לאחר 27 שעות ניתוח רצופות בשבוע שעבר, ג'דון ואניאס מקדונלד, תאומים צמודים בני 13 חודשים, נחים במיטות נפרדות בדרך להחלמה. תאומים צמודים אחראיים לאחת מכל 200, 000 לידות, ותאומים קראניופגוס, שהצטרפו בראש כמו התאומים מקדונלד, מתרחשים רק באחד מכל 2.5 מיליון לידות. לתאומים קראניאופגוס יש אחוז תמותה של 80 אחוז אם הם לא מופרדים בגיל 2, ולעיתים קרובות יהיה אצל אחד מהם גירעון לאחר הניתוח.
רשת CNN עוקבת אחר סיפור המשפחה, והכתב הרפואי שלהם, ד"ר סנג'אי גופטה, נכח במהלך ניתוח הנערים. זה היה הניתוח הרביעי בתהליך ההפרדה; שלושה ניתוחים קודמים התרחשו במהלכם צוות רפואי עבד על הפרדת כלי דם ורקמות מוח לפני שההפרדה הסופית התרחשה בבית החולים לילדים במרכז הרפואי מונטיפיורי בניו יורק. את הצוות הוביל מומחה התעשייה ד"ר ג'יימס גודריץ ', שביצע 18 ניתוחי קרניופגוס. התאומים, יחד עם הוריהם, ניקול וכריסטיאן, ואחיהם הגדול, עזא, עברו מאילינוי לברונקס כדי להיות קרובים יותר לגודיץ '.
עד השבוע שעבר, התאומים מעולם לא ראו זה את פניהם של רעהו, ושני הוריהם היו יכולים להזיז אותם בד בבד. ניקול אמרה שהיא מצפה מאוד להצליח לאסוף ולהחזיק את בניה לראשונה. מטפלת לשעבר בפיזיותרפיה בילדים, היא עבדה עם הבנים כדי למנוע מהם ליפול מאחור מדי באבני הדרך שלהם, ואמרה שלפני הניתוח היא לימדה את שניהם לדחוף את עצמם למצב זחילה. המשפחה פרסמה את סיפור בניהם בדף GoFundMe לפני כשנה. לאחר שחרגו בהרבה ממטרתם, הם מבקשים כעת כי אלה המעוניינים לעזור במקום זאת להפנות את תרומותיהם לחבר שתינוק שלו ממתין להשתלת כליה.
ג'דון היה התאום הראשון מהניתוח ביום שישי, בעוד אחיו נזקק למספר שעות נוספות לאחר הפרידה. עוד לפני הניתוחים סבל אניאס מבעיות נשימה, האכלה, ראייה ושמיעה, כמו גם מאי ספיקת לב והתקפים. יתכן כי הדרך שלו להחלמה תהיה ארוכה יותר; הוא עדיין סובל מהתקפים, אך משתפר כל הזמן. ג'דון תופס כעת את הצינורות והחוטים שלו, עוקב אחר הוריו בעיניים ומחייך. למרות שאניאס עדיין לא ממש שם, הוא רפרף את עיניו, וקצב פעימות הלב שלו ירד בתגובה שאמו מדברת איתו ונוגעת בו. "זה פשוט ייקח זמן, " אמרה ניקול מהתאוששותו. "הכל סבלנות עם אניאס. אין שום מדריך בנושא, אז אנחנו רק מחכים."
