אחד הנושאים המפלגים ביותר בהורות הוא שינה משותפת. בעוד הורים ומומחי בריאות רבים סבורים כי שינה משותפת חיונית לתינוקות לקשירת קשר עם הוריהם, יש הסבורים כי אין זה נוהג בטוח. אך מלבד ההידבקות, אומרים המומחים כי שינה משותפת עשויה להשפיע לטובה על רמות החרדה של ילדים. האם לילדים שישנים יחד יש פחות בעיות בריאות הנפש?
יותר ילדים מתמיד ישנים במיטת הוריהם. על פי הדיווחים, 45 אחוז מהאימהות מאפשרות לילדיהם 8-8-12 לישון איתם מדי פעם, ו -13 אחוז מאפשרים זאת בכל לילה, כך על פי MomConnection של ההורות.
אף על פי שהדבר לא הוכח מדעית, עדויות מצביעות על כך שיותר ילדים עשויים לישון יחד מכיוון שילדים מתמודדים כעת עם רמות גבוהות יותר של מתח וחרדה מאשר בעבר. אז העובדה שמחקרים מראים ששינה משותפת מורידה חרדה פירושה שילדים עשויים להשתמש בשינה משותפת כתרופה ללחץ שכזה.
מחקרים קישרו בעבר בעיות בשינה משותפת ובריאות הנפש. מחקר שנערך על הרגלי השינה המשותפת של ילדים צבאיים מצא כי עבור אלה באוכלוסייה הפסיכיאטרית, שינה משותפת שכיחה פחות מאשר באוכלוסייה הכללית.
הפסיכיאטר מייקל קומונס עשה מחקר שהראה כי תינוקות שישנו לבדם היו בעלי סיכוי גבוה יותר לפתח הפרעות מתח.
ג'יפימחקר ארוך טווח על תוצאות השינה המשותפת גילה שילדים בני 6 שחלקו מיטה עם הוריהם הראו רמות גבוהות יותר של יכולת קוגניטיבית מאלו שלא עשו זאת.
ד"ר ויליאם סירס, רופא ילדים, דיבר על היתרונות הפסיכולוגיים של תינוקות שישנים עם הוריהם בראיון ל- SheKnows:
במהלך שלושים השנים האחרונות בהן אנו מתבוננים במשפחות המשתפות שינה ברפואת הילדים שלנו, שמנו לב לתועלת רפואית אחת בולטת; התינוקות האלה משגשגים. 'משגשג' פירושו לא רק להגדיל, אלא גם לצמוח למלוא הפוטנציאל שלך, רגשית, פיזית ואינטלקטואלית. אולי זה הנגיעה הנוספת שמעוררת התפתחות, או אולי ההאכלות הנוספות (כן, תינוקות המשתפים שינה מניקים לעתים קרובות יותר מאשר ישנוני סולו).
רוברט לווין, פרופסור לחינוך והתפתחות אנושית, ושרה לייוין, עמיתת מחקר לשעבר בפיתוח אנושי, כתבו על היתרונות של שינה משותפת בלוס אנג'לס טיימס. הם כללו במאמר שלהם קטע מתוך ספרה של כריסטין גרוס-לו, "הורות ללא גבולות", בו היא מתארת עדות לשינה בה ישן משותף השפיע לטובה על ילדים ביפן:
שמתי לב שרוב הילדים - אותם ילדים שישנים עם הוריהם כל לילה - דואגים לעצמם ולחפציהם, עובדים על סכסוכים עמיתים ומראים התנהגות חברתית בוגרת ויסות עצמי בגיל צעיר. הורים יפניים מצפים מילדיהם להיות עצמאיים על ידי דאגה לעצמם ולהיות אחראיים חברתית.
שני המחברים כתבו גם כי "הכנת תינוק בחדר נפרד בלילה מכבידה את ההורים ומביאה למיצוים מבלי להבטיח את בטיחותם או התפתחותם באופי בעתיד של ילדיהם."
