לגדל ילדים זה לחץ ויקר. כולנו יודעים ש. ולמרות שהורים טריים לרוב מזועזעים מדבקה ממחיר גידול התינוק, העלויות למעשה עולות ככל שגילם מתבגר. אמנם קל לעקוב אחר ההשפעה על חשבון הבנק של המשפחה, מה עם השפעות אחרות? האם עלות גידול הילדים משנה את בריאותם הנפשית של ההורים? יתכן כי עלויות גבוהות יותר ככל שילדים מתבגרים מביאים ליותר לחץ, אך זו בעיה שמתעלמת ממנה לעיתים קרובות.
הורים רבים נתפסים על המשמר בגלל הדברים הקטנים שמסתכמים עם הזמן. יתכן שהם יתכננו לחסוך לקולג ', אך תשכחו לקחת חלק בשיעורי שחייה, למשל, או חדרי מלון גדולים יותר בחופשות. על פי דברי מקלין, הורים בעלי הכנסה נמוכה הוציאו 14 אחוזים מההכנסה שלהם בגידול ילדים בשנת 2007. תרגום: זה תמיד יותר ממה שאתה חושב. וההורים של ימינו נאבקים כלכלית אפילו יותר מדורות קודמים, מחקר אחד מצא כי למרות שההכנסה החציונית של משק הבית נותרה זהה מאז שנות השבעים (למרות שיותר נשים עובדות), עלויות הדיור והטיפול בילדים עלו בחדות. על פי נתוני NPR, 31 אחוז מההורים שמשלמים עבור טיפול בילדים אומרים כי העלות גרמה לבעיה כלכלית, ומתוכם 71 אחוזים מאפיינים את הבעיה כ"חמורה "או" חמורה מאוד ".
כמעט כולם (כן, אפילו העשירים מאוד) דואגים לכסף. אולם בדו"ח השנתי "מתח באמריקה" של האיגוד הפסיכולוגי האמריקני נמצא כי הורים סובלים ממתח כלכלי יותר מאלה ללא ילדים. הורים מדווחים על רמות מתח גבוהות יותר בכסף (דרגו את הלחץ שלהם 5.8 בסולם של 10 נקודות, לעומת דירוג 4.4 של אלה ללא ילדים), ו -77 אחוזים אמרו שהכסף הוא מקור "מעט" או "מאוד משמעותי" למתח, לעומת 64 אחוזים בלבד מהלא-הורים. ולרמות הלחץ הגבוהות יותר יש השלכות: הורים שדורגו את הלחץ הכספי שלהם כ"קיצוני "היו בעלי סיכוי גבוה יותר לדווח על שימוש ב"התנהגויות לא בריאות" כדי להתמודד, כמו שתייה, עישון, או צפייה בטלוויזיה רבה מדי, וכמעט פי שלושה מאשר הורים פחות לחוצים לדרג את בריאותם כ"הוגנים "או" עניים ". מרבית ההורים - 82 אחוזים - דיווחו כי חוו תסמיני מתח כמו עצבנות או חרדה, ו -36 אחוז אמרו שללחץ השפעה "חזקה" או "חזקה מאוד" על בריאותם הנפשית.
אך האם רמת הסטרס נשארת זהה, מגיל ינקות? מסתבר שבריאותם הרגשית של ההורים משתנה ככל שגילם מתבגר, כך עולה ממחקר באוניברסיטת באולינג גרין סטייט. הורים לילדים מתחת לגיל 5 מדווחים על פחות דיכאון מאלו עם ילדים בגיל בית ספר, מתבגרים או ילדים בוגרים צעירים מוקדמים. ניתן לייחס לדיכאון מוגבר וירידה בשביעות הרצון בקרב הורים לילדים גדולים יותר לבלות איתם פחות זמן לאחר הלימודים, אך יש תופעה: הורים לגיל בית ספר ולילדים מתבגרים הם גם דיכאוניים יותר מהורים למבוגרים צעירים המוקדמים עברו לגור. ובעוד רווחתם של ההורים גדלה באופן כללי ברגע שילדים נכנסים לבגרות צעירה, הורים שילדיהם הצעירים חיים איתם ו / או תלויים בהם כלכלית מדווחים על פחות סיפוק והערכה עצמית נמוכה יותר. בינתיים, בהשוואה בין מבוגרים חסרי ילדים בגילאי 50-84 לאלה שיש להם ילדים בוגרים (לא תלויים), אין הבדל משמעותי בשיעורי הדיכאון. כנראה שזה לא הילדים שמשגעים אותך - זה פשוט לשלם עבורם.
