ככל שמספר מקרי זיקה ממשיך לגדול ברחבי ארצות הברית, רבים חשים מפחד ותוהים עד כמה מורגשים תסמיני זיקה. מסתבר שתסמיני זיקה דומים להצטננות, שהיא גם ברכה וקללה. מצד אחד, להיות חולה בזיקה זה לא כל כך גרוע (אלא אם כן אתה בהריון, כמובן), אך מצד שני, אולי אפילו לא תביני שיש לך את זה.
על פי נתוני המרכז לבקרת מחלות ומניעה (CDC), הסימפטומים השכיחים ביותר של זיקה כוללים חום, פריחה, כאבי פרקים או דלקת הלחמית. תסמינים אחרים עשויים לכלול כאבי שרירים וכאבי ראש. כל הסימפטומים הללו שכיחים למדי ולא ניתנים להבחנה בין מחלות נפוצות אחרות כמו שפעת או הצטננות. לפי טיים, הפריחה היא דרך טובה להצביע על מקרה סביר של זיקה אצל אדם שנסע לאחרונה לאחת מארבעים המדינות עם זיקה האנדמית.
בנוסף לסימפטומים דמויי קור, הסיבה העיקרית שקשה לזיקה לזהות היא שרוב האנשים הנגועים בנגיף אינם מראים סימפטומים כלל, על פי ה- CDC. זהו מצב מפחיד במיוחד עבור נשים בהריון ובן זוגן, מכיוון שזיקה עלולה לגרום למיקרוצפאליה, מום לידה קשה. על פי חדשות CBS, ההערכות הנוכחיות הן כי בין 1 ל -13 אחוז מהנשים שחוזקות בזיקה בשליש הראשון ילדו תינוק עם מיקרוצפלציה.
בשל הסיכונים המשמעותיים להידבק בנגיף הזיקה בזמן ההריון, ממליצים כעת גורמי הבריאות שנשים שנוסעות לאזורי זיקה צריכות להמתין לפחות שמונה שבועות לפני שתנסו להיכנס להריון, כך לפי טיים. יתר על כן, מאחר שזיקה ניתנת להעברה מינית, גברים הנוסעים לאזורי זיקה צריכים להימנע ממין או להשתמש באמצעי מניעה במשך שישה חודשים מלאים, בין אם הם הראו תסמינים ובין אם לא, מכיוון שנראה שהנגיף נשאר פעיל יותר בזרע מאשר בדם.
נשים שלא מתכוונות להיכנס להריון כרגע מודאגות מהריונות עתידיות. החדשות הטובות הן כי נראה שזיקה מתרוקן מזרם הדם של אדם נגוע תוך שמונה שבועות, כך שזה בסדר לנסוע לאזור זיקה בלי לדאוג כל עוד התוכניות להריון אינן מיידיות. עם זאת, עבור האב העתידי, אותה המתנה של שישה חודשים לאחר נסיעה לאזור זיקה הייתה נחוצה.
כשמדובר בזיקה, די ברור שנשים בהריון והורים עתידיים מלאי תקווה הם המושפעים ביותר. עבור כולם זה עניין להתגבר על מחלה קצרה, אם בכלל יש תסמינים. עם זאת, עם זאת, לעתים מופיעים הסימפטומים בדרכים קיצוניות יותר. על פי חדשות ABC, המגיש של דטרויט טייגרס פרנסיסקו רודריגז מאמין שהוא נדבק בזיקה במהלך טיול בוונצואלה, והוא היה אומלל במשך שבועיים.
"אין לך הצטננות במשך שבועיים, אין לך כאב גוף במשך שבועיים, אין לך כאבי ראש, הקאות, חולשות במשך שבועיים, " אמר רודריגז לחדשות ABC, תוך שהוא מזלזל בהשוואה התכופה בין זיקה לתסמיני קור. (נראה כי הסימפטומים שלו נמשכו זמן רב באופן יוצא דופן, מכיוון שרובם חווים רק תסמינים במשך כמה ימים.)
עם ימי הקיץ החמים ביותר כבר לפנינו, כולם מקווים שמקרים של זיקה יישארו נמוכים יחסית בארצות הברית - ולמי שמתקשר עם זיקה, נקווה שיש להם מקרה פחות חמור מאשר פרנסיסקו רודריגז.
