם הנגיף מכיוון שאמו או אמה נדבקו בהריון עלולה לסבול ממיקרוצפליה, הגורמת לנזק מוחי קשה, וליקויים אחרים בלידה ואתגרים בריאותיים - לכן חובה שנשים בהריון בפרט לא יידבקו. מדענים יודעים שמין מסוים של יתושים, האגיפי של אאדס, נושא את הנגיף, כך שנגיסה מאחד יכולה להתגלות כבעייתית. קיום יחסי מין עם אדם שיש לו זיקה יכול גם לסכן אנשים. מעולם לא דווח על מקרים בהם זיקה הוטסה באוויר, וכנראה שזה לא יקרה. דאגה אחת, נמנעת.
על פי ה- CDC במיין, מחלות הנישאים באוויר "נגרמות על ידי חיידקים פתוגניים הקטנים מספיק כדי להשתחרר מאדם נגוע באמצעות שיעול, עיטוש, צחוק ומגע אישי אישי." וגם - אנחת הקלה גדולה כאן - זה לא קורה עם זיקה.
בחודש שעבר אמר ד"ר מייקל בל, האפידמיולוג הרפואי במרכזים לבקרת מחלות ומניעת מחלות, אמר לחדשות החדשות והעולמית של ארה"ב כי "זה לא סביר ביותר" שזיקה הוטסה באוויר, אם כי זוהתה בשתן, בדם, בזרע, רוק, חלב אם, נוזל וגינאלי ובתוך העין בעבר. ו- NBC News דיווחו כי וירוסים פשוט לא משתנים "בפראות", כך שאין סיכוי שאין סיכוי שזיקה תוכל להשתנות לצורה שעלולה להתעופף.
על פי ה- CDC, זיקה מתפשטת בעיקר דרך עקיצות יתושים, מאם לילד במהלך ההיריון, ובאמצעות יחסי מין. שתי דרכים נוספות שהוא התפשט קלות יותר לשלוט ולהימנע מהן: באמצעות עירוי דם וחשיפה במעבדה. המשמעות היא שהגנה על עצמך מפני הנגיף כוללת נקיטת צעדים כמו הימנעות מנסיעות לאזורים בהם היה הנגיף, מחסום יתושים עם ריסוס באגים והקפדה מאוד על קיום יחסי מין עם כל מי שלא נקט אמצעי זהירות אלה.
אבל האם תדאגו להפליא אם אנשים סביבכם מתעטשים ומשתעלים באוויר את החיידקים שלהם עשויות זיקה. ממש לא הכרחי. עכשיו בואו נשכבה על שכבה נוספת של ספריי באגים ונלך בימינו.
