להפתעת רבים שצפו בבחירות בארה"ב נפרשות ברחבי המדינה, מועמד הרפובליקנים דונלד טראמפ נבחר לנשיא בשעות המוקדמות של יום רביעי בבוקר בזמן שהתפתחו פתקי ההצבעה הסופיים, תוך שהוא מתריס נגד כל מוזר שנערם נגדו. החדשות היו חסרות תקדים, וסימנו את הפעם הראשונה מזה למעלה מ -50 שנה שמועמד עם אפס ניסיון פוליטי הצליח להגיע לבית הלבן.
לפני יום הבחירות, טראמפ ישב כמעט שתי נקודות מאחורי המועמד הדמוקרטי הילרי קלינטון בסקרים, לפי ממוצע של RealClearPolitics, ורבים ציפו כי מזכיר המדינה לשעבר יתמודד עם ההצבעה: תחזית בחירות בניו יורק טיימס הציבה את הסבירות לזכייה של קלינטון על 85 אחוז בשבוע שלפני הבחירות. במקום זאת, טראמפ המשיך קדימה ביום הבחירות והתנדנד כלפי מעלה של 50 יותר קולות בחירות מאשר קלינטון, וזכתה במדינות מפתח כמו פלורידה, אוהיו, ויסקונסין וצפון קרוליינה. בשעה 2:41 לפנות בוקר, טראמפ הגיע למפלס 270 הבוחרים וזכה בנשיאות.
דברים עשויים להשתנות ברגע שהאלקטורים מטילים את הצבעותיהם במכללת הבוחרים אם הבוחרים ישתללו, אם כי הסיכויים קלושים להפליא: בתוך 240 שנה היו רק 157 אלקטורים ששנו את הצבעתם (המכונים אלקטורים חסרי אמון), והמרווח בין טראמפ ל קלינטון ככל הנראה גדול מכדי שיבחרו בו אלקטור או שניים חסרי אמון (בסיכוי הנורא כי אלקטורים כלשהם שינו את דעתם השנה). כמו כן, בכל ההיסטוריה האמריקאית, אלקטור חסר אמונה מעולם לא שינה את תוצאות הבחירות, לפי טיים.
רגע לפני שהגיעה ההכרזה שהכריזה על טראמפ כמנצח הבחירות ונשיא ארצות הברית הנבחר החדש, המועמד לנשיאות דמוקרטית הילרי קלינטון, מטעם ג'ון פודסטה, ביקש מאצטדיון מלא אוהדים ומבקשי ראשים שיצא מהג'ויץ סנטר, שם הייתה אמורה לשאת את נאום ההשלמה שלה, שכן "הצבעות עדיין נכנסו". רשת CNN ציינה דקות ספורות לאחר מכן כי קלינטון השמיע את שיחת הוויתור לנשיא הנבחר טראמפ בעקבות הידיעה שטראמפ לקח את ויסקונסין והיה צפוי לקחת גם את פנסילבניה.
למרות שעדיין ישנם כל כך אלמונים רבים לאחר שאמריקה בחרה לנשיא הנבחר טראמפ ביום רביעי בבוקר, דבר אחד ברור: אם תוכניתו היא "להפוך את אמריקה לגדולה שוב", הוא יצטרך להתחיל לאחד את חלקי המדינה את הקמפיין שלו עזר לקרוע.
