נראה כי נגיף הזיקה אינו מאט. ביממה האחרונה בלבד חלו עדכונים רבים ומצערים במאבק נגד התפשטות הנגיף הנישא נגד היתושים. הגרדיאן מדווח כי עד ארבעה אנשים טופלו בזיקה בצפון אירלנד. המרכז לבקרת מחלות ולמניעת מחלות (CDC) אישר כי ישנם כיום 45 מקרים של המחלה במישיגן והכתב העת לאיגוד הרפואה האמריקני אופטלמולוגיה פרסם מחקר בו נאמר כי זיקה נמצאה בנוזל סביב עיניהם של כמה מטופלים שעברו נדבק בנגיף. יש להבין, כמובן, המון דאגה סביב מגיפה זו. אנשים, בעיקר אמהות מצוות, רוצים לעשות כל שביכולתם כדי למנוע מעצמם להידבק בזיקה. משפחות צעירות רבות גם שומרות על בעלי חיים בבתיהן ומתחילות לתהות אם נגיף הזיקה יכול לפגוע בחיות המחמד שלהם. האמת היא, שמעט ידוע על הנגיף שפוגע בבעלי חיים.
אין כרגע שום עדות המצביעה על כך שחיות מחמד ביתיות, כמו כלבים וחתולים, יכולות להידבק או להעביר נגיף זיקה. אלה חדשות טובות, עם זאת, יש מלכוד. אמנם אין כרגע שום ראיות המצביעות על כך שחיות מחמד יכולות להידבק בזיקה, אך לא נערכה כמות מספקת של מחקרים בכדי לומר באופן סופי אם חיות המחמד עלולות להיפגע מהנגיף. יהיה צורך במחקר נוסף בכדי להבין היטב את זיקה אצל בני אדם ובעלי חיים.
ד"ר ג'ניפר קואטס, DVM, ב- PetMD מציין כי עד כה לא נרשמו שום מומי לידה עקב זיקה אצל בעלי חיים, למרות העובדה שהיא חולקת קווי דמיון לנגיפים אחרים של בעלי חיים. "למיטב ידיעתי, לא דווח על מחלות או מומים מולדים הקשורים לזיהום בנגיף זיקה אצל בעלי חיים, " כותב קואטס ומוסיף,
זה לא אומר בהכרח שהוא לא מתרחש, עם זאת. זה פשוט אומר שהמחקר לא נעשה. באופן מעניין, ידוע שנגיף הקשור לזיקה (נגיף שלשול נגיפי שור, או BVDV) גורם למומים מולדים בשוקיים, לרבות מיקרופפלציה ועיוותים בעיניים, כאשר אמהותיהם נגועות במהלך ההיריון.
ה- CDC אישר כי נראה כי ניתן לפזר את זיקה ורוס בין בני אדם לבעלי חיים. עם זאת, עדיין לא ידוע הרבה. לכן חשוב לנקוט אמצעי זהירות כדי להגן על עצמך ועל חיית המחמד שלך. הדברת יתושים היא הדרך הטובה ביותר למנוע התכווצות נגיפית פוטנציאלית, וישנן אפשרויות נהדרות לדוחה יתושים, שגם הן בטוחות לשימוש בבעלי חיים. (הקפד להימנע משימוש בריסוס באגים אנושיים על חיות מחמד מכיוון שזה עלול להרעיל אותם.) הימנע מהשארת מים עומדים סביב ביתך והוצאת חיות המחמד שלך בחוץ גם בזמן שיא עקיצות היתושים. צעדים קטנים אלה יכולים להבטיח כי חיית המחמד שלך לא תיפגע על ידי יתושים מעצבנים או כל סיבוך בלתי נראה שעשוי להתעורר בסופו של דבר כאשר זיקה עושה את דרכה צפונה לארצות הברית.
