מועמד הנשיאות הרפובליקני החזוי, דונלד טראמפ, לא נסוג מהתקפותיו השנויות במחלוקת על השופט גונזאלו קוריאל, שופט פדרלי שעמד בראש תביעות נגד אוניברסיטת טראמפ. לא פעם, טראמפ הצהיר בפומבי כי קוריאל אינו מסוגל לטפל במקרה בצורה הוגנת מכיוון שהוא ממורשת מקסיקנית - וטראמפ מתכנן לבנות חומה בגבול ארה"ב-מקסיקו אם יזכה בנשיאות. איל הנדל"ן קיבל כמות טובה של ניתוק מכל הצדדים בגלל דבריו הגזעניים החד משמעיים, אולם השלטון מניו ג'רזי, כריס כריסטי, הבהיר שיש לו את הגב. כשקבוצת עיתונאים שאלה את כריסטי על שפתו המסוכנת של טראמפ נגד קוריאל מחוץ לקלפי של ניו ג'רזי ביום שלישי, כריסטי הגן על טראמפ באומרו שהוא "לא גזען".
כריסטי, שאושר על טראמפ לאחר סיום הקמפיין הנשיאותי שלו בפברואר, במקום זאת התעקש שהוא לא יודע את הספציפיות של תביעות אוניברסיטת טראמפ, וטען שלטראמפ יש את כל הזכויות להביע את דעותיו - אני מניח, באופן גזעני, שנאת זרים, סקסיסט, והערות איסלמופוביות על הקהילות שהוא מקווה לשרת יום אחד כלולות בזכויות האמורות.
"אלה הדעות של דונלד, ויש לו את הזכות להביע אותן, באותה דרך שלכל אחד יש את הזכות להביע את דעתו לגבי אופן הטיפול בהן בבתי המשפט האזרחיים או הפליליים במדינה זו, " אמרה כריסטי ל- NBC וושינגטון. "זה מה שדיבור חופשי עוסק."
בסרטון שצולם על ידי ABC News, כריסטי הבטיח אז לתקשורת כי הוא לא הבחין באף תצוגות גזעניות של המועמד הרפובליקני החזוי במשך 14 שנות לימודיו:
אני מכיר את דונלד טראמפ, אני מכיר אותו 14 שנה ודונלד טראמפ אינו גזען. הטענות שהוא נוגד לחלוטין את כל החוויות שהיו לי איתו במהלך 14 השנים האחרונות.
אולם הנאמנות הבלתי מעורערת של כריסטי לטראמפ ודבריו אינה בדיוק עמדה פופולרית בתוך המפלגה הרפובליקנית.
יו"ר הבית הרפובליקני, פול ראיין, עורר תזזית בתקשורת החברתית כשאישר את טראמפ בשבוע שעבר, אולם הוא גינה בפומבי את דבריו של טראמפ ביחס לשופט קוריאל ביום שלישי, באומרו כי הוא לא מסכים עם התגובות ביסודיות, וכינה אותם "ההגדרה של ספר הלימוד של גזענות". והוא לא לבד.
הסנאטור הרפובליקני בדרום קרוליינה לינדסי גרהאם קרא לרפובליקנים שאימצו את טראמפ לבטל את אישורם, וכינה את התקפותיו נגד השופט קוריאל והערות פומביות דומות של טראמפ בדבר קיומו של שופט מוסלמי, "לא אמריקני", על פי הניו יורק טיימס..
דבריו של טראמפ לגבי השופט קוריאל היו גזעניים לחלוטין - אפילו חברי מפלגתו מסכימים. אך אין ספק שזו לא הפעם הראשונה שהוא מביע רטוריקה גזענית, הוא התחיל את הקמפיין הנשיאותי שלו, שכינה אחרי הכל מהגרים מקסיקנים אנסים. סביר להניח שסבב העלבונות האחרון הוא עוד טיפה אחת בדלי.
