כליאה משפיעה על משפחות רגשית וחברתית, ומחקרים חדשים מראים שישנם סיבוכים גופניים לאורך זמן. על פי מחקר שנערך לאחרונה, ילדי אבות כלואים סובלים לעתים קרובות מבעיות בריאות בדרגות עזות, ולעיתים קרובות בעיות בריאותיות אלו הן מצבים כרוניים שיכולים להימשך כל הדרך עד לבגרות. אבחנות אלה יכולות להיות הרסניות, ומידת הגעתן לא מבוצעת לעיתים קרובות, קל וחומר שמטפלים בה כראוי.
המחקר הספציפי המדובר, שכותרתו "כליאה המונית, בריאות הציבור והתרחבות בשוויון בארה"ב" ופורסם בכתב העת הרפואי הבריטי " Lancet", היה חלק מהערכה רחבה יותר שנקראה "אמריקה, כל הדברים לא שווים". ההערכה הכוללת מדגישה כיצד נסיבות שונות גורמות לאי-התאמות בתחום הבריאות, בפריסה ארצית, ומעמידות כמה אמריקאים תחת חסרון קיצוני, על פי סטט. בהתחשב בעובדה שלארצות הברית יש את שיעור הכליאה הגבוה ביותר בעולם, הקשר בין כליאה משפחתית לבריאות הוא חיוני שיש לקחת בחשבון, במיוחד עבור מחוקקים ואנשי בריאות המבקשים לשפר את המצב הכללי של קהילותיהם.
תוצאות המחקר הגיעו למסקנה שילדים עם אבות כלואים סובלים בשיעורים גבוהים יותר של אסתמה, השמנת יתר, שימוש בסמים, כמו גם בעיות התנהגות ונפש. כריסטופר ווילדמן, מחבר המחקר הראשי, גם כן הדגיש כי "כליאה המונית איננה רק תוצאה לבריאותם של אנשים שחווים למעשה כליאה … זה גם חשוב לבריאות עבור הנשים שצריכות לנהל משקי בית בהיעדר האנשים האלה והילדים הם משאירים אחריהם. " מחקר אורך אורכי לבריאות גיל ההתבגרות אישר כי "רבות מההשלכות השליליות של כליאה אבהית נמשכות לאורך גיל ההתבגרות ובבגרות המוקדמת."
הטווח נמשך עוד יותר. בנוסף לממצאים לעיל, החוקרים חשפו כי "נשים שבן זוגן כלוא חווה הידרדרות משמעותית בבריאות הנפש וכן שורה של גורמי סיכון מוגברים למחלות לב וכלי דם." בסך הכל, כליאה המונית פוגעת עמוק במשפחות, גורמת לבריאות לסבול. אז מה ניתן לעשות כדי לתקן זאת?
מחברי המחקר, המציעים למערכת טיפול בחסות משלם יחידה כפתרון, מאמינים כי מימון ציבורי של שירותי בריאות יהיה המפתח לצמצום אי השוויון; "לשיפור השוויון הבריאותי תידרש מערכת שוויונית יותר", מתעקשים כותביה. בתקופה בה נבדקים מחדש בריאות (ונחשבים מחדש … ונחשבים מחדש), יש להעריך גם שוויון לכולם. לילדים עם אבות כלואים, הסיכויים כבר נערמים כנגדם, ולכן הקפדה על גישה לטיפול רפואי נאות שיכולים לתת מענה לתנאים המגוונים שלהם נראית רק הוגנת.
