ידוע שכעת, שנגיף הזיקה מזיק במיוחד לנשים בהריון בגלל ההשפעות ההרסניות שיש לו על תינוקותיהן שטרם נולדו. זה היפר מידבק וקשור בשני המיקרוצפליות, המתבטאות בראשים קטנים במיוחד ובנזק מוחי אצל תינוקות, כמו גם להפרעה אוטואימונית הנקראת תסמונת גווילין-באר. בעיצומה של התפרצות חסרת תקדים בחלק זה של העולם, ממשלת ברזיל אף ביקשה מנשים לדחות את הכניסה להיריון. נגיף הניתן ליתושים מתחיל כעת להסתנן לארצות הברית ולטריטוריה, ומעלה דאגות קשות לנשים כאן בהריון או שעלולות להיכנס להריון. אישה שלומדת שהיא בהריון עשויה להיות מודאגת בצדק מכך שהיא נושאת את הנגיף, גם אם היא לא הראתה סימפטומים, במיוחד אם היא נסעה לאזור נגוע. אז האם זיקה יכולה להישאר רדומה במערכת שלך?
מבוגרים הנוהגים בזיקה - בין מעקיצת יתושים או, בתדירות נמוכה יותר, באמצעות יחסי מין לא מוגנים - לעתים קרובות לא חווים שום תסמינים או תסמינים קלים, כמו כאבי חום, פריחה או כאבי גוף, אף כי הם קשורים גם להפרעות נוירולוגיות. וד"ר אן שוחט, סגנית מנהלת המרכז לבקרת מחלות ומניעת מחלות, אמרה לאחרונה כי זיקה "אפילו יותר צרה" ממה שהייתה אמורה להיות במקור, שכן כעת היא קשורה לפגות ובעיות עיניים אצל תינוקות.
שוחט גם ציין כי היתוש הנושא את הנגיף קיים בכ- 30 מדינות ביבשת ארצות הברית, הרבה יותר מ 12- בהן זוהתה בעבר.
מסיבה זו, הורים מצפים ככל הנראה יהיו ערניים במיוחד ודואגים שהנגיף עשוי אורב בזרם הדם של אישה הרה, הרבה אחרי שתפסה אותו. למרבה המזל נראה שזיקה לא נוטה להשתהות, אמר הכתב הרפואי הראשי של CNN, ד"ר סנג'אי גופטה, בראיון בינואר האחרון:
נראה שלא נשאר יותר מדי זמן. הנגיף נעלם מהגוף בדרך כלל בחמישה לשבעה ימים. הדרך היחידה לדעת אם יש לך נוגדנים. אין שום ראיות המצביעות על כך שהיא תשכב רדומה ותופיע שוב. אם אתה מבין את זה, סביר להניח שלא תדע, יהיו לך תסמינים קלים ואז יחוסנו.
למרות שלא קיים חיסון שמונע את זיקה, ה- CDC מציע שאנשים שנחשפו ליתוש הווקטורי צריכים לנקוט אמצעי זהירות כמו לבישת שרוולים ומכנסיים ארוכים, להשתמש בדוחה חרקים וישנים תחת רשתות יתושים. כדאי גם לאמריקאים לדחוף את הקונגרס להשקיע במשאבים מתאימים שיגנו עלינו מפני הנגיף המסוכן יותר ויותר.
לזיקה יש את הכוח לשנות באופן משמעותי את התוצאות הבריאותיות וההתפתחותיות עבור דור שלם של תינוקות שנולדים ברגע זה, ולכן חובה שמדענים ואנשי בריאות ימשיכו לאסוף ולהפיץ מידע, ושממשלות יעשו הכל כדי לשמור על אזרחים, כולל אלה שטרם נולדו, בטוחים. אך לעת עתה, לפחות, נשים המעוניינות לתכנן את משפחותיהן צריכות לנוח בקלילות בידיעה שגם לאחר חשיפה הסיכוי שלהן להעביר את הנגיף, חודשים ספורים בתור, קלוש עד כה.
