למרות שנגיף הזיקה מועבר לרוב על ידי יתוש האגיפטי, הוא חשוב לזכור שהוא יכול להועבר מינית גם מבני זוג נגועים. למרבה הצער, כרגע המדענים לא יודעים בוודאות כמה זמן יכול לזרע זרע את זיקה, אך הוא בהחלט נמשך הרבה יותר זמן מכפי שהוא נותר בדם.
לפי נתוני PBS, גבר בריטי נדבק בזיקה בדרום האוקיאנוס השקט בשנת 2014 (זהו אותו זן של זיקה שעושה את דרכו בימים אלה ברחבי אמריקה). האיש נחקר על ידי אנגליה לבריאות הציבור (המקבילה למדינה למרכזים לבקרת מחלות בארצות הברית), ונלקחו דגימות דם, שתן וזרע מהמטופל בפרקי זמן קבועים לאחר החלמתו. עקבותיו עדיין ניתנים לגילוי בזרעו 62 יום לאחר שחלה, הרבה אחרי שהנגיף נעלם מדמו ומהשתן. אנגליה לבריאות הציבור לא גידלה דגימות חיות מהעקבות, ולכן לא ידוע אם לזיקה בת 62 יום יש עדיין פוטנציאל להדביק בן זוג, אבל זה ממש לא משהו שצריך להמר עליו. על פי The Lancet, נגיף האבולה התגלה בזרע כל עוד תשעה חודשים לאחר הופעתו, ולכן לא מן הנמנע שזיקה יכולה להימשך זמן כה רב.
לרוע המזל, זו רק אחת משאלות רבות שלא נענו ביחס להעברה המינית של זיקה; מדענים עדיין לא יודעים אם גברים נגועים ללא תסמינים יכולים להפיץ את זיקה, אם נשים יכולות להפיץ את זיקה, או אם ניתן להפיץ אותה באמצעות מין אוראלי (אם כי ההשערה הרווחת היא שזה יכול להיות). לשם כך, ה- CDC פרסם כמה הנחיות זהירות מאוד למין בטוח בתקופת זיקה:
- גברים אסימפטומטיים באזורים שנפגעו בזיקה צריכים להשתמש בקונדומים או להימנע ממין בזמן שהם באזור
- גברים שביקרו באזורים שנפגעו בזיקה אך אינם סימפטומטיים צריכים להשתמש בקונדומים או להימנע ממין במשך שמונה שבועות לאחר שובם
- גברים שאובחנו כחולים בזיקה או שסבלו מתופעות של זיקה צריכים להשתמש בקונדומים או להימנע ממין לפחות שישה חודשים לאחר תחילת הסימפטומים
באמר, אני יודע. אך עדיף להסתכן בזיקה שעלולה לגרום לשלל מומים מולדים, לא פחות מהם מיקרוצפאליה. וזה לא רק נשים בהריון שצריכות לדאוג; זיקה עלולה להוביל גם לתסמונת גווילין-בארה או דלקת המוח המופצת חריפה אצל מבוגרים. אלה חדשות רעות, אבל יכולות להיות גרועות יותר. יכול להיות שחצי מיליון אנשים מתכננים לנסוע לקיץ הקרוב לאפס וירוס זיקה לאירוע ספורטיבי (האולימפיאדה) … אה, נכון, יש.
