דנאלה אומסטד היא בבירור לא אישה שמתנערת מאתגר. ראשית, היא אלופת מירוצי סקי בירידות תחרותיות שהולכת בשמחה לטפל בהרים במהירות של 70 מיילים לשעה. והיא עושה זאת ללא תועלת של החזון. היא ובעלה רוב זכו בשלוש מדליות ברונזה פאראלימפית, ארבע מדליות באליפות העולם, ומעל 50 מדליות בגביע העולם בסקי אלפיני במהלך שמונה השנים האחרונות. כאילו זה לא הספיק, דנל אומסטד היא המתמודדת הראשונה עם לקויות הראייה שהתמודדה ב- Dancing With The Stars. איך דנל עושה את הכל, אתה שואל (כי אני יודע שעשיתי)? היא נחושה, היא שאפתנית … והיא לא למעלה מבקשת הדרכה קטנה מדי פעם.
אז הנה מה שמדהים כל כך בשילובו של אומסטד לריקוד עם הכוכבים: הספורטאי הפראלימפי מעולם לא ראה ריקודים. היא איבדה את הראייה המרכזית וההיקפית שלה לניוון מקולרי מוקדם כשהייתה צעירה. Umstead גם לומדת לרקוד עם בן זוגו ארטם צ'יגווינצב בעת טיפול באבחון טרשת נפוצה משנת 2010. ובכל זאת, כפי שהסבירה בראיון שנערך לאחרונה עם רומפר, מפיקי DWTS פנו אליה כדי להזמין אותה להתמודד.
כאשר קיבלה את השיחה בתחילה, אומסטאד אומרת לרומפר שהיא "המומה:"
הייתי בהלם שלא ייאמן. בשנת 2007, כשהחזקתי את בני הנולד וצפיתי בארבעת הסנטימטרים מהטלוויזיה, צעקתי, 'אני רוצה להיות העיוור הראשון ב- DWTS. החיים עשו מעגל מלא, וכעבור 11 שנים הנה אני. חלומות באמת מתגשמים.
כעת, לאחר שאומסטד עבר את השבוע הראשון שלה, מדהים את השופטים עם טרוט רגלי של שועל ל"עלייה למעלה "של אנדרו דיי, היא מתמודדת עם האתגרים אפילו כשהיא רותמת את יכולתה הספורטיבית:
אני חושב שלהיות ספורטאי גורם לי להיות רגיל מאוד לקחת משוב מהמאמן ולבצע התאמות, כך שהמיומנות תנצל שימוש טוב מאוד.
Umstead גם ציינה כי למרות שהיא המתמודדת הראשונה עם לקויות הראייה ושיש לה אתגרים משלה, יש יתרון אחד ברור בכך שהיא לא רואה: היא לא צריכה לדאוג להילחץ מהמצלמות.
אני לא צריך לדאוג לראות את המצלמות בפניי כל הזמן, אני יכול לחסום את החלק הזה קצת.
באשר לבן זוגה לריקוד ארטם צ'יגווינצב, הוא עסוק בלגלות דרך חדשה ללמד, לפי אומסטד:
הכל נלמד על ידי ארטם דרך רגשות ומילים. זו חוויה חדשה לחלוטין.
היא מספרת שארטם היה קצת "לא בטוח" איך לטפל בה בהתחלה, אבל שהוא היה "מדהים, סבלני וחביב."
כל השאר שרקד איתו בתוכנית הצליחו להביט במראה במהלך התרגול ולבצע התאמות. אני לא יכול לעשות את זה. אבל אני באמת יודע מקרב ליבי שנועדנו לרקוד יחד. הוא ממשיך "לקום" לאתגר.רוקדים עם הכוכבים ביוטיוב
ארטם אפילו היה מוכן למצוא דרך לשלב את כלב ההדרכה של אמסטד עזיזה בשגרת הריקודים. וזה חשוב עבור Umstead, שהשתתפה עם Natural Balance, כפי שאמרה לרומפר כי עזיזה היא:
באמת עיניי. היא כל כך עוזרת לי ונותנת לי את הביטחון הדרוש לי כדי לעבור את ימי. הייתי אבוד בלעדיה.
אני באמת לא יכול לחכות לראות את השגרה הבאה של ארטם ודנל, במיוחד אם זה כולל את עזיזה. וככל שהשבועות נמשכים, אני חושב שהאוהדים הולכים להכות את דנל יותר מסתם השכל הרוקד שלה; הם יקבלו השראה ממנה, בדיוק כמו שהייתי. וזה מה שדנאל מקווה שיקרה עם הופעתה ב- DWTS:
המוטו שלי הוא "לחיות את הבלתי אפשרי כל יום". ואם אני נותן השראה למישהו רק לחיות קצת את הבלתי אפשרי שלהם … זה היה אומר לי כל כך הרבה יותר.
יש לי הרגשה טובה שהיא עלולה לעורר השראה לא מעט בלתי אפשרי.
