זה כבר ידוע מזה זמן כי נגיף הזיקה נקשר למומים מולדים הרסניים רבים, כמו מיקרוצפאליה, מה שמביא לראשים קטנים במיוחד ומוחות לא מפותחים. כעת, ככל שהנגיף ממשיך להתפשט בלמעלה מ- 45 מדינות ברחבי העולם, החוקרים הגיעו למסקנה רשמית כי מוגדרת מיקרוצפלציה ושלל תסמינים אחרים תחת מצב מטריה אחד: תסמונת זיקה מולדת. התואר החדש הוגדר על ידי חוקרים מהמרכז לבקרת מחלות ומניעה (CDC) בגלל הדפוס הייחודי של מומים מולדים שנראים כאילו קורים רק כאשר מתרחשת זיהום בזיקה במהלך ההיריון.
בדו"ח, שפורסם במקור ב- JAMA Pediatrics - כתב עת רפואי המפרסם מחקרים בנושא בריאות הילד, החוקרים של ה- CDC הציגו את הדפוס המובהק של מומי לידה שקושרו כעת לנגיף שובר הלב.
החוקרים כתבו בדו"ח:
אנו מסיקים כי תסמונת זיקה מולדת היא דפוס מזוהה של חריגות מבניות וליקויים תפקודיים המשניים לנזק מרכזי ואולי של מערכת העצבים ההיקפית. למרות שרבים ממרכיביה של תסמונת זו, כמו מוגבלות קוגניטיבית, תחושתית ומוטורית, משותפים לזיהומים מולדים אחרים, ישנם 5 תכונות הנראות לעיתים רחוקות בזיהומים מולדים אחרים או ייחודיים לזיהום מנגיף זיקה.
כפי שפירט וושינגטון פוסט במונחי הדיוט, חמשת התכונות הללו הן:
- מיקרוצפאליה קשה (גודל ראש לא רגיל) עם גולגולת שהתמוטטה חלקית.
- ירידה ברקמת המוח עם דפוס ספציפי של מרבצי סידן המצביעה על נזק מוחי
- פגיעה בחלק האחורי של העין עם דפוס מסוים של צלקות ופיגמנט מוגבר
- מפרקים עם טווח תנועה מוגבל, כגון רגליים
- יותר מדי טונוס שרירים, מגביל תנועה זמן קצר לאחר הלידה
חוקרי ה- CDC הגיעו לסיומם לאחר שניתחו 34 דיווחים פומביים על מומי הלידה שסבלו תינוקות שנדבקו בזיקה בזמן שאמהותיהם היו בהריון. רק שניים מהדיווחים היו מארצות הברית וכמה אחרים בפולינזיה הצרפתית וספרד, אולם 29 מהמקרים הגיעו מברזיל, שם פרצה ההתפרצות באפריל 2015.
כפי שתומך במחקרים קודמים, מסקנת דוח זה מצאה כי התזמון השכיח ביותר לזיהום התרחש במהלך השליש הראשון או השני להריון. אף על פי שדווח גם על תינוקות עם מומים מולדים שנדבקו בשליש השלישי, 90 אחוז מכמעט 2, 000 נשים הרות בקולומביה שנדבקו בזיקה ציינו כי לילדן לא היו חריגות לכאורה.
אך זה לא אומר בהכרח שכל הילדים שנולדו לאמהות נגועות בזיקה שאינן מראות סימפטומים מייד לא יחוו בעיות אחר כך. קתרין ספונג, רופאת מיילדות-גינקולוגית ומנהלת המשחק של המכון, אמרה ל"וושינגטון פוסט " כי יש לפקח באופן קבוע על אותם ילדים ללא קשר, מכיוון שחלק מהבעיות הללו לא מופיעות רק לאחר חודשים אחר כך.
ספונג אמר ל"וושינגטון פוסט "כי" למרות שהמקרים החמורים מלמדים אותנו רבות, ההשפעה היא ככל הנראה הרבה יותר רחבה. ההשפעות הללו, למרות שהן פחות בולטות, עשויות להיות הרבה יותר נפוצות ועשויות להזדקק ליותר פיקוח והתערבויות.
בעוד שתואר חדש זה הוא פרק קורע לב למגפת זיקה, התיאור הברור של תסמונת זיקה מולדת יעזור לרופאים לזהות דפוס ביתר קלות ובתקווה לספק תובנה רבה יותר שיעזור להילחם בנגיף ההרסני הזה.
