בין כל הדיונים הפוליטיים הסוערים, לעתים קרובות ויטריוליסטיים, אודות זכויותיהם של אנשים טרנסג'נדרים השולטים ברטוריקה תרבותית כבר מאוחר, לפעמים קל לשכוח שישנם אנשים אמיתיים במרכז הכל. תלמיד כיתה ז 'אחד בפנסילבניה - אחד שאוהב משחקי כדורגל ווידאו, ופעם זכה בדבורה גיאוגרפית בבית הספר - נמצא כאן כדי להזכיר לאומץ לב וברהיטות כי אנשים טרנסיים הם לא רק אנשים, אלא אנשים עם מחשבות ורגשות ותשוקות. בתגובה לסירובו של תלמיד אחר להשתמש בחדרי ההלבשה בבתי הספר למקרה שילד טרנסיבי יהיה שם גם, נשא ארי באומן, נער טרנסג'נדר, נאום בישיבת מועצת בית הספר שכולם צריכים לשמוע.
בנאום שנשא ב 12- בספטמבר, בוממן מאמן להפליא נושא מרכזי שבאמת, בכל הכנות, לא אמור להיות נושא בכלל. הוא התחיל בספר לקהילת בית הספר שלו - והעולם, באמצעות סרטון בפייסבוק שאמו פרסמה אחר כך - כיצד יצא כטרנס לחבריו במהלך הקיץ, משתמש בכינויי גברים מאז כיתה ה ', ומשתנה באופן קבוע בארון הבנים חדר ללא בעיות. "השנאה שקיבלה הקהילה הטרנסג'נדרית בזמן האחרון היא נוראית", אמר. "אנשים אומרים דברים ללא ראש פתוח, כאילו אנחנו לא בני אדם כמו שהם."
מבחינת באומן, ככל הנראה התחושה הזו התחזקה כשהיא באה לידי ביטוי קרוב מאוד מאוד לבית. באוגוסט נערה פופולרית בכיתה ט 'במחוז בית הספר של באומן אמרה לאותו מועצת בית הספר באיסט פן כי היא לא תשתמש בחדרי ההלבשה בבית הספר כדי להשתנות לפני כיתת הכושר בגלל ההנחיות האחרונות של ממשל אובמה לפיה כל בתי הספר חייבים לאפשר לתלמידים להשתמש במתקנים ש תואמים את זהותם המגדרית, או מסתכנים באובדן מימון פדרלי. "אני אישה ואני מזדהה כאישה, ואתה לא יכול לגרום לי להתחלף מול מישהו שאני לא מזדהה איתו - שהוא גבר פיזי, " אמרה סיגורני קויל, על פי שיחת הבוקר וציין. כי פעולה זו תהיה בניגוד לאמונותיה הדתיות.
למרות שבואמן לא הזכיר את קויל בנאומו שלו, עמדתה הנלהבת בבירור התבלבלה בו, שכן הוא סיפר סיפור מימי היותו בכיתה א 'וכמה מחבריו לכיתה ניסו לחסום אותו מלהשתמש בשירותים של הילדה. "לא היה אכפת להם שיש לי איברי המין הנשיים, היה אכפת להם שאני נראה גברי והייתי זכר בלב, ולא היה אכפת להם מאיברי גופי", אמר.
באמצעות אנקדוטה זו, ארי הציג אמת מכרעת, שוברת לב, על אודות הדחייה סביב האנשים הטרנסג'נדרים שהם נתקלים בהם כאשר הקהילות שלהם מסרבות לקבל אותם למי שהם. אנשים ממהרים "לעשות עניין גדול" מתוך מניעה של אנשים טרנסג'נדרים להשתמש בחדרי רחצה או חדרי הלבשה שמרגישים שהם הכי טבעיים להשתמש בהם, אבל אותם אנשים גם לא נוחים כשמישהו שלא מציג נשיות מסורתיות, דוגמא, נכנס לחלל המיועד באופן שרירותי לנשים או בנות.
זה הפסד-הפסד, ובואמן יודע את זה. גם אמו יודעת את זה, ורצתה לעשות משהו יחד עם בנה בכדי להרחיק את השיחה משנאה. "יש הרבה אנשים רבים שמפחדים ברגע זה, " כתבה אליסה באומן במייל לרומפר. "אבל החוויה הזו לימדה אותי שהבריונים הם רועשים, אבל הם מעטים ורחוקים ביניהם. האנשים שתמכו בך הם לגיון, אבל הם נבהלים לעתים קרובות לשתיקה."
אולם הם לא נבהלו מהשתיקה ביום שני בערב. בואמן כתבה כי לא רק שחבריה נסעו מחוץ למדינה לפרנסת את בנה, אלא שחלק מחבריו בחטיבת הביניים ובתיכון אפילו דיברו בשמו. "חלקם באמת נאלצו להילחם בפחדם מלדבר בציבור", כתב באומן. "אבל הם התגברו על זה כי הם רצו לתמוך בסטודנטים הטרנסג'נדרים במחוז."
ארי סיים את נאומו כשהוא מתלונן בבית ספרו על כך שהוא תמיד איכלס אותו ותמך בו, וסיפר כמה מהזיכרונות האהובים עליו משנות לימודיו עד כה, כמו לשחק כדורגל עם חברים ולהיות בשיעור אלגברה בהצטיינות:
כמו שאמא שלי אוהבת לומר, אנשים חוששים מהדברים שהם לא מבינים. אני מקווה שאתה מבין מה המשמעות של להיות טרנסג'נדר. זה לא גורם לי פחות או יותר. זה גורם לי, ואף אחד לא יכול לשנות את זה.
בואמן מצדה גאה להפליא בבנה ומודה על מי שתמך בו. היא יודעת, עם זאת, שזה לא קשור לבנה ולזכויותיו שלו, ואף לא מוגבלת למחוז בית הספר שלו:
אבל העבודה הזו לא הסתיימה. זה לא קשור לסרטון מדהים של בני המדהים. מדובר על אוכלוסייה פגיעה של אנשים שמופלים לרעה ומוטרדת בכל סיבוב. אלה מאיתנו שיש להם פריבילגיה, עלינו למצוא את אומץ ליבנו ועלינו לקום ועלינו להילחם למען שוויון. איננו יכולים לשתוק יותר.
בעולם בו אנשים ממהרים לשפוט ולעיתים הרבה פחות מוכנים להקשיב, יותר אנשים צריכים לצפות בנאום החזק של ארי באומן ולשמוע את סיפורו המרגש. זה סיפור על שוויון, הגינות וחמלה; זה סיפור על היותו טרנסג'נדרי ועל תלמיד כיתה ז 'שיש לו כוח לעמוד על עצמו. אבל יותר מכל, זה סיפור של ילד שרק היה ילד, ויש לו את המרחב והשמחה והאהבה בחייו להיות שום דבר אחר בצורה יפה, לא אפולוגית.
